∵在2500多年前,佛教创始人释迦牟尼佛诞生于古印度的蓝毗尼花园(今尼泊尔境内),他35岁悟道,80岁涅盘。根据《大磐涅经》记载,佛涅磐荼毗(火化)后有四颗佛牙舍利传世。一颗被天人请去供奉,一颗在龙宫供奉,而人间的两颗:一颗在斯里兰卡的康堤佛牙寺供奉;一颗在我国北京西山灵光寺佛牙舍利塔供奉。我国这颗佛牙史称法献佛牙,它的流传先后途经印度、乌苌国(今巴基斯坦境内)、于阗(今我国***和阗)。公元五世纪中,高僧法献自于阗请佛牙至中原,隋代传到长安。因五代兵乱,佛牙随僧人避往辽都燕京(今北京)。咸雍七年(公元1071年)八月燕国太夫人将佛牙供奉在西山“招仙塔”内。1900年招仙塔被八国联军炮火毁坏,僧人于塔基石函中发现佛牙,使佛牙历经830年后又重现于世。

∵这颗佛牙,在赵朴老和中国佛教协会的精心护持下,迎请到北京广济寺舍利阁(中佛协所在地)供奉。为有利于佛牙的供奉和信众朝拜,赵朴老和中国佛教协会决定,于1964年在西山八大处二处灵光寺内,建高51米,13层八角佛牙舍利塔,将佛牙请回永久在此供奉。半个世纪以来,这颗佛牙不仅有数百万海内外信众来此瞻礼朝拜,还先后迎请到缅甸(三次)、斯里兰卡、香港等国家和地区巡展供奉。这颗佛教至高无上的圣物、象征智慧与和平的佛牙,每次出去巡展,赵朴老都极其重视、特别关心,他不是亲自护送佛牙出访,就是千叮咛万嘱咐护送人员,确保佛牙巡展安全。我有缘护送佛牙第二次赴缅巡展,亲身体悟赵朴老对佛牙圣物的无比深情和对缅方的深厚情谊,实乃一生之大幸。

∵佛牙舍利于1955年应缅甸***和佛教界的邀请,首次赴缅供奉。时任中国佛教协会副会长兼秘书长的赵朴老,曾专门护送佛牙赴缅供奉,并取得了圆满成功。时隔39年后的1994年初,缅甸***和佛教界,再次邀请佛牙赴缅供奉。为加强中缅两国人民的友好,经国务院和赵朴初会长同意,决定佛牙舍利于1994年4月赴缅供奉45天。

∵为做好佛牙舍利赴缅的准备工作,赵朴老对工作抓得很紧,极其重视,反复开会进行研究。他在中佛协秘书长办公会议上曾说:“经国务院批准,佛牙舍利在4月2日至6月5日赴缅供奉,这是我国改革开放后,佛牙舍利第一次出国巡展,一定把各项准备工作做好,特别是佛牙的安全,必须绝对保证,不能发生任何问题。”还说:“这次佛牙赴缅,对加强两国佛教界和人民群众的友好,宣传我国改革开放的大好形势和宗教信仰自由政策均有重大意义;而且在国际上,特别在东南亚信仰佛教的国家也会产生积极影响,所以我会一定全力以赴,做好佛牙赴缅的准备工作”。会上,朴老还讲了准备工作中的具体问题,并成立了以副会长明旸法师为团长、以赤耐副局长为顾问、以副会长刀述仁为副团长的佛牙舍利护送团领导小组。会后,按照赵朴老的指示,会里各部门有效的开展了各项准备工作。

∵这次会不久,朴老在家又对我谈到佛牙赴缅的准备问题。他说:“缅甸是一个笃信佛教的国家,全国有4300多万人口,约有3500多万人是虔诚的佛教徒,拜佛是缅甸人生活的重要组成部分,几乎家家都有佛龛。缅甸人心系佛祖,敬仰佛祖,认为拜佛牙舍利能带来平安吉祥,带来幸福,是人生中最大的喜事。这次佛牙赴缅,应做好有关佛牙简介、照片以及其他宣传工作。宣传材料最好用中、英两种文字,或用中、缅两种文字,以满足缅方信众的需求,使佛牙供奉收到更好效果。”

