一、导∵言
寺院是佛教活动的中心，是信仰理念展现和发挥的枢纽，是修行实践和社会教化的基地，是反映佛教面貌的一面镜子，是了解佛教精神的一个窗口，是佛教荣辱兴衰的一种象征。因此，寺院的社会价值不应仅仅在于其艺术形式的壮美，而主要在于其精神内涵的崇高，在于其价值取向的积极意义。所以，寺院不但是佛教活动的物质载体，而且更是佛教信仰的精神实体，其信仰建设才是根本。
寺院主要由出家僧众住持，因此，信仰建设首先应从出家僧众开始。更重要的，他们（她们）是在家信众的领路人，是他们的精神导师和人格楷模。对一般信仰者来说，佛、法、僧三宝中，佛宝是基础，法宝是中心，僧宝是关键。僧宝是众生最亲近的佛法住持者，其一举一动都具有示范性，其人格形象是效仿的榜样，是衡量佛法品位的依据。称赞僧人是“绍隆佛种，续佛慧命”的珍宝，其言不虚。综观佛教兴衰的历史，僧宝能够弘扬正法，尽职尽责，佛法则兴；相反，如果他们消极避世、妄行邪见，或者醉心名利、混同世俗，或者欺诳信众、胡作非为，把寺院作为自己苟活偷安、躲避责任的场所，抑或发家致富、营私盗名的工具，则佛教必衰。僧宝应以成佛作祖为追求，应以导世化俗为旨归。《大方便佛报恩经》云：“佛以法为师，法是佛之母，佛以法为住。”成佛作祖，必须是正法的体现，必须首先以正法为依归。也就是说，寺院信仰建设的根本就是僧宝正法理念的确立，这是信仰活动的前提，也是佛教发挥积极作用的保证。
正法理念的确立，特指寺院信仰活动要突出体现佛教信仰的主体精神，反映出佛教积极的精神风尚。佛教的产生、发展、变化，都与一定的社会历史、民族文化密切相关，都是在不断地调整、适应其生存环境，因而，其中存在一些有违于佛法根本精神的现象，诸如具有封建迷信特点的民俗习惯，是不足为奇的；但是，它终究不是应该弘扬和发展下去的，而是要逐渐淡化并最终抛弃的，至少不应该成为寺院信仰活动的主要内容，更不能成为寺院和某些人赖以生存或攫取钱财的手段。长此以往，不仅有损于佛教的形象，而且会根本动摇佛教在社会上的存在。正法理念的实践者首先就是僧宝，通过他们的切实教化和影响，在广大信徒中发扬光大。身体力行而切合正法，发挥积极的利世度人的菩萨心行，从而树立起崇高的人格形象，这应是广大佛教信徒必须具有的基本素质和理想信念。这正是大乘佛教的精神特质。
本文就是基于这些考虑，对上海法藏寺进行了考察、分析。
二、兴慈法师与法藏寺
1、简介。法藏寺又叫法藏讲寺，位于上海市卢湾区吉安路271号，是1924年由近代天台宗高僧兴慈法师（1881—1950）主持修建的。兴慈法师，俗姓陈，法名悟云，别号观月，又号瞻风子，浙江新昌人。家世业儒，敬信三宝，一家八口先后出家。幼年时依母住庵，后随父到天台山的下方广寺出家。14岁时，依父剃度当小沙弥。之后，依国清寺从镜法师受具足戒。他从小就到江浙一带的寺院听经，潜心禅观，并立志研究《法华经》、《楞严经》、《阿弥陀经》等，精勤不怠。27岁就登台讲经，先后在江苏扬州高旻寺、苏州隆庆寺等地讲《金刚经》、《地藏经》等，很受欢迎。34岁时，在天台山高明寺开坛传戒。1915年，天台山中方广寺被大火烧毁，他历时十年募化，恢复原貌，同时也修缮了下方广寺。1918年，他应上海富商哈同夫人罗迦陵之请，到上海爱俪园讲授《天台四教义集注》。后来到一位名叫沈映泉居士捐建的超尘精舍（在今南市区小南门青龙桥）讲经说法，四方信徒闻风而来。因房屋窄小，难以容纳，后在著名居士王一亭（1867—1938）等的赞助和支持下，于1924年在吉安路购地5亩，筹建寺院，到1929年建成，依据《佛说无量寿佛经》法藏比丘在佛前发四十八愿度众生的故事而取名“法藏寺”。