记南岳祝圣寺

记南岳祝圣寺

作者：李嶷

最早知道祝圣寺，是读柳宗元的《南岳弥陀和尚碑》所述净土宗三祖承远在南岳的行状：“不求而道备，不言而物成。皆负布帛，斩木石，委之岩户，不拒不营，祠宇既具。以洎于德宗申诏褒立，是为弥陀寺。”这弥陀寺，就是现在祝圣寺的前身。当时极为钦慕承远大师品行高远，对弥陀寺也神往不已。直至去年冬日，因缘殊胜，终于得以一睹古刹新貌。

南岳衡山处长江之南、踞湖湘腹地，以“五岳独秀”而誉满天下。祝融峰下，自古以来，雅俗流辈，奔走于崇山峻岭之间，徜徉于流泉飞瀑之畔，或参禅悟道，或治学授业，文风悠远，不绝于斯，使南岳积淀了丰厚的文化底蕴，蜚声内外。祝圣寺位于南岳山脚，在进山大道的东侧，为进山朝圣的第一所在。若要佛教朝圣，南岳当为不可错过的选择，而南岳朝山，则先得经过祝圣寺。

祝圣寺尽管被称为南岳六大佛教丛林之一，比起其他寺院来说，面积不大，不太起眼。游祝圣寺之时，适逢大雪，南方阴冷的雪天让本就游客寥寥的祝圣寺更添几分寂静。

冬雪初霁，寺内的庭院中覆盖着厚厚的积雪，除了几个当值的僧人静静地坐在殿堂之内，或默默念佛，或披阅经典，只有在香客匍匐于蒲团上礼拜的时候，他们才会敲响钟磬，全没有有的寺院僧人那种迎接香客的热衷。舒缓的钟磬声，有时惊起栖居在寺内古树上的飞鸟，发出阵阵鸣叫，让宁静的庙宇显得愈发寂静。

祝圣寺的主体建构，主要有大雄宝殿、药师殿、说法堂、罗汉堂、念佛堂、禅堂等，与中国汉地其他佛教寺院并无二致。虽然这些建筑多为康熙年间重建，但是中国汉地的佛教寺院的建筑大多历史悠久，也不为奇。祝圣寺独特的意味，全在它所凝聚的丰富的宗教文化上。

追溯祝圣寺的历史，可谓源远。相传大禹治水时曾至此地，为祭祀舜帝南巡，在此建立清冷宫。这是传说，不见史册。祝圣寺真正起源于唐代。隋唐时天台宗慧思于南岳开山，祝圣寺亦在其中。不过该寺真正得名，当推净土三祖承远。当时五会念佛的创始者法照修念佛三昧。一日于禅定中往极乐世界，见到阿弥陀佛座前有一衣裳褴褛的僧人，询问之后方知此人为南岳承远，所以他到南岳礼以为师，转修净土法门。后来法照被唐代宗尊为国师，于是推尊承远，唐初遂将此地改名称为“弥陀台”，唐大历末年（779），赐号为“般舟道场”，那都是为了纪念承远于此修学“般舟三昧”，苦行念佛，精诚感通。唐德宗真元年间赐名“弥陀寺”。由弥陀台、般舟道场到弥陀寺，成就了名登朝廷、声动公卿的天下名寺。

此后逢会昌法难，弥陀寺未能幸免。五代时，在弥陀寺旧基上重建寺院，名为报国寺。至宋朝，宋太宗更寺名为胜业寺。宋徽宗崇信道教，曾被改为神霄宫，设官提举。后复为寺。宋宣和年间，天台宗僧人法忠住持此寺，重新隆盛，理学大家朱熹曾游憩于此。一直到清康熙五十三年（1714），当时康熙帝即将巡游南岳，此寺改建为行宫。因康熙未至，复改寺名为祝圣寺。而“祝圣”之名，当然就是指南岳的火神祝融了。