∵为督促检查各项工作尽快落实,赵朴老工作十分繁忙,他不是会见缅方来迎请佛牙的客人,就是用开会或个别谈话等不同形式,检查落实赴缅工作的准备。就在赴缅的前一天下午,赵朴老还指示我说:“这次你护送佛牙赴缅任务很重,一是要做好佛牙的护送工作,保证佛牙的安全;二是照顾好明旸法师,他年岁大了,身体欠佳,法师作为护送团团长事情多,工作累,要多帮他做些工作,照顾好他的身体,确保他的健康;三是护法团的各位法师昼夜守护佛牙,时间长、天气热、任务重,告诉他们严格要求,遵守纪律,克服各种困难,出色地完成任务;四是佛牙赴缅意义重大,你要注意了解情况,收集积累材料,回来除向会里汇报外,还应写些文章,在《法音》刊物上进行宣传”等等。想得十分周到、细致。

∵佛牙舍利护送团一行15人,护法团一行11人,共计26人。两团护送着我国和世界佛教徒之重宝——佛牙舍利,于4月20日从北京乘专机启航,飞行3630多公里,历经5个多小时顺利抵达缅甸仰光机场。护送团抵达仰光后,举行了隆重的迎奉仪式,安奉佛牙于和平塔大圣窟,供人瞻仰。后到仰光、蒲甘、曼德勒等地参观游览,于4月29日下午顺利返京。

∵回京后的第二天,赵朴老就十分关切地让我向他汇报护送佛牙的情况。汇报中朴老问这问那,了解得很细,有时还兴奋地插话。当我汇报到“缅甸迎请佛牙舍利仪式隆重、热烈。缅甸恢复法律和秩序委员会秘书长钦纽中将、高级军官、文化名流、长老法师和***副部长以上领导及外交使节,均来机场列队迎接。在机场迎接的还有:神仙仪仗队、王族仪仗队、僧侣诵经队、演唱队、舞蹈队和各界代表等多达数万人。当飞机缓缓降落在仰光机场时,身穿节日盛装手持佛旗、鲜花的男男女女,个个兴高采烈,人人热血沸腾,有的诵经朝拜,有的唱歌跳舞,有的挥动佛旗、鲜花,招手欢迎,有的敲锣打鼓或奏各种乐器,霎时间机场上热闹非凡。使刚刚踏上热带国土的佛牙护送团,不仅立即感到南国天气的炽热,还感到缅甸人民和天气一样的‘热情洋溢’。”这时赵朴老高兴地插话说:“就是这样,55年我们护送佛牙赴缅也是这样,那种炽热的场面、欢快的场景,实在感人!反映出缅甸人民对佛牙的无比敬仰和中缅两国人民的深厚情谊”。

∵我向朴老汇报说:“佛牙舍利安奉在仰光和平塔大圣窟,缅方和中方各有四名僧侣在佛牙旁日夜守护;上千名僧侣组成的诵经队日夜不停地轮换诵经;32支歌唱队昼夜不停地高唱佛歌;上千名军人在佛牙周围和瞻仰厅各个角落日夜值勤守卫,安全保卫工作做得十分严密。”还说:“瞻仰佛牙的僧俗群众,人山人海,但都排成两行,依次朝拜,秩序很好。前来朝拜的信众,有仰光和其他城市的,有周边农村的,也有周边国家的;朝拜者中有僧有俗,有老有少,有的带着十多岁的小孩,甚至抱着未断奶的娃娃,有的竟抬着不能行走的老人或垂危的病人,其情其景十分感人!”赵朴老插话说:“这看出缅甸信众对佛牙的无比崇敬,信仰无比虔诚,自1955年佛牙赴缅供奉以来,近40年来,缅甸***和人民一直盼望佛牙再次赴缅,这天终于盼来了,人们急于朝拜的心情是按捺不住的,所以广大信众不惜跋山涉水、步行几天几夜,克服重重困难,前来朝拜。”

