记千年古刹大明寺

记千年古刹大明寺

作者：宋华忠

扬州城西北蜀冈瘦西湖国家级风景名胜区内的大明寺，是一座集佛寺、园林、名胜古迹、佛教教育于一体的全国重点文物保护单位，国家4A级景点，全国重点开放寺院。这里自古便有“扬州第一名胜”之说，被誉为“淮东第一道场”。

大明寺因始建于南朝刘宋大明年间（457-464）而得名，距今已有1550多年历史。唐代高僧鉴真曾任该寺住持。清康熙、乾隆、嘉庆皇帝，多次游幸大明寺、平山堂和西花园。后寺院规模不断扩大，遂成扬州八大名刹之一。清康熙年间，因讳“大明”二字，曾沿称栖灵寺。乾隆皇帝九次巡游大明寺平山堂，留下诗作50余首，还亲赐“敕题法净寺”门额。直至1980年日本唐招提寺鉴真坐像回国“探亲”，复称“大明寺”。

大明寺从初建至今，可谓历经沧桑。唐会昌三年（843），九层栖灵塔遭大火焚毁，两年后的“会昌法难”，更使大明寺完全被毁。后经僧人募化重建，但屡有圮废。清康乾盛世，大明寺扩建为扬州八大名刹之首。然而咸丰三年（1853），寺庙又毁于太平军兵燹。此后，大明寺几经修建，规模渐大。1958年，大明寺被列为江苏省保护单位。“文革”期间，得周恩来总理的紧急电谕，命令坚决保护大明寺古迹，地方***及时封闭了寺庙，才使古刹幸免于难。1979年，寺庙全面维修，佛像贴金，焕然一新。

大明寺景区分为四大区：宗教区、文人雅士区、东花园区、西花园区。

宗教区为全寺的中心，业已形成了以大雄宝殿为核心的清代建筑群落。寺前广场修建有一座高大、巍峨的牌楼，上书“栖灵遗址”。牌楼两侧各有石狮一尊，玲珑聪慧。大明寺的山门即为天王殿，殿内供奉弥勒佛，笑面相迎，憨态可掬。天王殿后直对大雄宝殿，其间庭院内古木参天，东西分别植有桧柏与黄杨，中间立宝鼎两尊，香烟缭绕，木鱼之声不绝于耳，令人心怀虔诚，整襟恭行。大雄宝殿于各殿之中最为雄浑，其内供奉释迦牟尼坐像，两侧为迦叶和阿难，东首为药师佛，西首为阿弥陀佛。在大雄宝殿后面是1973年建成的鉴真纪念堂，仿日本唐招提寺金堂风格，由着名建筑学家梁思成主持设计，由正殿、碑亭和回廊组成，线条刚劲，结构工整，雄浑朴实。院内种植着樱花、松树，绿草如茵，整幢建筑显得简朴古雅，庄严肃穆。纪念堂南还有有关鉴真东渡事迹的介绍及史料陈列，整个区域共占地2540平方米。

文人雅士区，则由平山堂、谷林堂、欧阳文忠公祠三部分组成，人文景观丰富。平山堂是北宋庆历八年（1048）欧阳修任扬州太守时建造的，政事之余，他常到蜀冈游玩，因爱大明寺西侧“可穷千里目”，便筑平山堂于此，作为游宴之所，以此寄情于山水诗酒。在这里登堂南望，“江南诸山，合青吐翠，飞扑于眉睫而恰与堂平”，故名“平山堂”。平山堂北檐有清人林肇元所书“远山来与此堂平”的横匾，更点明了堂名含意。平山堂后面便是“谷林堂”，这是苏东坡56岁任扬州知府时为纪念欧阳修而建的，堂名取自他自己的诗句：“深谷下窈窕，高林合扶疏。”以诗的第一、二句的第二个字“谷”、“林”为堂名。穿过谷林堂，绕过后假山，沿路向北，是欧阳文忠公祠，祠内有欧阳修石刻像，由于反光原理，远看白胡须，近看黑胡须，吸引了许多游人。堂上悬“六一宗风”横匾。欧阳修晚年自号“六一居士”，所谓“《集古录》一千卷，藏书一万卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶，吾老于其间，是为六一”，一代儒宗，潇洒至斯。匾额原为欧阳正精所题，后遭损坏，1980年由着名书法家武中奇补书。

西花园则以“天下第五泉”为主体，四水环绕，以康熙、乾隆碑亭为次，亭榭巧合，参差错落，池水波光，景树荷浮，令人目不暇接，流连忘返。自谷林堂穿过西面偏月门，循石雕而下便是西花园，门额上有砖刻“芳圃”二字。“芳圃”为西苑别名，建于乾隆十六年（1751）。此园四周山庄起伏，园中有水池，池东堆砌着黄石假山，造型如狮子盘山图，构思精美怡人。园内有两座御碑亭，一碑是摹刻清康熙帝题刻杭州灵隐寺诗；另一碑刻乾隆的游平山堂诗。西苑内还有第五泉、观瀑亭、待月亭、柏木厅、船厅等景观建筑。在第五泉东面依墙筑着一块石碑，上刻“鹤冢”二字，顾名思义就是鹤的坟墓。清光绪年间，住持和尚星悟禅师在平山堂养有两只鹤，极为珍爱，任凭双鹤戏耍自如。后来一只仙鹤患足疾而死，另一鹤也悲痛欲绝，最后绝食而亡。星悟禅师深为感动，将双鹤埋葬在此，并立一石碑，上刻“鹤冢”。

东花园主要有栖灵塔、钟鼓楼、卧佛殿等建筑，栖灵塔风格仿唐，东西南北每面四柱三间，一门二窗，平座腰檐，雄踞蜀冈。这里也是扬州赏景的最高点，塔上眺望，视野开阔，扬州城景色尽显，美不胜收。

在寺院前庭院有“印心石屋”碑，这是1835年道光皇帝为嘉庆年间进士陶澍而题。印心石屋旁边一株枝繁叶茂的名贵花木就是扬州市花——琼花，树龄已超过300年，是扬州最古、最大的一株琼花。琼花是中国古代名花，每年五月盛开，花八朵五瓣，花瓣如白玉盘，花美似玉蝶群舞。相传隋炀帝曾到扬州看琼花，自此琼花名扬天下。每年春夏之交，前来赏花者络绎不绝。

扬州大明寺处处胜景，在在典故，观之不足，来之难舍。风雅之地，斯之谓也！