祝圣寺自创建以来，历代名僧多曾来住。祝圣寺虽创始者为净土行者，但与佛教诸宗派关系极为密切，即使在民国时期，这里还有“天台宗学校”。而它与禅宗的交涉就更不用说，南宗禅祖师怀让、密云圆悟等，都曾驻锡于此。

以湖南人在近现代参与国事的热情，即使如祝圣寺这等方外之地，也不例外。1937年，南岳佛道教徒在祝圣寺成立“南岳佛道救难协会”，选派僧人参加游击干部训练班，学习军事技术，参加抗战斗争。还组织“佛教青年服务团”和“佛教流动工作团”，奔赴各地开展抗日救亡宣传活动。当时田汉曾赋诗以赞：“锦衣不着着缁衣，敢向人间惹是非，独惜潇湘春又暮，花前趺坐竟忘归。”

祝圣寺现在是禅宗道场。山门前的照壁上，刻有“南无阿弥陀佛”六个大字，似乎还有它作为净土道场的意味。不过宋代以来，中国佛教讲究“禅净***”，有此六字倒也很平常。而寺内则完全是禅宗道场的设置。如方丈室上的“五叶流芳”，那是表达南宗禅法脉绵延的自豪；知客堂上的“万古不磨”四字匾额，更是接橥了怀让接引马祖道一的公案，显示了临济、沩仰与祝圣寺的渊源。祝圣寺内的建筑紧凑却不逼仄，处处显得舒缓从容。细细品味，则是在在皆有禅机，处处皆为公案。

祝圣寺罗汉堂左右壁上嵌有五百罗汉像，系清光绪六年（1880）心月以常州天宁寺五百罗汉像拓本为蓝本，精心雕刻而成，当时在佛教界和艺术界是大名鼎鼎。可惜后来遭到严重毁损，今仅存其拓本，不过仍可从中领略到原本的气韵：线条流畅，栩栩如生，神采迥异，各相毕具，堪称一绝。

寺院后面是塔林，在江南特有的红土地上，树立着大大小小的历代高僧祖师的灵塔。这里草木繁茂，尽管时值寒冬，却也掩不住点点生机。

清时人有所谓“祝圣十景”，如松涛泛月、翠柏撩云、炉霭天香等等，尽显其景色之美。不过寺院初创之时，这里荒山野地，承远大师“居山西南岩石之下，人遗之食则食，不遗则食土泥茹草木，其取衣类是”，其艰难勤苦，也大略可以想见。难怪他在阿弥陀佛座前，仍是衣着褴褛。

祝圣寺方丈惟正法师，年老德昭。以前适逢南岳旅游开发，有人建言将祝圣寺包装打造，法师一笑置之：“出家人，当努力修道，办好本分事，做那些干什么？”一个寺院有一种风格，祝圣寺偏于一隅，不求闻达，与谦谦老人的风范，倒是丝丝入扣，极为吻合了。正如经历1300多年漫长岁月的祝圣寺，尽管有过太多的沧桑变化，但是它始终如一，安静地存在于此，静观因缘的聚聚合合。

山门外是一条集市。卖香烛的店铺，间隔着湖南乡镇中无处不在的米粉店，时常看到挑担的乡民从山门前走过，这时候，白墙围绕的祝圣寺更像一座乡村大户的宅院，周围的居民也将此地作为休闲之处。当年祝圣寺附近村里的士绅和读书人，喜欢让佣人挑些酒食，在寺外赋诗饮酒，谈论古今。寺院在那时，是公众的心灵栖息所，朴实自然，没钱的读书人可以借居于此，穷困的孩子可以在寺里找到一碗斋饭，无助的人都可以在这里得到心灵的安慰！

据说每年夏季，南岳游人如织，但常常忽略了祝圣寺，其实这是颇为遗憾的一件事。梅尧臣诗云：“世人日扰扰，来慕清凉居。”祝圣寺以其静谧，抚慰喧嚣的尘俗；以其安宁，尽洗轻浮的铅华。