范古农居士（1881—1951）在《法藏讲寺净土道场真实功德说》一文中说：“师以净土法宣示于释迦教典，根据于弥陀佛国，因缘于法藏愿海，欲同弥陀之庄严妙果，应学于法藏之培植胜因，于是建立伽蓝，名曰法藏。”该寺融汇东西方建筑艺术风格，实用、和谐、壮观。寺院的主体建筑有弥勒殿、大雄宝殿等。其中，大雄宝殿外型为飞檐宝塔型，自下而上有四层，错落有致，别致新颖。依次是法堂，是讲经说法的地方，能容纳600多人；主殿，正中供奉释迦牟尼佛坐像，两旁侍立有阿难、大迦叶像，另有十八罗汉情态生动，栩栩如生；三、四层是藏经阁，内有明刻《南藏》、清刻《龙藏》等版本的大藏经，十分丰富。特别是在大雄宝殿内外四周巨大的石柱上，刻有当时名德印光、谛闲、持松、兴慈和众多社会名流如章太炎、李烈钧、于右任、戴季陶、王一亭、叶恭绰、李本源等人的书法作品、偈语诗词，涵义深远。
2、简史。法藏寺建成之后，在兴慈法师的领导下，很快成为一座著名的十方丛林，与玉佛寺、龙华寺、静安寺被称为当时上海四大丛林，是上海佛教唯一的天台宗道场和净土名刹。法藏寺创建后不久，于1925年，兴慈法师聘请月泉为住持；1928年，由慧莲继任；1934年，请圆瑛法师（1878—1953）等证明，公推慧开任住持；1937年，性如任住持；1942年，兴慈法师改订寺规，推如三为住持，并聘请亦幻、根慧、芝峰、墨禅、静培、惟云等分管寺务、会计、寺规、佛学等。当时寺院常住僧有300多人。1949年建国后，还有僧俗职工100余人。当时兴慈法师年已衰迈，退居到上海江湾镇的三官堂，静居念佛。1950年6月2日（农历四月十七日）兴慈法师圆寂，在上海佛教会的主持下，成立了“上海市佛教会法藏寺委员会”，推苇舫为主席，达圆为副主席，并公推达圆到法藏寺协助整理寺务。1954年，达圆辞职，该委员会结束。1954年7月，寺内尚有僧人53名，职工26人，慧莲重任住持。1963年如三再任住持至1965年圆寂。“文革”中，该寺被四、五个单位侵占。1990年9月6日，上海市***批准重新恢复法藏寺。1993年7月，上海佛教协会成立了以会长真禅法师为主任的法藏寺修复委员会，开始修复工作。原法藏寺僧人、寺院修复办公室主任觉慧法师在有关部门领导及广大信众的支持下，作出了积极的贡献。1997年后，开始重建大雄宝殿，1999年10月完成主体工程。2000年3月5日，上海佛教协会正式任命光慧法师为法藏寺寺务处主任，负责该寺的全面工作。光慧法师于1988年毕业于北京中国佛学院，现任上海佛教协会副秘书长兼文化部主任、上海佛学院教务长，一直从事教学和管理工作，为人谦和纯朴。修复中的法藏寺被规划为上海佛教的天台宗道场和文化教育基地。
三、信仰建设与社会实践
法藏寺创建之初，兴慈法师针对当时佛教界存在的弊病，制定了一系列的制度和规章，进行寺院的信仰建设。寺院内部的规范是为了主体信仰的确立，这是佛教导世化俗的基础。之后，开展利世度人的社会实践，才能够发挥佛教信仰的主体精神，即大乘菩萨心行，服务众生，实现佛教的崇高理想。由内而外，内外兼顾，互为表里，互相促进，共同构成寺院信仰建设的实质内容。
1、制定寺规，标明宗旨。1942年，兴慈法师亲订寺规，树立寺院宗风。他在《法藏讲寺净土道场创建因缘》一文中指出：“老衲既忝为佛子，不忍睹宝镜之久埋，于民国甲子年创建法藏讲寺。宗标净土，以‘万修万人去’之称念佛号法门自行化人。常演大乘经论、天台教观，俾使行解相应，庄严净土，迄今已易二十寒暑矣！唯以十余年来，为建造殿堂、寮舍耗资甚巨，非赖众缘之助莫能成就，无已乃特开权宜，暂应水陆经忏等法事；讵知事与愿违，弊窦丛生，所作所办，非独于教无益，且与弘法办道之旨相去日远，忧心日逼，不遑宁处；因于壬午之冬，仰白三宝，一革旧有积习。