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2008年10月23日∵佛学研究网
∵∵一、舍利概说
梵语sarira，巴利语sarira，音译“实利”、“设利罗”、“室利罗”。意译体、身、身骨、遗身，即死尸、遗眉·之意。通常指佛陀之遗骨，而称佛骨、佛舍利，其后亦指高僧死后焚烧所遗之骨头。《金光明经》卷四《舍身品》中说：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田。”又安置佛舍利之宝塔，称为舍利塔；安置佛舍利之瓶，称为舍利瓶；供养佛舍利之法会，则称为舍利会。梵语sarira，或由动词Sari（令依）转为名词，意谓所依之身体；或由动词Sr（破坏）转变而来，意谓易破坏。又梵语dhatu，音译驮都，为舍利之异称，据巴利文长部经注所说，连结完整之身体（sarira）火焚后，变成如磨过之真珠、黄金等之粉末（dhatuyo，为dhatu之复数）：依之可知，sarira即指死尸；dhatuyo则指茶毗后之遗骨。
舍利的分类可以有不同的角度，从而的出不同的分类。一般有以下／"中分类方法：
1、身，旨（生身）舍利与法颂（法身）舍利二种。《浴佛功德经》以佛的遗骨为身骨舍利，而称佛所遗留下来的教法为法颂舍利。此种舍利的含义是是指佛灭度后，佛所说教法与戒律永住于世，可为众生的依止，所以相对于身骨舍利而称其为法颂舍利，或略称为法舍利。《法华经法师品》中说：“若经卷所住处，皆应起七宝塔，极令高广严饰，不须复安舍利。所以者何?此中已有如来全身。此塔应以一切华、香、璎珞、缯盖、幢幡、伎乐歌颂、供养、恭敬、尊重、赞叹。”《西域记》卷九记载：“印度之法，香末为泥，作小牢堵波，高五六寸，书写经文以置其中，谓之法舍利也。”而后世狭义的法舍利一般是指载于《浴佛功德经》中的马胜比斤对舍利弗所说的《诸法缘起颂》：“诸法从缘起，如来说是冈；彼法闪缘尽，是人沙门说。”四谛中苦、集、灭三谛的偈颂，或称缘生偈、缘起偈，以阐明法身之不生不灭，故称法身偈，又称为法身舍利偈、缘起法颂。供经入塔时，亦须唱颂此偈。法门寺地宫重新设计时即设置有这些偈颂。
2、身骨舍利又可划分为全身舍利与碎身舍利，前者指埋葬的全身遗体，后者指火葬的遗骨。此说出自《菩萨处胎经》卷三{常无常品）。或谓将遗骨全部纳于一塔者，称为全身舍利；反之将遗骨分置多处者，称为碎身舍利（一称分身舍利）。关于全身、碎身舍利之说，可能起源于古代印度梨俱吠陀时期所行之土葬与火葬二法，而以土葬之遗体称为全身舍利，以火葬后之遗骨称为碎身舍利。
3、分身舍利又可进一步划分为骨舍利、发舍利、肉舍利三种。《法苑珠林》卷四十谓骨舍利为白色，发舍利为黑色，肉舍利是赤色。骨舍利中有的就像五色珠，光莹坚固，一般称为舍利子。
4、从舍利的来源来看，可划分为佛舍利与高僧舍利。佛舍利是自从释迦牟尼佛灭度后开始出现的，后来又扩大到对过去诸佛舍利进行崇拜的范围，但核心还是对释迦牟尼佛舍利的崇拜。而高僧舍利则是在对佛舍利进行崇拜的过程中，日益山现并流行的一种舍利崇拜形态。此外，记述茶毗高僧而获舍利者亦为数不少。《宋高僧传》卷七<希圆传〉载，希圆寂后，茶毗其遗体，得舍利七百余粒；同传卷七{玄约传）述及收得玄约之舍利数百粒。当代高僧如茶毗后也常见舍利山席。历史上形成而今天最为流行的高僧舍利崇拜是对玄奘顶骨舍利的崇拜。
