什么叫修行[净元禅师]

什么叫修行

净元禅师

壹、前言

贰、我为什么要修行

参、我应抱持怎样的心态

肆、如何拣择修行的方法

伍、结语

壹、前言

∵谈到修行，难免会有人把它和参禅打坐，念经念佛，行善积德等事联想在一

起，其实那只是修行的形式，不是它里面的意思。修行，应该是一种心性的锻练，

一种透过观照的工夫，去防非止恶，开发一切善法，达成圆融的、究竟的精神世

界的方式。不论你如何称呼修行的名相，亦不论用何法去修行，如它的结果相同

就可以了。

∵但身为一位修行者，在刚起步之前，必先认清一些基本的观念：

（1）.我为什么要修行？

（2）.我应抱持怎样的心态？

（3）.如何拣择修行的方法？

∵这三个问题看似易解，仔细研究却又十分模糊，如果不弄明白，一定会陷在

修行的泥沼里，卒至万劫不复。

贰、我为什么要修行

∵假如一个人生活十分优裕，所求所愿，无一不遂，那他想修行的动机应该是

最少的。因为耽于享乐，不知人生有痛苦，就无法感受修行的重要性。假如一个

人的生活不但贫病交迫、三餐不继、甚至妻离子散、家破人亡，那这人的修行机

会也是很少的。因为食苦成习，已经不以苦为苦，同时日日与生活搏斗，根本自

顾不暇了，那有心思想到修行的问题。因此，一个人会走上修行之路，或者说会

认真去探讨人生的种种，必定是他看到了人生百态有生有死、有苦有乐、有贫有

富、有贵有贱、有寿有夭的相对，发现到自然界的生养万物及毁灭万物，也体悟

人类文明的进步，丰富了人类的生活，却又为人类带来更大的灾害。于是从观察、

思考，到亟欲设法解决人生的痛苦，这整个研究和实践的过程，形成了所谓「修

行」的意思。这是从理论上来说的，至于从事相上分析的话，情况就很复杂了。

有人说：「我身体孱弱，想藉着修行来恢复健康。」有人说：「我从小命歹，灾

祸频仍，想改变命运，转祸趋福。」也有人想用修行来安定心神，或使事业成功，

家运腾达。没错！一个虔心修行而持续不断的人，大多会有某些特异的福报，其

实这只不过应了一句「善有善报，恶有恶报」的老话而已，如果修行的内涵就是

这样，我们称它叫人天福业，这只要依十善业的法门去修持就能成办。但从另一

方面看，假如永远把目标订在那里，毕竟还是生死轮回，还是魔王的子弟兵，而

且也因为缺乏正确的认知，对于佛法不甚了了，因此在遇到挫折之后，就立刻退

缩不前，或者是刚开始感觉效果还不错，到最后愈来愈无效，甚至还原到未修行

的状况，使你慢慢地失望，慢慢地减退精进心，卒至放弃为止。

∵基于此，我们必须深切探讨修行最真确的动机，也可以给想从事修行的人一

个正确思考的方向，那就是佛教的基本教义─四圣谛。要了解四圣谛，首须了解

佛教的创觉者释迦牟尼佛对生命现象的观察和感受。释尊未出家前，曾有四次出

城郊游的经历，第一次在城里见到一位风烛残年的老人，第二次在路旁见到一位

因痛苦而呻吟不已的病人，第三次见到了一具尸体，这使他觉悟到人自出生以后，

都要经过痛苦的折磨，然后走向衰老、死亡，这是谁也不能避免的。于是他又回

忆童年时代，曾经随着父王去农村举行春耕祭典，见到农夫犁田的时候，从土中

翻起了虫蚁，立即被蛙类争食一空，转眼之间，蛙又被花蛇吞噬，花蛇又被凌空

而下的巨鹰□食，这弱肉强食的景象，使他感受众生的可怜可悲。如此苦难的人

生，假如不寻求一个解脱的办法，那人生还有什么希望呢？为了获得最后的答案，

又作了第四次的出游，这一次他见到一位神态安祥的沙门，他深深地感动，同时

也领悟了自己应该走的路，那就是了生脱死，没有痛苦、衰老、情欲，争夺的路。

而当释尊坐于菩提树下，以敏锐的智慧，从中道缘起观，完成圆满的正觉以后，

又从大悲心中流露出对一切众生的关怀，于是把生命的现象予以归纳分析，把修