幸荷龙天垂护，四众同心，改订寺规，策励大众。流俗佛事，一概谢绝；饮酒斗牌，一概禁止。既应酬信徒入寺营斋修建，一以诚敬清净为主。诸凡祈福度亡，亦惟以两序僧众日常修持念佛法门，晚放蒙山施食，而为回向，期生者增长福寿，亡者超升莲池。”兴慈法师制定的寺规是：（1）制度：永为十方丛林，选贤住持，即使兴慈法师本人的法剃两派，也不准继承住持。（2）住持：德学兼优，行解并茂，修持净土，接引有缘，弘扬经论，教导新学，始能负领众行道之责。（3）同住：寺内分净业堂与学社两部。入净业堂者，二六时中专门念佛，无如是愿者，即不共住；入学社者，以研究天台宗为主，旁究其它宗乘，驰心外务、懈怠自弃者即不共住。（4）佛事：除为施主念佛施放蒙山外，概不应酬其它佛事。
从以上的文意中可以看出，兴慈法师创建寺院原本的宗旨是——宗标净土，自行化人；天台教观，行解相应。而他决心制定寺规、进行改革的直接原因是——过去为修建寺院、解决基本的生活问题，曾经把经忏等活动作为权宜之计，因此“弊窦丛生”，而“于教无益”，认为是与“弘法办道之旨相去日远”，“忧心日逼”。其目的是——僧人要一概谢绝“流俗佛事”，要一概禁止“饮酒斗牌”；即使必要的佛事活动也必须作到“诚敬清净”，不能是为了赚钱或者为了达到其它目的，污染神圣的佛法。其具体方法是——完善制度、选贤任能、修学并进、严格自律。这些制度实行之后，在一段时间内，法藏寺内确实积习廓清，僧众三学并进，道风清净，被誉为上海的“灵岩山”，名声远播。
2、兴办教育，培养人才。兴慈法师不但热心佛学教育，而且还积极兴办社会教育，遵照一般的社会教育规律，建立完善的教育体制。（1）佛学教育。在寺院建立之初，就在寺内开设了瞻风学社，1943年改称法藏学社，1944年更名为法藏学院，主要培养能够弘法布教的出家僧才。课程设置以天台教观为主，兼授其它宗派学说及有关社会知识。课程除有《摩诃止观》、《天台四教义》等佛学课外，还有历史、语文等。当时设有专修、讲习两个班，学制两年。学生生活、学习等一切费用，都由学院供给，每月还有津贴。当时学生有近百人，其中讲习班有20余人。教员除兴慈、理权、墨禅、亦幻、雪亮等法师外，还有夏丏尊（1886—1946）、阮伯康等著名居士分别讲授语文等课。法藏学院在开办两年之后，附设到创办的兴慈中学内（即育僧会）而停办。（2）普通教育。1946年秋，鉴于当时社会民生凋敝，失学青年众多，即在法藏寺内开设慈光补习学校，招收贫苦市民子弟进行初中教育。1946年底，他的弟子惟云捐献自己“一心兰若”（在今上海市闸北区闸北公园后），扩建成学校，于1947年1月，兴办了兴慈中学。聘请一批著名的社会贤达担任管理和教学工作，由屈映光（1883—？）、章士钊、范梅僧、陆渊雷、惟云等18人为校董，组成学校董事会。其中，屈映光任董事长，范梅僧为校长，惟云为董事会秘书。校内附设育僧会，聘请慧三法师任主任，招收青年学僧30余人。其它则按普通教育规范招收学生。学校组织健全，有自己的校徽、校训、校歌。其训育原则是：（1）发扬兴慈法师济世度人的精神。（2）陶融美德。（3）信仰自由，但不得毁损佛教。（4）培育优良学风，严禁参加外界活动。（5）发展个性，奖掖天才。（6）提倡素食，励行节约。1947年12月，兴慈中学扩招，初中一年级学生80名，初二插班生20名。1948年12月，又分别招收80名和30名，另外招收全部***（膳食、学杂费）生30名。同时，还开办有同乐小学。
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