武都佛堂寺：藏在深山人未识

送子娘娘塑像，典型的可敬可爱的东方女性∵

一座古老的寺院，就是一卷斑驳的史册。正如本文要叙述的武都佛堂寺，千百年来，它用雍容的气度和隐忍的情怀，在陇南一隅亲历了历史的沧桑巨变，最终自己也像历史一样，藏之深山，隐于无名。

武都是川陕甘三省五县的结合部，佛堂山沟曾经是白龙江流域乃至洮岷古代各民族与中原进行政治、经济、文化交流的交通要道，是古阶州通往成、康、天水、陕西、东川等地的咽喉、捷径，是阶州古道。它既是丝绸之路，又是种桑、养蚕、造丝的故地。佛堂寺旁的寺塄干、毕家山历史上有过商旅热闹非凡的歇马店，也是僧俗朝山礼佛必经的歇脚处。时移世易，昔日辉煌的佛堂寺，从20世纪50年代通途改道后，便变得默默无闻。

发掘这一部史册的，就是多日来陪伴记者的当地学者刘佐才先生。他怀着抢救文化遗产的强烈使命感，用了两年多时间深入民间，调查了解、研究整理，终于揭开了被冷落达半个世纪的佛堂寺隐秘的历史画卷。

风光犹存繁华不再

坐落在武都县龙凤乡寺塄干村青龙山山头上的佛堂寺，距武都城东25公里左右。记者一行从武都驱车沿212国道东行至罗寨桥，转北进入佛堂沟。从沟口到寺院的山坡上，车窗外闪过的是绿油油满山青翠的橄榄树和花椒林。盘山公路蜿蜒曲伸，绕过几个村子和山头，汽车很快到达佛堂寺。

从外观看，佛堂寺古刹岑寂，松柏森蔚，为古建筑四合院格局。院内阳光淡淡，一位老僧在打扫庭院，上殿内几位工匠正为新塑像绘彩，气氛悠然。

据刘老介绍，佛堂寺是古丝绸之路东端白龙江北岸山谷的一颗璀璨明珠，是武都县境内迄今发现建筑最早的寺院之一。现存雍正三年（1725）四月立《功德碑记》有载，佛堂寺始建于汉代，相传为古白马人所建，距今至少在1800年以上。原名西宁寺，宋嘉佑间改为今名。据说历史上全寺有前殿、正殿等18间，塑像48尊。各殿墙壁绘画色泽鲜艳，金碧辉煌，并有钟鼓楼等规模可观的建筑。四周有风姿秀美的佛堂十景相衬映，祥云瑞彩，佛寺显得格外庄严而美丽。

佛堂沟，西有龙凤山，东有甘家山，正面为佛堂山，冈陵起伏，峰岭连绵，佛堂寺矗立在群山环抱之中。千年油松和铁匠树高耸挺拔，将佛堂寺荫翳其间，树影婆娑，幽静异常。寺院因被两米宽的寨墙和两米深的堑壕围在山巅，故也称峰城佛寺。

据刘老调查研究，佛堂山旧时有阶州名人、商贾、富翁的避暑山庄，毕家山有专门的骡马店。明清以来，来往的官吏、商贾、名人及平民百姓，都要在此住宿。一到晚上，店里有卖杂货的，有弹唱、说书、唱戏的，热闹极了。但凡过往者，不论僧俗都要到佛堂寺去礼佛、观光，有的则驻足题留或勒石以记。到20世纪50年代，武都到略阳、成县、天水的公路通车之后，佛堂山及佛堂沟才一改往日的繁华景象。

虽然历史上佛寺及塑画屡遭蹂躏，但当地老百姓对古文化遗产十分珍惜和爱护，每遭毁一次便维修一次，从唐代到民国年间维修记载达八次之多。

历代兵家必争之地

据刘老介绍，北魏道武帝拓跋珪于东晋孝武帝太元十年（386）在平城（山西大同）建国称帝。刘裕于东晋末年（420）在建康（今南京）建国称帝，国号宋。太武帝拓跋焘太延四年（439）灭北凉统一北方。武都时为仇池国属地。南宋元嘉十八年（441）宋文帝刘义隆遣将讨仇池国，仇池杨难当战败率妻子奔魏。元嘉二十年，杨文德又据白崖，举兵叛魏，号仇池公，归于宋，宋授文德武都王，屯葭芦城。太武帝领兵西征，击败杨氏守军，攻克佛堂山，进军白龙江沿岸。相传于佛堂山设兵防，从此，佛堂山成为历代兵家必争之地。

