放生与素食

放生与素食

◎罗伟国∵/梁川

放生与素食是有密切关系的两种行为规范，其出发点，都是人类善良的本性。

佛门以慈悲为怀，提倡放生，鼓励人们在适当的时候，将捕来的鱼、抓来的鸟及一切羁禁的动物，都予以释放。放生的目的，在于积德，是利己的，因而可以看作是一种功利性很强的行为；但它在客观上，却起了保护动物的作用，甚至在某些情况下还起了保护生态环境的作用。

佛教反对杀生，提倡吃素，并将其列入戒律之中。出家人是素食主义的忠实执行者、实践者。在家信徒在必要的时候、一定的场合，也需要吃素，但没有出家人那样严格。

放生也好，素食也好，无论从宗教的角度，还是从环保的角度、养生的角度来看，都有其积极意义。在现实的生活中，无论我们如何呐喊、呼吁，总有人伤天害理，我行我素；无论我们如何教育、开导，总有人充耳不闻，自说自话。放生与素食，总有人在大力宣扬，并且身体力行；也总有人背道而驰，甚至大开杀戒。

动物是人类的朋友。保护动物是人类一项长期、艰巨的任务。放生的善举，由来已久，试举几例——

隋代，在翠黛如屏、风景宜人的天台山，有一座寺院，住持法号智者大师。

智者大师有感于当时人心过分残酷，为了贪图口福而大开杀戒，屠杀生灵，并以得到美食而沾沾自喜。为了教化人们，他决定建造天台山海曲为放生池，为此而到处奔走，托钵募缘。

他花了大量心血，经过多年努力，终于募化到了建造放生池的资金，开始雇人凿池。许多人不理解，认为他干的是又花钱、又费力的傻事，笑他是个“愚痴和尚”。

面对人们的挖苦、讥讽，智者大师毫不在乎，继续主持凿放生池的工程。每当工余休息的时候，他便向参加工程的民工宣讲佛法，深入浅出地说道：“佛经上说：‘一切众生，皆有佛性。﹄别看一条鱼、一尾虾、一只蟹，都可能成佛。再说野兽，也是有佛性的。那些老虎、狮子、豺狼等猛兽，有时会出来伤害人，甚至把人给吃了，被害者的亲属因此而十分哀伤；同样，我们人类捕鱼捉虾吃螃蟹，其他水族不也要悲伤吗？”

民工们听他这样一说，也都明白了一些佛法的粗浅道理，认识到建造放生池意义非同寻常，所以干起活来不觉苦、不觉累，而且越来越有劲了。

放生池竣工后，智者大师动员人们在此放生鱼类。他还给前来放生者授三皈戒，说大法以结法缘——这是仿照《金光明经》所说流水长者救生之事，也就成了放生会的滥觞。

其实放生之事，最早并非出于佛门。《列子·说符篇》记载：“邯郸民正旦献鸠于赵简子。简子曰：‘正旦放生，示有恩也。’”看来是赵简子开了放生的先河。

春秋时代，郑国有一位叫子产的大夫，经常帮助穷人，在民间很有威信。他为人仁厚，心地善良，不喜欢杀生。

一天，有位朋友送来几条活蹦乱跳的鱼儿。这种鱼由于肉质细腻、味道鲜美，而被人视为餐桌上的珍品。所以，子产接过朋友的这一礼物，连声道谢。随后，他吩咐仆人道：“你去把这些鱼，送到院中水池里养起来。”

仆人说：“大人，这是客人送给您老人家食用的珍品，放在水池里畜养，可能因为换了水土而使鱼的味儿走样，吃起来就不那么鲜美了。”

子产笑道：“我是主人，叫你做甚么，你就去做甚么，何必多事呢？我不能为了一饱口福，而忍心去把活生生的鱼杀死。”

仆人不敢再多说甚么，把鱼送到水池里放生去了。

子产不是佛教徒，他的放生，完全是因为不忍杀生，不含宗教意味。

南朝梁代，放生已是一种重要的慈善之举，《陔余丛考》的说法是——

然考《艺文类聚》，梁元帝时，荆州有放生亭碑，则唐以前已有之。

又：《南史》梁武帝时，谢微为《放生文》见赏于世。盖梁武帝奉佛戒杀，至以而为牺牲，则放生起于是时无疑。

到了唐代，放生已经十分盛行，官方甚至下令置放生池以修功德。如《佛祖统纪》对此就有详尽的记叙——

《光明经》述流水长者救鱼十千，天子报德，此缘起也；智者买断笆梁，悉罢江上采捕，此立法也；赴计诩狱中之难，报修善堂上之恩，此显验也。

唐肃宗乾元二年诏天下置放生池，凡八十一所。本朝真宗天禧元年诏复天下放生池，沿江淮州郡上下水五里并禁采捕。慈云奏西湖为放生池，以四月八日会郡人纵鱼鸟。法智于南湖以佛生日放鱼鸟祝圣人寿……

看来不仅佛门提倡放生，世俗社会也很重视这一善举，如上所引，官方甚至将其作为行政命令贯彻下去。不少文人也饱蘸慈悲之墨，极力赞颂放生。唐代着名书法家颜真卿，为皇帝下诏置放生池之事，撰写碑文云：“环地为池，周天布泽，动植依仁，飞潜受护。”宋代王钦若于天禧年间，奏以杭州西湖为祝圣放生池。大文豪苏轼，上奏“西湖不可废”，共有五条理由，“放生”就是其中重要的一条。

放生有一定的时间（佛经中有“三节放生”之说：一是在岁末，二是在夏满，三是在父母的忌辰。），但善念却应该时时刻刻都有，尤其是爱护动物、拯救动物，是不能挑时间、等日子的。

佛教提倡放生，过去寺院中备有放生器，暂养施主买来放生的鱼类，然后将它们放入泉溪中、池塘里、河?内，使之重新获得自由，逃脱灾厄。现在全国好多有条件的寺院，都设有放生池。如苏州西园的放生池，在江南享有盛名，其中放养的鱼儿，在香客游人面前，显得特别欢快。

没有放生池的寺庙，也有办法放生。如上海龙华寺的做法是：僧人或其他善男信女要求放生，可以登记付款，积到一定的数目，便由寺院集中买来鱼或鸟放生。

经常可以看到一些善男信女，自己舍不得吃，舍不得穿，省下钱来，买鱼、买鸟放生。别人也许会为他们想不通，他们却感到一种精神上的满足。看来放生不仅仅是一种善举，它有着深刻的宗教意义、哲学意义、社会意义和环保意义，会使人的精神境界得到提升和飞跃。

随便甚么事，当化为人们的自觉行动时，干起来就容易了——保护动物也是如此。