东西林寺与“三僧话禅”

东西林寺与“三僧话禅”

老石

庐山东林寺是享誉中外的天下名刹。与它毗邻的西林寺建寺略早于东林，二寺的开基创建人是同门师兄弟，西、东林的开创始祖分别为慧永和慧远。

慧永，俗姓潘，生于晋成帝咸和八年（333年），逝于晋安帝义熙十年（414年），12岁出家，拜在道安门下，为僧70年，逝后被人尊称为永公。

慧远，俗姓贾，生于晋成帝咸和九年（334年），逝于晋安帝义熙十二年（416年），得年八十三。他天资聪慧，少时本习儒，精读六经，奠有扎实的经学功底。21岁那年听说道安大师在恒山讲解《般若经》极为精彩，便抱着求学的心情前往聆听。当他听到道安的讲解后，顿觉大悟，当即便立志从佛，拜在道安门下，学佛修行。此后六十余年都投身到弘扬佛法，精研佛学，度化众生的善业上，逝后被人尊称为远公。

晋孝武帝宁康三年（375年），永公由恒山去粤海（广东沿海）一带，翌年途经寻阳，时为江州刺史的陶范慕其名邀他游历庐山。在香炉峰下，深谷峡口，丛林掩映的一注清泉从峡谷流出，慧永见此处灵秀，禅心深为所撼。刺史陶范见慧永为此处景致所动，便挽留永师驻锡庐山，并为他建起了僧舍，这便是西林寺之始。

晋孝武帝太元六年（381年），慧远听说师兄慧永在庐山建有道场弘佛，来到庐山拜会师兄，一到西林，见山谷空幽，足以息心，不禁赞道“好一块佛地!”便住下了。太元九年（384年）某日，时为江州刺史的桓伊特意来到西林寺看望永、远二公，见西林狭隘，便出资为慧远兴建僧舍，址在西林之东，这便是东林寺之始。

慧远在东林把佛教倡导的清心寡欲同莲的净洁不染联系起来，加以阐述，缔结莲社，形成净宗。慧远在东林的造诣与声望，还吸引了异域他邦的高僧大德。

有一天，慧远和西域高僧觉明、觉贤坐在东林寺前虎溪旁边的一棵樟树下，慧远曰：“此樟吾手植。”觉明曰：“此木终将朽。”觉贤曰：“我辈之躯终将朽。”听罢二人此言，慧远说道：“佛典告诉我们，一切物体都会有消亡的时候，但佛的精神将会永远存在。我们人和这棵树虽然总有一天将会不在，我们应追求的是要努力创出一种精神使其永存。”这就是“三僧话禅”的典故，此典成为佛门佳话，它与“虎溪三笑”的文坛佳话一样意义深远。

永、远二公都是由后世皇帝追谥的高僧，慧永被唐玄宗李隆基追谥为“觉寂大师”，慧远被唐宣宗李忱追谥为“辩觉大师”。

永、远二公修行在庐山，弘佛在庐山，成名在庐山，葬身在庐山。是庐山成就了二公的业绩，也是二公丰富了庐山的文化内涵。