后世所谓的舍利，为小豆大之粒状，质地坚硬而细致，稍有光泽，多被安置于小塔而受供养。一般相信佛之遗体火化之后，悉成小粒状，而且质坚，锥打不碎。然如系佛弟子的舍利，则锥击便破。不过，近世在印度发现的八分佛舍利之一，则如通常人骨被火烧后之状，既非粒状，亦不坚实。古来亦流传佛之顶骨、牙骨、指骨等物普受信徒礼拜。由此可知，除粒状舍利外，亦有其他佛遗骨流传。∵∵二、释迦牟尼佛舍利起源与历史
佛教的舍利崇拜起源很早，据说释迦牟尼在世时就开始对过去佛的舍利开始了崇拜，但这很可能只是后来的传说。比较可靠的舍利崇拜最早开始于释迦牟尼涅槃之后。依《长阿含经》卷四《游行经》所述，释迦牟尼于拘尸城双树间涅槃后，摩竭陀王阿阉世及波婆国末罗族、迦维罗卫国释迦族等皆欲获得舍利，但都遭到拘尸国人的拒绝。各国便商议将以兵力强行分取，战事一触即发。这时，香姓婆罗门挺身而出，晓谕众生，不要冈争佛舍利而白相残杀。八国便请其负责均分舍利，并各自起塔供养。；于是佛的舍利便被分成八份，由八个国家各门起塔供养。这最初的八份分别是：第一，拘尸城的各位力士得一分舍利，即于国中起特供养。第二，波肩罗婆囤（波婆国之末罗）的力士获得一分舍利，归国起塔供养。第三，师伽那婆国拘楼罗众获得—分舍利，归国起塔供养。第四，阿勒遮国诸剎帝利获得一分舍利，归国起塔供养。第五，毗褥国的婆罗门（毗留提国之婆罗门众）获得一分舍利，归国起塔供养。第六，毗离国诸黎车（毗舍离国之离车）民众获得一分舍利，归国起塔供养。第七，遮罗迦罗国诸释子（迦毗罗卫国之释种）获得一分舍利，归国起塔供养。第八，摩伽陀（摩揭陀国）国阿阁世王获得一分舍利，归国起塔供养。负责分配舍利的香姓婆罗门也获得了佛舍利的瓶子，并起塔供养。当时的毕巯村人求得火化处的地燋炭，也起塔供养。佛教的舍利崇拜就此开始。
有关八塔的位置后世出现了很多种传说。1898年，法国人皮佩在尼泊尔南境的皮普拉瓦发掘了一处古坟，获得一个大石柜，其中藏有蜡石壶二个、蜡石器一个、蜡千；箧一个及水瓶的破片若干。蜡石壶一小一大，皆收藏有骨片，小壶为球状，分成上下二部，上半为壶盖，附有瓶形之把手，盖上刻有阿育王时代或该时代以前所使用之Brahmi文字的铭文二行，内容是：此乃佛陀舍利龛，为著名的释迦族及其妹、妻子等所奉祀。由此刻铭可知其骨片为八国分配佛陀舍利时分与迦毗罗卫国的那一份，也可证明《长阿含》等经所记载的八国分舍利为历史事实。尼泊尔发掘的佛骨后来由英国***赠与遐罗国王，该国王又以部分赠与锡兰（斯里兰卡）、缅甸及日本等国。
早期佛教反对偶像崇拜，佛弟子们对佛的崇拜便主要以佛的舍利、佛生前的主要活动地、佛的用具以及佛成道的菩提树等为对象。在这些崇拜对象中，舍利占据了最为重要的地位，因为舍利既有真身的亲切感和神圣感，也有携带和流传的方便等优势，所以后世的舍利崇拜日益发展。据《阿育王传》卷一载，佛灭度百年后，阿育王搜集佛遗存的舍利，建造八万四千宝塔供养之，由此开始，佛舍利崇拜突破南亚的范围，在整个世界佛教界流传开来，影响直到今天。