唐玄宗天宝十四年（755）安禄山起兵，天宝十五年（756）安禄山攻破长安，唐玄宗逃到成都，武都为吐蕃占据。从天宝十五年到咸通八年112年期间，佛堂山为唐与吐蕃争斗的战略要地，佛寺多为军队首领驻扎。北宋杨家将征西，大军从佛堂山经过。南宋绍兴四年（1134）金兀术率大军十万侵入阶州，宋将吴玠、吴璘奋起抗金，于米仓山囤粮建米仓城，分兵驻守佛堂山。金人占领阶州石门长达51年，淳熙十二年（1186）利州路三都统吴挺、郭均、彭果三将领出师袭击金兵，经佛堂山挥师阶州，收复石门。明洪武四年（1371）颖国公傅友德受太祖密谕，出陈仓，过佛堂山，直抵阶州，击败阶州守将蜀平章丁世贞。明末，农民起义军闯王李自成率部从崇祯九年（1636）到崇祯十三年（1640），五年间四过佛堂山，李自成曾驻扎佛堂寺研究战情。清嘉庆四年（1799）九月，白莲教众由礼县至阶州北境柳林里，官军追剿，后进至佛堂山，越毕家山，住佛堂寺，后入鱼峡沟，为官军歼灭。清同治三年（1864），太平天国启王梁成富军队从汉中转战阶州，过此驻佛堂寺。清末民国初年，义和团一部活动于佛堂山一带。民国年间，讨袁起义军白朗、靖国军第八军军长叶荃，还有吉鸿昌、吴佩孚到武都，都曾路过佛堂山。

康熙吃桑枣的传说

“林桑沟里林桑园，养蚕人家不着缎。采桑姑娘捧桑枣，康熙皇帝喜满面。”这是刘老给记者抄送的一首留传当地的民间歌谣。据刘老介绍，佛堂寺附近的林桑沟，以前是一个大桑园，每当桑枣（桑葚）成熟季节，满枝挂铃，不仅色泽鲜艳美丽，而且饱食无疾。

传说，清朝康熙年间，康熙皇帝微服到阶州两水一带访贤，路经佛堂寺驻足，他发现佛寺年代久远，雨淋破损，便对和尚们说，你们可以把寺院维修一下。和尚们以为是过路闲人说闲话，没有在意。康熙皇帝走到寺下面不远的地方，发现一群小姑娘在树上爬上爬下，问姑娘们在干什么？姑娘们回答：我们在采桑枣。康熙又问，这东西能吃吗？姑娘们说，能吃，你不看我们都在吃吗。一边说着，一边捧给客人尝一尝。康熙皇帝一尝，觉得的确香甜可口。由于色鲜味美，康熙皇帝一时便吃饱了肚子。之后康熙皇帝感谢了姑娘们的厚意，然后奔阶州两水一带而去。

康熙皇帝访贤回到京城，过了几年令一官员赴武都佛堂沟封那些桑树为木中之王，挂一个封赠牌，顺便把维修寺院的事过问一下。官员领旨到毕家山，已是立冬十月，桑树上连一片叶子都没有。往旁边一看，高大的树枝上吊得锁铃大串，钦差大人以为这就是桑树，于是把牌子挂到椿树上。钦差大人端详牌子挂的好不好，一时间椿树笑得坐下起不来，根部变成个大疙瘩，而桑树在一边气得连皮都裂开了。有路人一看说：你把牌子挂错了。钦差大人将错就错，对桑树说，你还是好好养蚕结枣吧！从此椿树便成为木中之王。

随后钦差大人来到佛堂寺，发现寺貌依旧，便问和尚，皇上让你们把寺维修一下，你们怎么还没维修？和尚们说：皇上微服私访，草民怎知，真乃有眼不识泰山。今钦差大人再传圣旨，我们尽快维修就是了。因当时的客观原因，筹备、维修时间拖了好几年，直到雍正三年才维修完毕。雍正三年佛堂寺立的两通石碑记载的就是此事，增加了佛堂寺的传奇色彩。