东方山子庙群概述

东方山子庙群概述

东方山佛教活动，开始得很早。据《中国寺庙宝典》载，“东汉时，栗山寺创建”。又据《湖北省志·宗教卷》载：“齐梁时东方山即有梵舍。”《蕲州志》记述则更具体：“二梵，西竺僧。隋唐间，三僧入中国，一住兴国东方山，一住州之三角山，二梵住圆峰山。”“兴国东方山”就是现在东方山。大冶曾为兴国军、兴国州、兴国路辖县，所以说“兴国东方山”。

东方山成为鄂东南影响较大的佛教圣地，则始于唐宪宗时期。公元804年，即唐德宗贞元二十年，德聪、德远、德相三个和尚，告别了他们的师父怀海法师，前往楚地游历，并依师父临别偈语所示，分别驻锡于东方山、白雉山和凤凰山，开辟道场，弘扬佛法。

公元806年，即唐宪宗元和元年，李纯登基不久，德聪和尚奉诏参加了长安大法会。李纯赐德聪和尚法号“智印”，并亲笔书赐“宝峰招提”寺名，还赐他紫衣金钵。这么一来，宝峰招提，智印和尚和东方山，声名鹊起，威震一方。

公元1011年，宋大中祥符四年，由皇帝赵恒召见宝峰招提住持解明和尚，并赐书寺名“宝宁寺”。

公元1296年，元成宗元贞二年，皇帝铁穆耳召见宝宁寺住持安山和尚，赐书寺名“化禅寺”。公元1466年，明宪宗成化二年，皇帝朱见深为化禅寺赐写“弘化寺”新寺名，并召见古愚和尚，赠“大觉禅师”称号。

信岩和尚任方丈（第三十世）时，在东方山的周围和大冶、阳新、鄂州等地广置地产，创建中小型寺庵一百多处，形成了以弘化寺为核心，辐射四方的佛教丛林。弘化寺成为鄂东南首刹，香火鼎盛，日趋兴隆。将弘化寺分为三家，东侧建立了大酉宫，西侧建起了崇福宫，在大酉宫后建起了隆兴宫。1992年6月，常愿和尚任弘化禅寺住持时完成三房统一。

东方山现有寺（庵）24∵座，除弘化禅寺、法藏寺（尼众）、拜经台（尼众）、普同塔寺（尼众）、中峰古刹（下寺）、灵官殿（东凉亭）、栗山寺、铁山华藏寺（尼众）等八座大寺院外，尚有佛光寺（北凉亭）、禅关庵、静慧禅院、弥陀寺（紫竹林）、法华寺、广慧寺、净化寺（南凉亭）、念佛堂、弥陀寺（豹子洞）、三圣殿、灵山寺（西凉亭）、东普禅寺、普陀寺（曼倩垴）、净化寺（南凉亭）、普陀寺（紫竹林）、义丰寺等16座小寺院，其中最大的寺院是弘化禅寺（湖北省十大名刹之一），最小的寺院是灵山寺（西凉亭），是湖北省佛教寺院最多的佛教道场。