伽蓝是什么？

∵

伽蓝是梵语音译伽蓝摩僧的省称，意为“众圆”，原意是修建僧舍的基地，后来转指包括土地和建筑物在内的寺院的总称。在佛教传到中国之前，印度的寺庙都称为伽蓝。伽蓝由两部分组成，一是叫做精舍，即僧舍，修行者居住的地方，二是叫做支提，即塔庙，指的是供奉舍利的塔和塔周围的建筑。在印度又将伽蓝叫做阿兰若，意为比丘精心修行的处所。在佛陀之前，印度的修行者，常常是分散在树林中苦修，一到雨季就要寻找安居之处，雨季过后又回到树林苦修。佛陀创立佛教，僧团越来越庞大，就要为上千人的僧团修建精舍让他们安心修行，精舍的出现实为佛教僧团发展中的一件大盛事。

伽蓝就是指寺院，最早的寺院就是印度王舍城的竹园精舍和舍卫城的祗园精舍。佛陀得道之后就在王舍城讲经说法，归信佛教的迦兰陀长者将自己的竹园奉献出去，摩揭陀国的国王频婆娑罗王又在竹园建设精舍，布施给佛陀，这就是竹园精舍，佛陀得道之后长期在此居住。舍卫城的祗园精舍就是大名鼎鼎的祗树给孤独园，简称祗园。这是由舍卫城的长者须达多，也就是给孤独长者，将舍卫城太子祗多的花园买下来（除一棵树由祗多太子奉献给佛陀）建设精舍供佛和佛的弟子居住。佛陀在祗园精舍讲经传道25年。