炳烛焚香话铁炉

炳烛焚香话铁炉

记得有一幅对联是这样写的：“朔周朝占宝气以来，道法渊源久与灵山施妙化；从汉明梦金人，而后殿堂林立长令率土仰高风”，短短几十个字，阐明了佛法西来的史实以及在东土发展的盛况。我这里要向大家介绍的是长沙名刹——铁炉寺的历史及发展状况。

一、历尽沧桑，现状可喜

铁炉寺，位于湖南省长沙县高岭乡汉回村，距离长沙市约十五公里，康熙四十年（1701），百隆普振禅师创建。本世纪六十年代初，该寺佛殿前的天井中长着两棵茶花树，传说是南宋高宗建炎四年至绍光五年（1130——1135）钟相、杨么农民军起义时，岳飞奉命出兵洞庭湖一带，路过此地时亲手种植的。冬去春来的时节，千万朵重瓣的茶花缀于枝头，甚为壮观。

1959年，寺庙被拆，只剩两间杂屋，比丘尼复度、正顺师徒苦守于此，勤织巧刺，凭自己的劳动与***的少量补助维持着清淡的生活。六十年代中期，“文化大革命”的浪潮冲击着神州大地，在破“四旧”声中，佛教也经历了一场浩劫，僧尼被逐，佛像被毁，道场荒废，慧日沉沦。生长在铁炉寺的两棵古茶树为本寺兴衰作了几百年见证之后，似乎不忍见此惨状，在一个雷鸣闪电的暴风雨夜中沉重地倒下了。从此，古寺陵夷，法脉如丝。

1976年，举国上下各行各业都处在百废待兴的恢复时期，已经奄奄一息的佛教命脉，正是靠着时刻记住一代高僧太虚大师所说“佛法弘扬本在僧”的名言的佛子们努力下，逐渐复苏的。铁炉寺的比丘尼虽然没有玄奘大师万里孤征，西行求法的壮举；也没有八指头陀即席赋诗、智慧如海的才华，然而正是这些平平凡凡的比丘尼，以她们坚强的意志和刻苦修持的平淡行为，为佛教争取了一片生存和发展的空间。这一年，仅存两间杂屋的铁炉寺以其名蓝古刹的召唤力，引来了比丘佛明、比丘尼了证等前来帮忙，1977年，在比丘尼永证、泉定等尼师的努力下，恢复了佛堂与僧舍三间，两年之后了证、明悟、晓忏、培德、袁佩兰（晓悟）等尼众前来挂单。她们一面刀耕火种，聚居苦修；一面节衣缩食，发展信徒，开始做起了重兴铁炉寺的梦。

在此后的16年时间里，无论生活多么艰苦，也没有放弃这一初衷。她们凭籍对佛陀的虔诚信仰与对佛教事业的无比热爱，历尽艰辛，逐步完成了汉传佛教道场应具的大雄宝殿、伽蓝殿、韦驮殿、清规堂、祖堂、客堂、念佛堂、∵斋堂、香积厨、僧寮、办公室、车库等各项设施，丛林规模初具，一举成为长沙县境内佛寺之冠。

所有建筑物共五十余间，布局合理，错落有致。寺周密林千顷，松涛回旋，林环古刹，寺隐山中。一道红墙依山绕寺，蜿蜒跌宕宛如一条长龙卫护着古刹的门户。堂内佛像严饰，气象万千，诸天云集，栩栩如生；殿外香烟渺渺，飞鸟翔集，犹如尘世中的一方净土，红尘中的一座梵宫。寺内祥和的气氛，使得身临其境的游人香客，无不感受超尘脱俗之喜悦，她们发自内心的感恩佛陀的慈光普照，感恩建设人间净土的僧伽，给尘世中劳累、疲惫的人们提供了一个修心养性的场所。

作为长沙县开放的最大佛教道场，铁炉寺吸引着越来越多的善男信女。这里有修身养性、拜佛诵经的尼僧；有笃信佛法、虔诚护教的居士；有朝拜名山、助兴祖庭的台胞；有叶落归根、千里还乡的港客；有辞亲割爱、寻求解脱的青年佛子。她们或住寺弘法，或来寺小住，频施净资，屡赠法宝，功不唐捐，德泽后人。铁炉寺的劫后重兴是落实党的宗教信仰自由政策之后，广大僧俗弟子爱国护教的真实写照！尤其是那几位既有卓识又具雄心，敢于不惜生命艰苦创业的老一辈比丘尼，更加令人肃然起敬！让我们沿着她们的足迹，来回顾一下那段难忘的岁月吧。

一、苦心经营，功不可没

十年浩劫，除了给佛子们留下伤痕累累的心灵之外，便只有残墙破壁的寺院与肢离首碎的佛像。党的十一届三中全会后，拨乱反正，佛教与其它各个领域一样，逐步走上了恢复与发展的道路，但其步伐却依然沉重而缓慢。铁炉寺的实际负责人永证、泉定二位老比丘尼历尽艰辛终于在1977年恢复三间房屋，1978年以后，因泉定比丘尼往生，比丘尼了证与正顺二位尼师负责管理铁炉寺，晓忏则在师父的支持下继续完成恢复古刹、培养人才的事业，由于当时刚刚落实政策，各方面的条件也不具备，致使最初三次发起重建，均遇阻力，1979年后才在当地***与长沙市佛教协会的大力支持下，批准重建。虽然如此，恢复寺院时，建筑物只能建成四合院式的农舍，而不允许造成古典风格的殿堂，加上当时经济来源不足，比丘尼们只能把做道场佛事的收入和信徒布施的净财积累起来，用土木结构重建了大雄宝殿、念佛堂、寮房和数间杂屋，并将泥塑的佛像装金供奉起来。就是这样一个简易的宗教活动场所，对外开放后，不仅使尼僧们有了定居修学的场所，也满足了信教群众烧香礼佛、过宗教生活的愿望。