历史上，世界各地都曾经出现佛舍利的供奉情形。如《高僧法显传》的师子国（今斯里兰卡）条记载，该国王城中有佛齿精舍。《大唐西域记》卷十一的僧伽婆罗国（今斯里兰卡）条说，王宫之侧有佛牙精舍。《高僧法显传》载，那竭国界醯罗城中有佛顶骨精舍。《人唐西域求法高僧传》卷上玄照条载，玄照曾至迦毕试国礼拜如来之顶骨。《西域记》卷一迦毕试国条记载，该国有龙王所建的宰堵波，其中供奉如来的骨肉舍利。《人唐西域记》卷十二载，玄奘回国时请得如来之肉舍利一百五十粒携回。《末高僧传》卷一载，义净归朝时携回舍利三百粒。根据有些学者的不完全统计，中国现存的佛舍利共计有831粒。
在日本，历来也有舍利感应的故事传说。如《日本：阽纪》卷二十敏达天皇十三年条所载，司马达等于设斋会时感得佛舍利，将之呈与大臣苏我马子，马子以铁锤试之，铁锤破而舍利不坏，将之投入水中也不沉陷。马子、司马达等因此笃信佛法。另外，《太子传古今目录抄所载扶桑舍利集》记载，圣德太子二岁时，向东方称南无佛，从掌中堕下白色小颗舍利。此舍利肚称南无佛之舍利，往日本相当著名。
后世流传的秆迦牟尼真匀舍利主要有以下几中：∵∵1、舍利于（粒状），传世放多：∵∵2、牙齿（今存北京、斯里兰卜）：∵∵3、指骨舍利（今存法门寺）：4、头盖竹：∵∵5、锁骨叮；6、头发。其中最著名的有两种，一是佛习：舍利，一是佛指舍利。佛指舍利从古到今只有一处发现，即法门寺，而佛牙舍利则有多处分藏。
∵∵三、佛牙舍利的分布
目前所发现的佛牙舍利有三十处，绝大部分并没有获得公认。获得一致认可的有两处：一是斯里兰卡的佛牙舍利；一是中国北京的佛牙舍利。
北京灵光寺佛牙舍利的来源大概是这样的：该颗佛牙从中印度传到乌苌国（约在印度北部苏瓦特河流域），后又传至于阗（今***和田）。至五世纪南朝僧人法献西游于阗时，将其带回齐都建业（今南京）。隋统一天下，佛牙又被送至长安，五代时中原战乱，又辗转到达辽的燕京（今北京），辽道宗咸雍七年（1071）将佛牙舍利供奉于北京灵光寺招仙塔（建于西元八世纪）的舍利塔中。但这座佛塔于清德宗光绪二十六年（1900）义和团事件时，因八国联军炮击而告荒废，后经修建，恢复旧观。由旧塔基台中挖出的沉香木盒内藏有佛牙，从此移至新建的舍利塔内，供奉于七宝金塔的莲座上。
斯里兰卡佛牙舍利也来自中印度，先供奉于坎底市的马拉葛瓦寺（Mata~awa），一直被视为该国的国宝，故该寺又称佛牙寺。锡兰佛教界每年八月一日举行历时十二天的佛牙节，于每日晚间八时至十一时举办场面盛大的佛牙游行。据佛牙史记载，此枚佛牙系于四世纪顷，由印度羯陵伽国传入锡兰。据义净的《西域求法高僧传》卷上记载，明远法师曾到锡兰，欲密携佛牙归国，终为锡兰人发觉，致遭凌辱，锡兰人对佛牙的防守益加严密。十四世纪初，南印度塔米尔人（Tamits）入侵，劫取佛牙。波洛卡摩婆诃王三世（1302—1310在位）时，以和平方式迎回佛牙。其后，锡兰仍战乱不止，佛牙亦随之不断迁地密藏。一五O五年，葡萄牙人登陆，极力迫害佛教信仰，王都又辗转迁至坎底市，于此建佛牙寺以供奉佛牙。一五六O年，葡人将佛牙送至印度果阿地方（Goa）烧毁，然数年之后佛牙再度出现，有人认为烧毁之佛牙乃系膺品。
其他各处的佛牙舍利如下：
