在花亭湖的东边小山上，有座修建于唐朝的古剎——西风禅寺。太湖县是我国佛教禅宗文化的发祥地，西晋时期就有西域高僧前来建寺造塔。公元561年，禅宗二祖慧可禅师，为避灭佛之灾，来到此地开坛讲道，弘扬佛法，演化出禅宗“一花五叶”，史书记载的狮子山二祖面壁参禅的大葫芦石洞，至今仍保存完好。
太湖县重点寺院就有数十处，如佛图寺、二祖禅寺、西风禅寺、海会寺等自古以来都非常有名。我们所熟知的赵朴老先生也生长在花亭湖畔。一个县能有这么多寺庙这在我国是很少见的。西风禅寺位于凤凰山上。凤凰山源出明堂山，属大别山的余脉，因五祖弘忍在此地落脚引来许多凤凰朝拜而成为凤凰山。仁爱人来太湖都会来西风禅寺拜祖访道。
寺庙旧名狮子庵，并不是很大，过去传说中的太湖四景之一的悬庙枯松就位于此。县志载禅寺曾有三重，上殿为藏经阁，中殿供奉如来佛，下殿有护法天神、四大金刚。三殿依山而建，远看去就如悬空临空，庙旁古柏无数，正是悬庙枯松的来由，只是时过境非早已不能重现。但有道是山不在高，有仙则名。西风禅寺三面环山，古木山花、溪声鸟语、嘤嘤成韵。
西风禅寺殿内供有释迦牟尼佛、阿弥陀佛、消灾延寿药师佛三尊坐像。两旁大柱镌联：“妙相圆融即色即心偏十方而示现；法身常住无来无去历万劫以长春。”殿中长年香烟缭绕，钟馨常鸣，鼓声不断，善男信女往来不绝。原全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生为该寺题写了寺名。
西风禅寺内有一“西风洞”，俗称“老虎洞”，又名五祖洞。传说曾是五祖弘忍等历代高僧打坐之处，现在内存五祖雕像。洞内石壁上“唐朝敕建西风古寺”等字迹依稀可辨。西风洞位于老寺庙的一侧，石洞直通后山顶，在夏季时，一到洞口就可感受习习凉风，沁人肺腑。洞外石上有座小石塔——寂觉塔，建于明代，相传塔下藏有古代高憎舍利。
禅寺的小景最好、最精致的还是庙的后山顶，穿过洞中幽径便是到了山头。寺后山崖上大石壁立，各具情态。五祖洞、渡仙桥、小心坡、法智洞、一线天、飞来石、锡杖峰、凤凰峰、犀牛望湖、蓬莱岛是禅寺十大名景，让游人乐而忘返。洞内一片漆黑，伸手不见五指，洞内壁上刻有佛教雕像，极长，具体长度不清。
寺东怪石松竹相间，寺前有一巨石，平面如削，上面刻有“高山流水”四个行书大字，每字二尺见方，笔迹流畅，字体圆润，遒径有力，是西风洞景区最大的摩崖石刻。
清嘉庆状元赵文楷夜宿禅寺时赋五言律诗一首：“古寺云深处，扪萝问牧童。∵∵鸟盘秋色外，人语暮烟中。厨盖千年石，崖呼半夜风。暂抛尘梦去，禅榻一灯红。”
寺北山崖上有渡仙桥，桥下有石桌、石凳，相传是五祖下棋之处。旁边石壁还刻有“别一壶天”四个大字。过渡仙桥、小心坡，至法智洞，洞中立有“开山法智”石刻牌位。
从一线天上飞来石，也就来到了西风掸寺最高点。相传五祖弘忍，游历四方，寻访幽境修炼，后到此停留。锡杖峰是他插杖之处．五祖洞是他参掸打坐之地。飞来朝圣的凤凰落脚的大石叫“凤凰峰”。古诗句“石传双凤集，桥渡几仙归”就是描述此事的。
犀牛望湖是西风掸寺最高处一名景。此处，一石如犀牛在回首远望。相传很久以前，犀牛眺望之处曾是一湖。由于年久，泥沙淤积，湖变成洲，犀牛无法生存，只好离开，走时还不断回首张望。
站在犀牛望湖处俯瞰湖面，大大小小、有名无名的山峰飘浮水上。山间，烟雾缭绕；湖面，碧波蔼漾，真让人心旷神怡。
一千三百多年来。西风禅寺历尽沧桑，几经兴废，但因系名山古剎，***常转，灯传不绝，而且日见兴旺。气势庄严的大雄宝殿威严耸立，香客如云，绵延不断
我们怀着喜悦的心情战胜了直入云霄的石阶，顺利到达了山的顶峰。伫立在鹰咀崖巅，遥望大别山的千重山色，俯瞰花亭湖的万顷波光。西风洞，真是奇花争艳，飞云织锦，层峦迭翠，深谷险而藏幽……给古今游人增添了多少雅兴？
寺院真可谓依山傍水，下山的时候，再见美丽的花亭湖，想到祖师当年在这静修又是怎样的情形呢？时空轮转，也许那时的我们也曾来过这里，只是这一生忘记了，所以又有因缘再来，再来依然觉得那么熟悉。
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