行的方法和修行的终极目标制定成一合理的诠释，这样它就完成一个世间和出世

间的因果关系－－（1）.苦谛，是世间的果。（2）.集谛，是世间的因。（3）.灭谛，

是出世间的果。（4）.道谛，是出世间的因。

（1）.苦谛─生命的现象呈现着迁流变化的情形，叫做「诸行无常」。因为无常，

∵所以没有一件事物不会毁坏，也没有永远的欢乐，当我们拥有的事物毁坏时，

∵当欢乐远离悲伤来临时，自因沮丧、失望而痛苦，所以「无常故苦」，若依

∵照苦的性质来分类，它表现在人生上的可分八类：

∵1.生苦。生由无明业相而来，纯大苦聚集，是为了承受应受的果报而生，因

∵此生即是苦。人间的生，从受胎开始，在母腹中窄隘不净，犹如处身地狱。

∵出胎以后，有冷风、热风吹身，有雷、电、雨、雪袭身，有贫贱富贵、相貌

∵全缺、美丑的分别。另外，在成长的过程中，有爱取有诸事，种种的七情六

∵欲由是而生，懊丧悔恨，缠绵身心，使人痛苦难堪。

∵2.老苦。从少年至壮年，从壮年至老年，气力逐渐衰羸，形色逐渐枯丑，动

∵止不宁，精神不振，甚至饱受他人的嫌厌，视为生活中的绊脚石。孤独、饥

∵寒、踽踽而行，心中的苦岂是身强力壮的人所能体会？

∵3.病苦。因为业障临身，或四大不调，造成身心诸般不适，终日辗转病榻，

∵忽冷忽热，时痛时昏，人间地狱莫此为甚。

∵4.死苦。将死之人，便有无始劫来的业相现前，在那一刹时，令人生起大怖

∵畏。死后，缥缥缈缈投生他处，转驴胎、堕马腹，或化作饿鬼，食入成火，

∵或进入地狱，受无尽的刑。

∵5.爱别离苦。所喜爱的人事物，因消失、毁灭或离开，朝暮思恋，使得身心

∵交瘁。

∵6.怨憎会苦。所嫌怨的人事物，因相遇而愤懑不已，咬牙切齿，常思仇报。

∵7.求不得苦。爱乐某事某物，极力求之不可得，受失意丧志的苦。

∵8.五阴炽盛苦。前面七苦，都由七情六欲所生，由情欲的执持，表现在身心

∵方面，为色、受、想、行、识五阴的显现，是苦的总内容。

∵这种种的苦，像一条无形的锁练，紧紧的缠绕着身心，令人烦恼、无助、陷

∵入无法自拔的痛苦深渊。

（2）.集谛─爱欲是生死轮回的根本，爱欲的核心是由「无明」生起的虚妄「我见

∵」，再由「我见」的坚执，才会去造种种的业，而生出一切苦果。现在我们

∵深一层分析我见的特质，得知它是从贪嗔痴等烦恼的聚集而成：

∵1.贪：对于五欲尘境迷恋不舍，也就是见到爱欲顺情的事物，便起了贪着的

∵心，见到憎恶违情的事物，便起了弃舍的心。

∵2.嗔：对一切的违情逆境生出嗔恚的心，不能容忍。

∵3.痴：又名邪见。因为心性暗昧，不能察觉一切的事理，所以邪正不辨，是

∵非不明，认假做真。

∵贪嗔痴三者合称叫三毒，因它能毒杀一切有情众生的法身慧命，而一切的烦

∵恼迷惑无不从此三毒流出，所以叫「集」。

（3）.灭谛─灭不是毁坏消失，而是灭去烦恼，证得了寂静安乐境界。灭的梵语叫

∵涅盘，它有几个涵义：

∵1.灭度。是生死大患永灭、度脱一切的烦恼痛苦。

∵2.无生。从此脱离六道，不受轮回。

∵3.安乐。不受轮回，自由自在，当然是安乐了。

∵4.解脱。四大五蕴，一切的束缚全部消除。

∵5.圆寂。不但自己获解脱，也要使一切的众生得解脱，这自觉觉他都圆满的

∵境界叫圆寂。所以「灭」的究竟义不在求自身的灭，更要求一切众生的灭。

（4）.道谛─既然了解烦恼生死的苦是由集的业惑所成，又知道了寂灭涅盘的安乐，

∵就必须探求断集的方法。在理论上可以区分繁简，从菩萨的行道说，叫六度

∵万行；依众生学行的分科，叫三十七道品。总括地说叫戒、定、慧三学。戒

∵学是防非止恶，定学是静心之乱，慧学是去惑证理，如用八正道来对照，正

∵见、正思惟是慧学；正语、正业、正命是戒学；正念、正定是定学；正精进

∵总持三学。依此修行便可以超脱苦、集二谛，达到寂静涅盘。

