法显和尚

东晋时期，我国有一位着名的法显和尚。对于这位一代高僧，中国最权威的工具书《辞海》是这样介绍的：

“法显——（约337年—422年）东晋僧人、旅行家、翻译家。本姓龚，平阳武阳（今山西襄垣县）人。中国僧人到天竺留学的先驱者。……”

法显确为长治市襄垣龚家沟人。约在公元335年的东晋时期，法显在山西襄垣一个偏僻山庄的普通农民家庭中降生。三岁时，由于灾荒连年，瘟疫流行，他由父亲抱着到寺院出家，十二岁剃度为僧。从此，聪颖过人，志如鸿鹄的法显，即隐居于青灯古寺，伴着暮鼓晨钟，苦读经卷，数十年如一日。

法显后来逐渐成为有名的僧人。在长期的诵经讲经活动中，他发现几经转译的佛经多有缺失，且谬误甚多，不知所云。为了解决中国佛教经书的这种混乱状况，他不顾雪眉霜鬓，毅然告别僧友，从仙堂寺辗转长安，决心到佛教的诞生地天竺（印度）求取真经。据乾隆《襄垣县志》载：当年仙堂山曾有一修真隐士西行“仙去”，“仙堂旧隐”因此得名。明朝兵部尚书刘龙在《仙堂旧隐》一诗中，也留下了“高士当年不可求”的诗句。这“仙去”的隐士，不可求的“高士”，当就是法显大师。

东晋隆安三年（399年），法显在长安结伴慧景、道整等十人，踏上了西行取经的征途。据史料记载，法显出行时，已是年届63岁的老人。比28岁时取经的唐僧大35岁。在1500年前的东晋时代，一无车马，二少钱财，一个63岁的老人，决定靠自己的双脚，步行万里，前往印度，需要何等的意志与勇气。

法显一行出发了。在茫茫征途中，他们遇到的第一大难关，就是如何穿越戈壁大沙漠。那时沙漠里没有任何道路，举目四望，沙海无涯无际，方向难辨。法显记载说：“沙漠中多热风恶鬼，遇则皆死，无一全者，上无飞鸟，下无走兽……唯以死人枯骨为标试耳。行十七日，计千五百里，得至鄯善国。”这样远的1500里的大沙漠，他们竟是以死人枯骨为标记，一步步走出来的。

出了沙漠，就是冰峰寒冷的世界———昆仑山脉。在路过小雪山时，法显的同伴慧景被活活冻死。临终前慧景说：“我不复活，汝等速去，勿在此俱死。”言毕气绝。法显等抚尸痛哭，掩埋了同伴的尸体，怀着悲壮的心情一行人继续拼搏向前，终于爬过了雪山。

他们就是这样，逾葱岭，渡流沙，途经西域和中亚31国，徒步跋涉，历尽艰难，走了4年，终于到达了印度。在艰苦的4年行程中，同伴或亡或返，到达印度时，只剩下法显和道整两个人了。

[NextPage]法显到印度后，才知道佛经在当时的印度同样没有书面文字记载，全靠师父口传。于是，他不得不踏遍印度名山古寺，到处访求，几乎走遍了印度版图上的所有寺院。他到处拜求佛经，终于得到了重要的中国没有的6部佛经，约百万言。他又刻苦学习梵语梵文，以惊人的毅力，用梵文将搜寻到的6部经书全部抄录下来。历经8个春秋，法显取得了西行取经的伟大业绩。

法显惊人的成就，声震佛教，誉载经坛，在印度引起了极大的轰动。许多人劝法显及其僧友留在印度，他的同伴道整就在印度留下了。然而，法显却执意要回国。公元410年，他独自登上了开往狮子国（今斯里兰卡）的海船，准备从狮子国返回他日夜怀念的祖国。

法显到狮子国后，在那里住了近4年。当公元412年（东晋义熙八年）秋九月，法显要离天狮子国时，当地人以最隆重的礼节，为他送行。法显所乘的是中国的商船，由三条大船组成一个船队。船队离开狮子国两日后，即在海上遇到了暴风。商船发生漏水事故，商人们慌恐万状，纷纷将笨重的货物掷下海中。法显恐商人掷去佛经，一面尽力保护，一面诵经祈祷。船上的漏洞很快被堵上了。

“如是大风昼夜十三日”，船队在大风大浪中穿过马六甲海峡，经新加坡，就要转东北方向驶往广州，但却被暴风吹向东去。从巴士海峡或巴拉巴海峡穿过，被迫偏离了传统航道，进入太平洋深海地区。大海弥漫无边，不识东西，唯望日月星宿而进。每当夜晚，大浪相搏，深海无底，令人悚然。法显危坐船上，几经丧命之险，经过105天的艰苦航行，终于完成了横越太平洋的伟大航海壮举，于公元412年12月底，到达一国，名叫“耶婆提”。

法显和中国船队在“耶婆提”，住了5个月之久，受到了古印第安人的友好接待。据考古论证，法显所到达并记载的地方耶婆提，乃是中美洲洛杉矶到墨西哥的耶卡普尔科一带。这就是说，法显早在公元5世纪初，时间在公元412年，就首先到达了美洲，比15世纪意大利航海家哥伦布到达美洲要早1080年。

得出这一惊人结论的研究者叫连云山，原《人民日报》国际部评论员，老资格国际问题专家。连云山先生是我市沁源人，他的研究专着为《谁先到达美洲》一书。

法显一行首先到达美洲，给人类留下了两项最宝贵的科学考察成果：其一，他留下了公元5世纪初，人类由中国南海横渡太平洋直达美洲的起止地点、航向、航程、风向、海流、气象等全面完整的航海纪录，其科学意义不可低估。其二，他留下了公元5世纪时美洲社会是酋长制部落社会情况的记载，那里已是有了相当农业文明的社会。这是最宝贵的古代美洲的历史记载。这一震惊全球的历史事实，是中国有文字记载的大事，也是人类文明发展和世界历史上的大事。

东晋义熙九年（413年）四月，法显和中国船队再次下海回国。船队再经洛杉矶西南部的北太平洋海转为西航，历时115天，粮食和淡水都将告罄之时，船队转西北求岸，又经过12天航行，终于在9月17日抵达中国的山东青岛崂山，回到了中国，再次完成了横渡太平洋的历史壮举。

法显取经归国，在山东青岛崂山登陆后，受到了长广郡太守李嶷的迎接，全国佛界高僧名侣奔走相告，惊叹不已。当时中国最活跃的佛教活动家、净土宗始祖慧远大师，立即派人将法显迎到建康（今南京）道场寺，正在此研究佛经的130名博学鸿儒，为法显大师举行了隆重的欢迎仪式。

法显到达南京之后，不顾劳累，立即投入讲学、译经活动。在南京5年，他将自己从印度访求到的，经过千难万险带回中国的6部24卷达百万言佛教经典，全部译为中文，填补了中国佛教的一大空白。直接将梵文译为中文，法显是创始人。

法显在译经讲经过程中，同时将他出国15年，经历当时31国的山川风物、社会民情等旅行考察，包括往返横渡太平洋的时间、气象、海况和全部航行日程记载下来，着为一部旅行记，于公元416年公诸于世。此书原名《历游天竺记传》，后人简称《法显传》，又名《佛国记》。这是一部集地理、历史、社会、宗教之大成的杰作，具有很高的科学价值。法显给后人留下了公元5世纪初，人类由东半球到西半球美洲新大陆的航海资料，这也是他对人类世界的重大贡献之一。