颜真卿居士（西元709～785年）

颜真卿，字清臣，京兆万年（今陜西西安）人，唐朝著名的书法家、军事家，同时又是一个信奉佛教的居士。真卿出身于一个世代奉佛的官宦之家，北齐黄门侍郎颜之推是他的五世祖，为北齐提倡三教合一的代表人物。真卿「少勤学业」，唐玄宗开元年间中进士，登甲科，曾四度出任监察御史（考察、弹劾百官，纠视刑狱）。天宝年末，因得罪宰相杨国忠，贬为平原（今山东平原）太守。为太守期间，值安禄山叛乱，广大的北方河、朔之地，尽陷贼手。真卿因早有防备，唯独他坚守的太原城安然无恙。唐玄宗闻到后特加嘉奖。后受命招募勇士，被推举为河、溯等十七郡二十馀万大军的统帅，讨伐安禄山，「横绝燕、赵。」（见《旧唐书》卷一二八）

真卿在家事亲以孝闻于乡里，在朝事君则忠心耿耿。「立朝正色，刚而有礼，非公言直通，不萌于心」（《新唐书》卷一五三）唐代宗时，宰相元载结党营私，恐人上奏皇帝，便要求群臣的奏文先由他过目，详其可否，再呈上闻。代宗皇帝竟以「奏事颇多，不惮省览」同意了元载的要求。真卿对此上疏抗议，他说∶「诸司长官都是陛下的心腹、耳目，他们在下访察奏闻，为的是陛下耳聪目明，今陛下欲自屏耳目，使不聪明，则天下何述焉？」他在上疏中还引用了前代宰相，如李林甫、杨国忠的擅权祸国为例，要求代宗事无巨细，都要亲自阅览，体察下情。也隐含有对元载包藏祸心的指责。德宗朝，发生了李希烈叛乱，真卿领命赴叛军招降，结果被李希烈杀害，终年七十七。德宗闻之，痛悼异常，废朝五日，追赠「司徒」，∵号「文忠」。

真卿因为从小就受到家庭的濡染，一直信奉佛法。曾受戒于湖州慧明和尚，后又问道于江西严峻和尚，「与之交往」（见《中国佛学人名辞典》「严峻」条）。为政期间，也致力于护持佛教。肃宗时，诏书天下设立「放生池」，真卿为之撰文立碑，在碑文中，一面盛赞皇上的功德，一面弘宣佛教。真卿认为今日「去杀」、「好生」，是具有伟大功德的壮举，他说∶「举天下以为池，罄域中而蒙福，乘陀罗尼（注1）加持之力，竭烦恼海（注2）生死之津。」并希望能以此为始，使佛法泽被天下后世。在碑文中，真卿还提到佛法的慈悲护生也是合乎中国传统思想的，是我们「自古有之」的传统，说明了儒佛是一致的。