如果「中品中生」，又是怎么样?经文是这样说的：「中品中生者，若有众生，若一日一夜，持八戒齐;若一日一夜，持沙弥戒;若一日一夜，持具足戒;威仪无缺，以此功德回向愿求生极乐国。戒香熏修。如此行者，命欲终时，见阿弥陀佛，与诸眷属，放金色光，持七宝莲华，至行者前，行者自闻空中有声，赞言：『善男子!如汝善人，随顺三世诸佛教法，我来迎汝!』行者自见，坐莲华上。莲华即合，生于西方极乐世界。在宝池中，经于七日，莲华乃敷。华既敷已，开目合掌，赞叹世尊，闻法欢喜，得须陀洹，无半劫已，成阿罗汉。是名中品中生者。」
我们一天一夜，即24小时，持八关斋戒;一天一夜，持沙弥戒;一日一夜，持具足戒，威仪无缺，并且以此功德回向愿求生极乐国，将来就可以获得「中品中生」了。
那「中品下生」又是怎么样呢?经文里说：「中品下生者，若有善男子，善女人，孝养父母，行世仁慈，此人命欲终时，遇善知识，为其广说阿弥陀佛，国土乐事，亦说法藏比丘，四十八愿。闻此事已，寻即命终。譬如壮士，屈伸臂顷，即生西方极乐世界。经七日已，遇观世音，及大势至，闻法欢喜，得须陀洹，过一小劫，成阿罗汉。是名中品下生者。」
就是说，我们要孝养父母;大家想一想，其实我们孝养父母应不应该啊!绝对是应该的。孝养父母也可以得到「中品下生」。所以我们在家佛弟子要孝养父母。跟着怎么样呢?要「行世仁慈」，比如说，我们看到一个乞丐来乞讨，我们非但不肯施舍给他，而且还赶他走，这就不是行慈。还有，如果有善信来捐献建庙，无论金钱多与少，最重要的是心意，正如「贫女点灯」的故事，奉献不在乎多少，只在乎诚心。但我们不只是奉献佛教，而是对所有的众生都要行慈啊!
如果我们对待众生，是用杀的、宰的，这是不是行慈啊?当然不是了!我们不但在行为上行慈、嘴巴里行慈，而且还要在心里面、意念上行慈。这些就是善行，这些都是我们往生西方净土的资粮，还有怎样啊!由于我们多行善事，所以就能于临命终时遇到善知识，为我们讲解极乐世界的好处;可是，如果我没有种善缘，临终之时没有遇到善知识，生前亦没有孝养父母，而自己更没有求生西方极乐世界的信心，这样的话是去不了极乐世界的，因此，临终助念就有很大的好处;助念的功德是不可思议的，即使还未学佛，如果有人帮他助念一样可以「中品下生」;我们自己可以对照一下，依着来修行。我们都知道，法藏比丘在因地修行时曾经发了四十八个愿望，他已经成佛了。大家懂不懂四十八愿的内容是什么呢?懂!大家有没有读过《无量寿经》?读过没有?读过!西方寺每个月都有一次《无量寿经》念诵法会，为什么呢?因为经中所说的，就是法藏比丘如何发了四十八个愿望。我们在东林也可以读诵这部经典，如果专心一意地持诵，将来就会得到「中品下生」。
接着「下品上生」，是怎么样啊?经文是这样说的：「佛告阿难及韦提希：『下品上生者，或有众生作众恶业，虽不诽谤方等经典，如此愚人，多造恶法，无有惭愧，命欲终时，遇善知识，为说大乘十二部经首题名字，以闻如是诸经名故，除却千劫极重恶业。智者复教合掌叉手，称南无阿弥陀佛，称佛名故，除五十亿劫生死之罪。』尔时彼佛，即遣化佛，化观世音，化大势至，至行者前，赞言『善男子!以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝!』作是语已，行者即见化佛光明，遍满其室，见已欢喜，即便命终，乘宝莲华，随化佛后，生宝池中。经七七日，莲华乃敷。当华敷时，大悲观世音菩萨，及大势至菩萨，放大光明，住其人前，为说甚深十二部经。闻已信解，发无上道心，经十小劫，具百法明门，得入初地。是名下品上生者。」（未完待续）
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