古老奇特的灵川石梯寺

古老奇特的灵川石梯寺

■蔡家云蔡金良

莆田市灵川石梯寺玉皇殿，始建于唐朝僖宗皇帝乾符四年（即公元877年），离今已有1121年历史，是一座千年古刹，它不但历史悠久，而且名胜古迹奇特。

本寺位于莆仙交界的坪洋山与丘秀山之间，坐落在石梯山山麓之中，四周林木苍翠，涧流潺潺，风景秀丽，环境幽静，各地虔诚之男女信士络绎不绝。

灵川石梯寺创建者“木锄祖师”，传说他弃袍披袈，带领众人用木锄开山劈路，建起石梯寺、玉皇殿，故称为“木锄祖师”。

石梯寺玉皇殿因年代已久，历代兴兴废废，废废兴兴，有七废八兴之称。现在共有三座大殿，第一座“天王殿”，中坐比勒佛，喜笑颜开，旁边有一副对联：“大肚能容了却人间多少事，满腔欢喜笑开天下古今愁”。后座“伟驮爷”手持宝剑，双目炯炯有神，端庄严肃，是负责保卫全寺的将领，左右排列四大金刚。第二座“大雄宝殿”，中坐释迦牟尼，左边奉祀得道成仙的肇顺圣侯，右边有木锄祖师，双边壁龛上泥塑十八罗汉。第三座“玉皇殿”是本寺最有代表性的建筑物，门前排列一对唐代石狮，殿前原有一口“放生池”，池上有一个天然的盘龙吐水，造型奇特，活灵活现。殿内中坐“玉皇至尊”，左边奉祀三一教主林龙江，右边排列九仙真人，每尊塑雕惟妙惟肖，栩栩如生，本寺与众不同的是释道同居，别具一格。

灵川石梯寺，四周奇峰怪石，有双龙戏珠之称，龙口下有一个“龙潭”，常年水明如镜，寺前有一小深溪，水声轰鸣如钟响，水深不见底，俗称“钟潭”“龙潭”、“钟潭”驰名中外，更奇特的是小溪边的石缝里长出一对“母子松”，两株松树隔溪相连如同出一株，松树边有一对千年“玉丹树”真是千年玉丹世间稀，母子松树天下奇。

寺后群峰叠嶂，树林苍翠，大约在200米的山腰里有一石洞，洞里空气清新，洞边有石床石椅，坐上石椅可以看到对面湄洲的五个山头，俗称“五虎山”，左边壶公山，右边太子山，绚丽悦目，海天浩淼，有荡胸回阳之气，临溪悟禅，林壑清幽，清风明月，暮鼓晨钟，超然有世外之音，身临其境犹如进入仙界。传说是“木锄祖师”练功之地。

寺边山壁的石缝里喷出一个天然的泉水，此水清凉爽口，被称为“龙水”。传说饮下“龙水”能去晦气，消灾避难。至今灵川镇三十多个村庄家有喜事，便爬山越岭来取“龙水”。如果用“龙水”泡茶，确有清香扑鼻，喝下精神倍爽。许多香客、游客经常带回品尝，赞不绝口。

该寺环境幽静，花草芳香扑鼻，是当时许多有识之士苦读经诗和习武练功的好去处，唐朝十三道御史俞国部、宋朝江浙总兵扬广度、明朝状元柯潜、清朝***总兵游金辂，皆在寺中读书和习武。其中有柯状元亲笔写下一对联：“凤有鸟皆成凤，龙潭何鱼不化龙”。（石刻尚保存）。游总兵之墓至今还在寺前。

“石梯”也称“直梯”，因为山陡，山路是用石头一级一级铺上去，象楼梯一样，故称“石梯”，也称“直梯”。宋朝宰相蔡京来寺进香，“主持和尚”泡茶招待，蔡京喝了赞不绝口，临行时带了数斤回京给皇帝品尝，皇帝饮了此茶感到清香扑鼻，精神倍爽，特被赐为“贡茶”。前年北京考古专家来福建莆田查找“直梯”贡茶，后在莆田县志里找到原来“贡茶”是在灵川石梯山上。现在仅有三株。

明朝嘉靖岁次丙辰年（即公元1526年），嘉靖皇帝离宫出巡，也就是嘉靖君下江南。一天来到灵川石梯地界，在深山密林之中，突遭一刺客追杀，由于刺客凶猛异常，嘉靖皇帝抵敌不过，在这千钧一发之际，幸遇石梯寺肇顺和尚，肇顺和尚杀退刺客，救了嘉靖皇帝，因肇顺和尚救驾有功，皇帝封他为“肇顺圣侯”，但他出家佛门不愿为官，嘉靖皇帝回京后派人送来一幅《肇顺辅正》之匾额。如今还保存在灵川坪洋村祠堂之中。

灵川石梯寺玉皇殿历史悠久，山麓奇特，文化遗产丰富多采，胜境有“龙潭”、“钟潭”、“双龙戏珠”、“仙猴抱瓜”、“千年古洞”、“仙足迹”、“半岭宫”、“石缝龙泉水”、“千年玉丹”、“母子松”等。文物古迹有唐代石狮一对、石池、石珠、石盘、柯状元亲笔对联、清代光绪十八年香炉，只因交通不便，无法全面开发，成为一座空中楼阁，可望而不可及。

现在汽车可从笏枫公路、海头路口直达石梯寺玉皇殿，给香客、游客带来很大的方便。对开发万亩果林和森林防火提供有利的条件。一九九八年五月初八开始至十六日有来自莆田、仙游、惠安及东南亚华侨和***同胞的香客，游客，约有三万多人来石梯寺玉皇殿进香、观光、旅游，真是热闹非凡。