∵上说四谛，为什么叫「谛」呢？谛是审察真实的意思。审察三界，的确充满

了诸苦，有逼迫性，所以叫苦谛；审察苦从何处来？原是众生依业受报而来，有

招感性，所以叫集谛；审察知苦断集的方法，是可修性，所以叫道谛；审察修道

的结果为寂灭涅盘，是可证性，所以叫灭谛。凡夫迷惑这个谛理，不知生死的苦，

因此而认苦作乐，起惑造业，依业受报，轮回不息，因此永远做众生，不肯学佛

修行。圣人了悟这个谛理，觉知三界生死是苦，苦的源头是集，同时知道有涅盘

可证，有入涅盘的道可修，从此精进不已，达到断证的究竟。

∵由此可知，明白了四圣谛的道理，就能明白「我为什么要修行」了。当然，

身为一位修行者，除了拯救自身之外，更要擎起智慧的明灯，去拯救沈溺于痛苦

的众生，所谓自觉觉他己立立人，这才是修行最崇高的目的。

参、我应抱持怎样的心态

∵佛法在世间流行，自有其本然的条件，一个是「众生皆有佛性，皆可成佛」，

一个是「众生平等」。但众生虽皆有佛性，假若不经由正确的修行，仍旧成不了

佛道，而众生平等，也是站在本具佛性的立场来说。如纯就世间的现象去看，众

生应该是不平等的，如天上的欢乐不同于地狱的极苦，人间贫富贵贱美丑的差别

也是不同，这些不平等的现象，即是苦谛的差别果报。从你造什么样的「因」，

生什么样的果的道理去探求，「自作自受」，因缘果报，丝毫不爽，因此就这个

观念可以理解「众生平等」才是究竟的真平等。然后更能肯定「众生皆有佛性」，

只为无明烦恼所盖覆而不能显发，呈现看似不平等的假象。等到修证成佛了，原

来又是真平等。

∵因此，一个真正的修行人，本应「只管修行，不管余事」的，但由于受到业

障（所知障、烦恼障）的种种牵绊，又堕入分别固执的坑堑里，造成了言行的不

相应，或者缺乏自信，不能精进不懈，始终如一。在此把一些修行上的心理障碍

列成三个项目：第一是关于根机的问题。第二是关于信心的问题。第三是关于生

活的问题。

第一、关于根机的问题。关于根机的问题，又分成三个：

（1）.出家与在家─有人认为要修行一定要出家，或弘扬佛法是出家人的责任。其

∵实从大乘的义理看，在家与出家为因缘或愿力的区分，不是修行能否成就的

∵界线。像胜蔓经里的胜蔓夫人、维摩结经里的维摩诘居士、梁武帝和傅大士、

∵唐朝的白居易和裴休、清朝杨仁山、民初欧阳渐、还有近年的李炳南等人，

∵都是相当杰出的在家修行人。现存大乘经里，大部份也以在家菩萨为主，不

∵但说法的是在家菩萨，连闻法的也部份是在家。现在的佛教寺院里所供奉的

∵菩萨像，除了地藏菩萨现出家相外，其余如文殊、普贤、观音等都现在家相。

∵小乘以出家为重，因此说出家得阿罗汉果，在家最高证阿那含果；大乘以居

∵士为多，因此说在家菩萨所入不思议境界，非小乘声闻能知。崇出家而抑在

∵家，实有失佛法平等的真义；崇在家而抑出家，也恐非佛陀之本意，且易流

∵于低级的民间信仰，或只重学术研究，不重实际修持的世间知识，沦为文字

∵的游戏。应该说在家与出家平等，才是大乘佛法的特徵。

（2）.男人与女人─过去佛教受世间重男轻女的影响，以为女人的业障较重，较难

∵修行，尤其在佛陀时代，又立有八敬法来限制女人出家，其实这是适应印度

∵当时的环境使然，并非佛陀不主张男女平等。我们从经上或历史可以看到许

∵多有成就的女众，如胜蔓经的胜蔓夫人、妙慧童女经的妙慧童女、法华经的

∵龙女、以及佛陀的姨母摩诃波□波提、佛陀俗家妃子耶输陀罗、禅宗初祖达

∵摩弟子尼总持、近代长沙复律尼师等，都是在家或出家修行，道风高妙的女

∵性大德。所以，就修行而言，经上的意思应为平等摄受，胜蔓经说：「摄受

∵正法善男子、善女人」；法华经：「若有善男子善女人，能于是经乃至受持

∵一四句偈，读诵解义，如说修行，功德甚多」。甚至摩诃波□波提比丘尼去