寺在城里，城在寺中：长安寺传说

“先有长安寺，后有沈州城”，这句古老的民谣，在沈阳世代流传。可这座长安寺在哪儿呢？就是家住沈阳的百姓，知道的也不太多了。可是从前，这座长安寺，确是远近闻名。

长安寺，坐落在沈阳城里钟楼北，大北城门内靠东边的一个胡同里，过去凡是到过这座寺院的人，看到那宽敞的院落，巍峨的殿堂，高耸的钟鼓二楼，精巧的雕梁画栋，金碧辉煌的塑像，没有一个不称赞的。可是，就这么一座有名的古老寺院，却没有山门！说起这座长安寺怎么没有山门来，这里还有一段有趣的传说。

相传，唐朝开国初年，唐二主李世民带领人马征辽的时候，他为了永保大唐国运昌盛，长治久安，就选定在此处修建一座寺院，还给这庙起名叫长安寺，又选派他手下得力的大将尉迟敬德为这庙的总监，督工修建这座长安寺。尉迟敬德领了唐王之命，不敢怠慢，就常往工地去察看。

长安寺的大雄宝殿

有一天，敬德又来到工地上，那管工的官员，听说总监大人驾到，赶忙来陪同敬德巡视工程。官员赔着笑脸，不断地向敬德报告工程进展的情况。敬德听了不住地点头，表示满意。两人走了一段，管工的官员，又提请敬德给指点一下修建山门的地方，以便山门工程尽早动工。就在这时，突然有一骑快马飞驰而来，那坐骑上的人赶到敬德跟前，翻身下马，拱手施礼，急忙禀报：“启禀将军，大事不好，我主唐王正在游猎之时，不知打哪里冲出一哨人马，把唐王围困起来，甚是厉害，这会儿情势十分吃紧，请将军赶快去救驾！”敬德听完来人禀报，大为吃惊，他心急火燎地解开那匹乌骓马的缰绳，飞身上马急驰而去。那个管修庙的官员，正急着打听修建山门的事，一见敬德骑马飞奔而去，他也急了，非得问个水落石出不可呀，要不然就把这工程给耽误了。他也拉过一匹马来骑上紧紧追赶。

两匹马一前一后，犹如流星赶月。敬德的马跑得快，又是先行，眼瞅着就要跑到沈水（即浑河）边上了。那官员的马跑得慢，又是后撵，不管他扬起鞭子怎么打马，也还是撵不上敬德那匹快马。

眨眼之间，敬德的乌骓马已跑到了沈水边上。敬德胯下的坐骑，本是宝马良驹，只见敬德俯下身去，朝那马的脑门轻轻地拍了三下，那马好像明白了主人的意思似的，只听它“咴咴”一叫，扬起前蹄纵身从沈水北岸跳到南岸。后边撵来的官员，骑的是一匹平常的马，过不了河，没有别的办法可想，他只好放开嗓门，朝对岸大声吆喝：“有劳总监大人，请对修建山门的事给个回音！”就在敬德马跳沈水、蹄落南岸的这一瞬间，冷不丁听到那官员问修建山门的事儿，想起自己还没回话呢，可是这会儿敬德哪有闲心去核计那修建山门的事。他回过头来，对那官员顺手扬起马鞭，朝着北岸随便一指，大声回答说：“就把山门修在这块儿吧”，话音刚落就抖动缰绳，飞驰而去。

后来，那管理建庙的官员就按着敬德鞭子所指的地方，把长安寺的山门修在了沈水的岸边上。所以，到长安寺的人谁也看不到这座庙的山门。于是，在古老的沈阳城，就留下了这段长安寺“寺在城里，城在寺中”的故事。