佛教犹如参天大树

佛教犹如参天大树

文／净因法师

佛教犹如一棵参天的大树，信仰是确保这棵大树茁壮成长的肥沃土壤，教理教义犹如树根，学术研究犹如树干，教派传承犹如树枝，交错学科的研究犹如树上生出的新芽，对佛法的不同诠释犹如树叶，佛教文化、艺术犹如树上盛开的鲜花，佛学的运用与实证是这棵树上结出来的果实。

树长得强壮或瘦弱，跟它的根有很大的关系；一个人能否从佛法中受益，与他的佛学基础有直接关系。根基浅的树木，变得弱不禁风，难成大器；而根系发达的树木，枝叶繁茂，生命力旺盛。同样，佛学基础薄弱的人，以盲导盲，误人害己；佛学基础深厚的人，才能进一步活用佛法，化导众生。由此可见，亲近师长，听闻正法，学好佛教的基本教理教义，佛教这棵参天大树的“根”基才能稳固，学习佛法才有了立足点。

果树快要大时，采取健康强势的枝条进行嫁接，才能生长出甜美优质的果实来。同样，如果要使古老的智慧焕发出时代的生命力，就必须在继承与发扬的大原则下从事研究。“继承”要求我们深入经藏，对古德们的学修心得进行系统的学习、研究与整理，其目的是通过对这种有形有象的佛教表现形式的学习，使学人从繁琐的现象中摆脱出来，找出适合当今现实世界的佛法精神之所在；“发扬”，即是把这种佛法的精神与当今的社会现实相结合，对当今社会思潮普遍存在的问题，提出应对的方法与模式，即新型的佛教表现形式。继承与发扬，如鸟之双翼，或一枚硬币的两面，二者相辅相成，相得益彰，缺一不可。若无对传统的继承，发展便成了无源之水，无本之木；若只谈继承，而无发展，便无法面对现实，适应时代的需要。由此可见，佛法研究犹如树干，树干愈粗，研究成果愈丰富，大树上开出的鲜花愈灿烂，果食愈充实。

七十余年来，东莲觉苑全方面推动佛法的弘扬与实践；强调传统，举办各种形式的讲座、弘法活动，开办佛学班，向社会大众讲解佛教的教理教义，以巩固佛教这棵大树的根；开拓未来，在香港大学佛学研究中心（《明报》2001）、泰国佛教国际大学IBC（《明报》2004）、加拿大卑诗大学佛学研究中心（《明报》2005）、加拿大多伦多大学士嘉堡分校（《明报》2006）设立佛学教育研究基金，在全球范围内推动佛学研究，使得佛教这棵大树的树干粗壮有力，承担起佛教现代化的重任；立足生命教育，鼓励佛教艺术的学习与研究，提升人生的品味；面向社会，在中小学推动佛化教育、举办禅修活动、从事慈善事业、运用现代资讯建立起无国界的佛学网路，积极把佛法落实到现实人生中去。

（《明报》2008年1月16日)