慧远法师之因果报应思想略论

慧远法师之因果报应思想略论

项运良周芬

内容提要：慧远为东晋着名僧人，其因果报应思想是在与因果报应思想的质疑者的论争中育发、展开、成熟的，在佛教史上占有重要地位。慧远将传统报应论发展为三世报应论，认为人有三业、生有三世、业有三报。无论善恶，终有报应。为解决报应承受者问题，慧远通过对形与神的论证，提出了“形尽神不灭”论，确立了“神（心）”这一精神性实体的存在。由于无明与贪爱，使“心神”迷滞于万象，万象反过来影响心神，进而影响到人的一切，而心规定着人的一切活动，所以“心”是报应的发起者，又是承受报应的主体。要想超脱生死轮回，断除因果报应，就必须“跳出三界外，不在五行中”，也就是践修佛法，而这又能对人起到“化心”的作用，所以报应论与王化又是统一的。

关键词：慧远；因果报应；心；三报

在古代中国的道德教化体系中，无论是儒家、道家还是佛家都有自己的一套道德教化理论，而“报应思想”是其中最有影响力和生命力的，儒家的善恶报应、道家的承负说、佛家的因果报应说是最为重要的体现。传统报应论认为：人今生种下或善或恶之因，当世将会受到或善或恶之果，也就是将人的善恶庆殃之报应固定在今生今世。佛家的因果报应说随着佛教传入中国而进一步深化，越来越体现着中国社会的现实与需要，成为中国传统道德教化体系中一个重要的组成部分。但在慧远法师时代，人们对此却普遍出现了质疑，认为善恶庆殃之说只是“劝教之言耳”，行善之人不一定能得到福报，作恶之人不一定会遭恶报，这对当时的道德教育以及佛教的传播与发展极为不利。对此提出质疑的代表人物有戴逵和桓玄。而要阐述佛教的因果报应观，解除人们的疑虑，是当时的迫切任务，作为是时高僧之慧远，无疑是此项任务的承担者。

一、慧远生平

慧远（334～416）为东晋着名僧人，在佛教史上占有重要地位，于公元334年生于雁门的楼烦（今山西省崞县东部），13岁随舅父令狐氏前往许洛一带读书，此时期启蒙学习为慧远以后渊博学识打下了基础。后华北局势混乱，不得不于354年前往恒山，皈依道安，开始了他的弘法生涯。由于其睿智很受道安器重，后再因战乱，道安不得已解散徒众，公元381年，慧远到浔阳，隐修于庐山，并建寺号曰“东林”。在东林寺，他专心于佛法研究、佛经翻译，并与北方的罗什经常保持书信联系，探讨佛法，后结而成《大乘大义章》。另外还经常邀请小乘的