∵我又汇报说:“在中缅两国友好关系和两国佛教交流不断发展的时刻,我国佛牙舍利再度赴缅供奉,缅方说这标志着两国佛教界的友好关系进入了一个新阶段,揭开了中缅友好史册的新篇章。”还汇报说:“护送团每到一地参观,热情好客的缅甸群众,都不住地高喊:‘热烈欢迎中国佛牙舍利护送团’、‘感谢中国***和中国人民,送来了神圣佛牙!’护送团每到一地,都受到缅方的热烈欢迎和热情接待。护送团团长明旸法师去商场参观,热情友好的售货员,都争着给其赠送礼品,有送佛珠的,有送宝石的,还有送工艺品的,一位年过七旬的老人,亲自制做了一个檀香木拐杖,从几十里外的农村赶来,赠送给明旸法师,以表达中缅两国人民的深情厚谊。”这时赵朴老高兴地说:“这看出中缅两国人民的情谊之深,两国人民是同饮一江水的友好邻邦,两国佛教徒都是释迦牟尼佛的弟子,共念一本经,自古就有悠久深厚的友好关系。新中国成立以来,两国领导人和两国佛教界高层领导多次互访,进行友好交流。陈毅副总理曾写过一首热情洋溢的诗,题为《赠缅甸友人》。诗中满怀深情地写到:‘我住江之头,君住江之尾,彼此情无限,共饮一江水’、‘彼此为近邻,友谊长积累’。这诗是多么感人呀!我们现在所做的各项工作,就是积累两国的友谊,使两国的胞波情谊更加深厚。”后赵朴老又问了护送团的一些情况,我一一作了江报。

∵赵朴老听完汇报后说:“这次护送佛牙赴缅供奉,收到了很好效果,出色地完成了任务,明旸法师和全团人员,十分辛苦,请代问大家好!”还说:“对护送团的详细情况,要写一书面总结,报会里和国家宗教事务局及有关部门。”遵示,对护送佛牙赴缅的情况,我写了总结汇报,并于5月4日呈请朴老阅示。朴老5月5日阅后批示:“朴初阅,可打印分别送有关部门。”还遵照朴老的指示,给会刊《法音》写了题为:“庄严盛事,胞波情谊”,副标题是“记护送佛牙舍利第二次赴缅供奉”一文。

∵佛牙第二次赴缅供奉,赵朴老虽未亲自护送,但老人家对佛牙赴缅前的准备是如此重视、对赴缅后应注意的问题想得是如此周到、护送团回京后汇报抓得是那样紧以及汇报中朴老的感人讲话,使我深深体悟到朴老对佛牙圣物的极度重视和热情关怀、对缅方的深情厚谊,且深受教育。然而最让我感动和难忘的,是赵朴老让我护送佛牙亲身感受那一个个动人情景:当专机降落在仰光机场,看到宽大的机场黑压压的人头望不到边、个个跪在炽热(当天摄氏38°高温)水泥地上向佛牙顶礼膜拜的时候;当两头大象驾着披红戴花的佛牙车、在挥动着佛旗、鲜花人海中缓缓前行时,沿路两旁信众激动得落泪、跪拜、欢呼、高歌,并大把大把地向佛牙抛掷鲜花、橄榄枝、金银币、各种宝石、缅币的时候;当我们在蒲甘、曼德勒参观,看到那个个争奇斗异的佛塔,有的雄伟,有的峭拔,有的古朴,有的精巧,有的奇特,座座表现着缅甸人民对佛祖的虔诚和无比崇敬的时候;当我看到佛国缅甸秀丽的山川,南国的风光,遍地的鲜花,人们善良的愿望,敦厚的人情,就连花木也显得十分热情的时候……这一个又一个感人的场景,让人兴奋,让人激动、流泪。这次护送佛牙是我人生中莫大的福慧,使我体味到沐浴佛光的无比喜悦和快慰;深刻地体悟到赵朴老对缅甸人民的深情厚谊,体悟到赵朴老对我殷切嘱托的深刻含义;也更深切感受到佛祖的庄严神圣和信仰的巨大力量!愿在佛祖慈光的照耀下,中缅两国人民的友谊万古长青,代代相传!

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