镌刻在木头上的诗情画意

古建木雕是传统建筑造型的升华，具有实用性与艺术性的统一。一般都是达官显贵和乡绅富豪的住宅，才会将门窗、梁、柱进行装饰性建造。

它一般都是宅院主人人生境界理想追求的无声表露，也是子孙后代立身于世待人接物的有形榜样。如此说来，没有一定的家底，这些花样是玩不起的。

在一幢宅院里使用建筑木雕花纹图案，是与主人的身份地位、思想观念、理想追求相呼应的。一般地，以追求高雅、富贵、吉祥为主，寓理想、观念于图案之中，是它的突出特点。如官僚、道士，他们刻意追求的是富贵、祈福、添寿，则多以福、禄、寿、喜、蝙蝠、寿字、如意为题材，寓意升官晋爵、福寿绵长、万事如意。文人墨客，清雅居士，则多以松、竹、梅、兰、博古（古青铜器）等图案装点他们的宅邸，以示文雅、清高、脱俗和气节。佛教建筑的雕刻题材，则多数是佛教故事、佛门八宝、轮、罗、伞、盖、花、罐、鱼、肠等等。

根据所表现的主题，而在题材选择上就有一定的区别。龙、凤、麒麟、牡丹、修竹、鲤鱼、双喜、寿字、万字、回纹等吉祥图纹和八仙、力士、神佛、罗汉等吉祥人物入画，突破空间和时间的限制，把山水、花卉、走兽飞禽、虫鱼、仕女、历史人物等画面，组合成龙凤呈祥、凤穿牡丹、二龙戏珠、骏马奔腾、百鹤延年、八仙过海、蟠桃盛会等具有吉祥蕴意的图案，寓意吉祥如意、幸福美满、歌颂盛世等主题。

苍南县文物馆馆长杨思好先生对当地建筑木雕的主题总结为“祈福纳吉”、“伦理教化”和“驱邪禳灾”三类：

祈福纳吉，这是民间建筑装饰中运用最广泛的题材，民间将其概括为福、禄、寿、喜、财等，其主要内容包括：交合化育、延年增寿、招财纳福、功名利禄等。这些题材最贴近百姓生活，以朴素的语言表达民众对生命价值的关注，对家庭兴旺的企盼，对富裕、美满生活的向往，以及对自身社会地位的追求。常用的交合化育题材有：凤穿牡丹、喜鹊登梅、松鼠葡萄、麒麟送子等。延年增寿题材有：八仙庆寿、子孙万代、鹿同春、万字锦等。招财纳福题材有：天官赐福、三星高照、玉堂富贵、招财进宝、万年富贵等。功名利禄题材有：五子登科、马上封侯、一路连科、加官晋爵等。

伦理教化，是民间建筑木雕装饰中最具精神教化意义的题材，多以历史典故、生活生产场景、书法楹联等内容形式，借以褒扬孝悌、忠信、仁义，召示人伦之轨，儒家之礼；令人触环境之景而生尊老怜幼之情，耳濡目染而习修身齐家之道。这些以生活环境为载体的装饰现象，潜移默化地对人们进行道德教化，使建筑的精神功能得以强化。常见的伦理教化题材有鱼樵耕读、目莲救母、桃园结义、竹林七贤、二十四孝等。

驱邪禳灾、幸福安康，是百姓世代关注的主题。民间常用寓意吉祥的图像装饰建筑构件，借以驱除瘟疫、镇邪禳灾，其作用相当于借画符咒消灾避祸。如建筑屋顶上的鸱吻、山尖上的悬鱼惹草被认为有厌火禳灾功能。将福、禄、寿三星的塑图雕刻在房梁上、撑拱上、屏风上，以保佑合家幸福、安康。其它常用的建筑吉瑞装饰题材如：天中避邪、事事如意、八仙、暗八仙、吉庆平安、八卦图等，都被认为具有消灾避祸的功能。