龙与佛教的因缘

龙与佛教的因缘

龙在中国的出现，由来已久。《礼记》载有「麟、凤、龟、龙」四灵之说。《左传》记有「深山大泽，实生龙蛇」。考古发掘的「後洼石龙」、「红山玉龙」，则比史籍记载还要早。然而，从原始社会後期到唐朝以前，龙在中国本土一直是被作为动物神崇拜的。龙虽是华夏祖先的图腾，但它的流传发展，却与佛教有着不解之缘。

龙在梵语中称「那伽」，长身无足，又译「龙象」，形容诸阿罗汉中修行最勇猛者。因为水中龙力最大、陆上象力最大，所以以

此为喻。在佛教中，它是护法神之一。《孔雀王经》、《大云经》、《僧护经》等，均载有龙王护持佛法事。

《六度集经》曾记载一则故事，说明龙王与佛陀的「本生」事迹亦有关。其大意是∶拘深国国王抑伽达之女安难，嫁给龙王为妃，生男女二人。男的叫盘达，後来袭承龙王之位，但他想抛弃世间的荣华富贵，修出世的高行。於是登上陆地，在私梨树下，隐形变为蛇身。不久，它遇到一个叫陂图的术士，术士以毒药除去它的牙齿，并且用手杖打得它皮伤骨折，然後用手指掐它，使它十分痛苦。龙却毫无怨言，发誓说∶「如果我能成佛，愿拯济众生，使它们离苦得乐，不要遭受我现在这样的痛苦。」而後，术士携带龙去行乞，来到拘深国，正巧被前去找寻的龙母龙兄认出。抑伽达王看到这番情景，火冒三丈，想当场杀死术士。不料，盘达龙王却以德报怨，不仅放走了术士，而且还满足他的要求。术士到达邻国後，被强盗砍成肉酱，财物一空。於是，佛告诸比丘∶「盘达龙王者，吾身是也；抑伽达国王者，阿难是也；母者，今吾母是也；男弟者，鹭子（即舍利弗）是也；女妹者，青莲花除馑女是也；时酷龙人首，调达是也。」

龙王的神力，佛经记载与中国传说相似，皆具降雨功能。《华严经》云∶「有无量诸大龙王，即如毗楼博义龙王、娑竭罗龙王等，莫不勤力兴云布雨，令诸众生热恼消灭。」可见，民间盛行的求雨祈龙王风俗，是与佛教有关的。另外，中国古代传说的龙神，本来没有守护疆土的责任，唐宋以後，道教受佛教影响，吸取人们对龙王的信仰，说有诸的责的责的责的责的责的责的责的责来引申到凡是有水之处，无论江河湖海、渊潭池井，莫不驻有龙王。这样一来，致使大江南北，龙王庙林立，龙的眷属也大大增加了。在佛寺中，也有「天龙八部」和「龙女」，佛像後背光、须弥座、转轮藏等器物亦雕有龙，不过其形状与中国本土的龙形略有差异，它是佛教摩竭鱼（鲸鱼）与中国龙的混合物。