恭亲王隐居戒台寺

清光绪十年（1884）恭亲王奕欣被慈禧太后免职，到戒台寺“养疾避难”10年，直到光绪二十年（1894）才应诏还朝。恭亲王奕欣（1833～1898）是清宣宗旻宁（道光皇帝）的第六子，咸丰皇帝的异母兄弟。先后任内阁大臣、总理各国事务衙门大臣等要职。1860年英法联军进攻北京，咸丰皇帝逃往承德避暑山庄后，命奕欣为议和大臣，留守北京，与英法联军谈判。此后，奕欣掌管了“总理各国事务衙门”，负责洋务外交，人称“鬼子六”。在“辛酉政变”中因帮助慈禧除掉以肃顺为首的顾命八大臣，使慈禧得以垂帘听政掌握了政权，而被封为议政王，后任军机大臣。慈禧太后地位稳固后，认为奕欣权势过重，对自己的独裁统治不利，想方设法削弱奕欣的权力。同治四年（1865）慈禧以奕欣“信任亲戚，内迁召对时有不检”为借口，罢去奕欣议政王的职务。同治十三年（1874）又以“召对失仪”为由，将其降为郡王。光绪十年（1884）中法战争时，奕欣因“不欲轻言战”而被免去一切职务，从此“家居养疾”。奕欣为了躲避慈禧对自己的进一步迫害，来到京西古刹戒台寺，名义上是养病，实为避祸。在此期间，奕欣出资对戒台寺北宫院进行大规模整修。北宫院坐北朝南，分内外两重院落。外院东南两侧是10余间带有曲尺形回廊的房屋，为奕欣的侍卫房。里院正厅5间原是奕住房，东西两厢各有配房3间，为王妃福晋的住处。院中广种牡丹花，故北宫院又称“牡丹院”。奕欣在戒台寺留住期间，还出资整修了五百罗汉堂、千佛阁等殿堂。光绪二十年中日战争时，慈禧重召奕欣回京，共商对策，使奕欣重返政坛。由于朝廷为奕欣另赐了墓地，其生前选定的西峰寺墓地留给了次子贝勒载滢。此后从清末到民国初期，载滢一家曾在戒台寺的牡丹院长住10余年。恭亲王奕欣隐居戒台寺10年，对于保护庙宇、吸引布施和繁盛戒台寺香火起了一定的作用。戒台寺现存有奕欣所撰《重修万寿寺坛碑记》、慧聚堂匾牌和“卧龙松”题名碑。