关于佛教传入我国的具体时间

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关于佛教传入我国的具体时间

赵立春

关于佛教传入我国的具体时间，有种种说法。但比较得到认可的是汉明帝永平十年（67年）遣使十八人到西域求法。据《后汉书》卷十记载：

“初明帝梦见金人，长大，项有日月光。以问群臣，或曰：西方有神，其名曰佛，陛下所梦，得无是呼？于是，遣使天竺，问其道术，而图其形像焉”。

又《后汉书·西域传》第78记：

“世传明帝梦见金人……其形长丈六尺，而黄金色。帝于是遣使天竺，问佛道法，遂于中国图画形像焉。楚王英始信其术，中国因此颇有奉其道者”。

但关于佛教传入的具体情况有不同的说法。其一，关于汉明帝求法的具体年代问题。西晋惠帝时（290—300年）道士王浮所伪作的《老子化胡经》中说是七年感梦遣使，十八年（75年）使还（文见《广弘明集》所载《笑道篇》转引）。《广弘明集》所载的伪作《汉法本内传》中则记为三年（60年）感梦遣使。前后相差四年的时间。此外，各家所言大都不记确切的年代。如隋费长房所撰的《历代三宝记》中作七年感梦遣使。唐靖迈的《古今译经图纪》中更是有了新的说法，为三年感梦，七年遣使，十年使还。到了元念常的《佛祖历代通载》一书中又改作四年感梦，七年使还；其二，关于汉明帝所遣使者的问题。《老子化胡经》中认为是张骞等，《出三藏记集》所载《四十二章经序》及《弘明集》所收《理惑论》中则说使者是张骞、羽林中郎将（《理惑论》作中郎）秦景、博士弟子王遵等。而在《法苑珠林》所引南齐王琰的《冥祥记》中，求法的使者则变成了蔡愔。除此此外的其他着作或不记使者名字，或为张骞、秦景，或作蔡愔、秦景，或作秦景、王遵等等，诸说如云，很难统一。其三,关于佛典的传译问题。《老子化胡经》中说：“写经六十万五千言”。《四十二章经序》及《理惑论》只说明帝遣使者到月氏，写取佛经四十二章，译事及译人都没有说到。《冥祥记》也只说写致经像。《出三藏记集·新集经论录》才说“于月支国遇沙门摄摩腾，译写此经（《四十二章经》）”，未说到竺法兰。《高僧传》说有摄摩腾译《四十二章经》，又说此经是竺法兰所译。《魏书·释老志》则把摄摩腾、竺法兰结合起来，然而只说“得《四十二章》”，也没有提到译事。直到《历代三宝记》才具体说腾、兰共译《四十二章经》，为后来普遍流传的张本。这就是关于汉明求法的种种异说。所以现代的佛教史家开始怀疑汉明是不是有求法一事，摄摩腾、竺法兰是不是确有其人？这个问题尚未决定，我们不去讨论。但有一点是形成共识的——佛教这门外来的文化在这个历史时期开始在中华大地上扎下根来。依此，佛教造像艺术当随佛教的传人而传来。但此时的佛像遗迹已无踪可考。