1、山西应县佛宫寺木塔“佛牙”：1974年，在应县佛宫寺木塔第二层和第四层主佛像的身体内，各发现佛牙一枚，大概在辽末藏入佛像体内的。2006年9月木塔落成950周年庆典，首次公开展出了“佛牙舍利”。
2、山东汶上宝相寺太子灵蹤塔佛牙：宝相寺原名昭空寺，初创于北魏，唐时扩充，北宋重修改今名。太子灵蹤塔建于熙宁六年至政和二年。1994午重修时意外发现塔基地宫，在地宫中发现佛牙舍利。这枚佛牙舍利，据称是唐朝悟空从北天竺犍陀罗获得的秆迦牟尼真身舍利。这枚佛牙长五点五厘米，入葬规格为十三级佛塔和金棺银椁。同时出土佛舍利九百余粒，被中国佛教协会认定为“数量最大的佛舍利发掘”，又有“跪捧真身甘萨”等举世无双之造像。
3、四川峨眉山万年寺“上古佛牙”：这枚长∵42．66M米、宽约12址米、重6．5千克的大“佛牙”，光润如玉，∵∵于金黄色中透山紫色条纹。传说宋代僧人从斯里兰卡带回来的，僧人故以“佛牙”的美称表达崇佛的心理。
4、湖北当阳玉泉寺“佛牙”：1994年10月，玉泉寺铁塔出土佛牙舍利。铁塔地宫铭文记载：“圣宋天圣初，有前住持传法赐紫广教大师皆因重修经藏，开抽藏脚基址获一地宫，见石匣上有字号，原是大唐仪凤二年三月十日，天皇天后为夫主文武圣皇帝忌辰，天下诸州五所各度僧满四十九常令数足，并造浮图七级。寺僧弘景禅师德业时，尊后召入京，帝甚仰重，供养数年。禅师虽居凤阙，不忘林谷、固辞栖遁。金轮圣神皇帝不屈高志，遂放还山，亲授舍利令下塔中。以大周长寿二年岁次甲午七月丙戌朔二十日已酉，道俗云集五千余人，下舍利于塔中。”据此记载，从唐朝玉泉寺僧弘景获武则天亲授舍利，长寿三年（694）七月下葬，到北宋嘉祜六年（1061）九月重新安葬舍利，两次安葬时隔367年，且言舍利而非言佛牙，可见史佐不足。
5、山西五台山“佛牙”：传说东土阿育王十九舍利塔之一即在今大白塔之下。今存佛牙长五匣米，呈圆锥形，安置在一个35厘米高的银质佛牙塔内，据说是民国初年果迦和尚由印度获得。不过，唐宋之世日本僧圆仁、成寻的日记记载五台山确藏有辟支佛牙和佛指，不知所蹤。所以，有人猜测白塔之下或许还存有唐代的佛牙舍利。
6、福建鼓山涌泉寺“佛牙”：鼓山涌泉寺藏经殿中有一座“释迦如来灵牙舍利宝塔”，塔中存三颗舍利与佛牙，佛牙呈白色。顺治十七年（1660）道霈《建正法藏殿记》：“灵牙，三山林公得山居士所施也。居士得是牙于燕京古寺中，纵六寸，广五寸有奇，重七十八两，其大龈如金，细齿如玉，坚好香洁，盖是过去古佛大牙，实希有之灵蹤也”。
7、浙江松阳延庆寺“佛牙”：北宋太平兴国四年（979），行达禅师奉旨西行，历十寒暑，求得佛牙并舍利四十夕乙粒。咸平二年动工修塔，五年乃成，葬佛牙舍利于松阳延庆寺。
8、河北省固安县宝严寺“佛牙”：宝严寺地宫发现的汉白玉石函盖上刻记：“士诲幢佛牙真舍利，维天眷元年（1138）三月十一日庚辛时建，大金国燕京琢州固安县宝严寺”。石函内供养着鎏金银佛舍利柜，柜内有鎏金舍利盒，盒内装着佛牙和“珊瑚”舍利，还有金银菩萨立像和银幡等物品。塔基中出土的一块题名砖上说：这座塔所供养的是定光佛的舍利。
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