令人不能忘怀的是，在修建过程中，她们咬紧牙关，用自己虚弱的身体，承担起沉重的、一般只有男子才能承受的体力活，白天忍受日晒雨淋的侵袭，搬砖运瓦，夜间则枕木守料。她们用自已的行动奏出了一首首勤劳奋斗的凯歌，体现了佛门弟子“难行能行，难忍能忍”的头陀精神。当时年纪轻一点的要算四十余岁的晓忏比丘尼，她几乎承担了购买材料，安排工匠生活等全部体力较重的劳动。有趣的是，不识一字的比丘尼晓悟，在寺多年功课也学不会，却能流利、且一字不误地背诵“佛前大回向文”，这一收获就来自于夜间守料时，从师兄晓忏那儿一字一句学来的，其它比丘尼也为道场的恢复尽心尽力，她们的苦志坚心，天地可以为凭，星星可以作证，这可以说是第一阶段。

1982年，聚集了诸多比丘尼心血的铁炉寺，因为有些是在原本破旧的基础上修建的，加之连夜大雨的冲刷，以致九间房子倒塌，几位出力较多的比丘尼，因为难以控制内心的伤感而失声痛哭，九间土砖房子的倒塌，对于她们来说几乎是灭顶之灾，这里不仅交通不便，信徒稀少，也没有***补助与大施主的光顾，要恢复几间房子实在是太难了，何况寺中多是古稀之龄的老人，无论人力、物力都显得那么薄弱，唯有滚滚泪水方能冲淡一点心灵的悲伤与压力。铁炉寺的不幸遭遇，不久便传到长沙市内、三湘名刹开福寺的同道耳中，她们纷纷伸出援助之手，有的还告知一些信徒，共襄善举，特别是从长沙去香港的果性与慈愍尼师，她们闻讯后纷纷解囊相助。这样，倒塌的房子终于在晓忏为首的尼师们的共同努力下重建起来了。

此时的铁炉寺，虽无古寺的庄严与萧穆，却有民舍的朴实与自然，充满了乡间泥土的芳香。她们在砍柴种菜，挑水做饭的生活中，不忘念经礼佛，教化信徒，过着农禅并重的生活。简陋的房舍与清淡的生活，也足可供比丘尼们修学办道、收徒接众了。

光阴似箭，又是几年过去了，铁炉寺的比丘尼无论在以寺养寺，还是在福慧***、团结信徒方面都做出了较大成绩。1987年，寺院因道风可喜，前来烧香拜佛的信徒越来越多，影响逐步扩大，寺中住房则显得狭窄了。每逢佛教节日，信徒们冬则多人挤在一张床上，夏则铺设竹床、门板作简易栖所，尽管如此，信众们还是高兴地涌入寺中。该寺监院晓忏尼师见到这种情况可以说是既喜亦忧！她一方面接受信徒们的布施，一方面积累佛事收入，在寺的西面盖起了一栋二层小楼共14间房屋，终于缓解了住房紧张的局面，这是第二阶段。

随着宗教政策的不断落实，铁炉寺也在原地上逐步扩建。民屋式的佛殿显然不能适应时代需要，且容人太少，非改建不可。1991年经向地方***与上级佛协报告后得到支持，决定建一座明清宫殿式的大雄宝殿。新建的殿堂建筑面积400余平方，可以容纳150人同时礼拜。∵这项工程历时两年，经晓忏法师的多方奔走、积极协调，终于得以圆满竣工。大殿落成之后，又用香樟木重塑了释迦如来、阿难与迦叶二弟子、千手观音、文殊、普贤以及二十四位诸天菩萨供奉于新殿内，并在原寺之东修建了一栋两层共计18间房屋的楼房，接着又把原有旧殿及住房全部改成两层楼的殿堂。1993年，在当地***及国土局的帮助下，按政策征收了寺内部分民用菜地，确定寺庙界限，并筑起山门、围墙。至此整个寺院焕然一新，正如中国佛教协会教务部干部、北京书法艺术研究协会副会长宗家顺先生为该寺所写的对联一样“发慈悲心物我无间，是清净地仑奂一新”，这是第三阶段。

值得称道的是，铁炉寺地处乡间，从恢复到重建成，耗资达二百多万元，从未向***要过一分钱。这完全是她们苦心经营、团结信徒，友好接待港台同胞的结果。其中以***法智法师、唯一法师，香港果性大士、慈愍大士资助最丰。

1995年，铁炉寺在晓忏法师的主持下，礼请省佛协会长、麓山寺方丈圣辉法师等举行了隆重的开光典礼，长沙境内数千佛教弟子见证了这一神圣时刻，可以说是海众云集，龙天护佑。此刻，虽然最初发起重建寺院的了证、正顺等前辈尼师没有等到这一天便舍报西归了，但是道场的兴盛却足以告慰她们的觉灵于常寂光中了。

三、培育僧才，续佛慧命

有了修行场所，寺内比丘尼大多已届古稀之龄，培养青年接班人就成了铁炉寺老一辈出家人特别热心的一件大事。1983年，两位发心出家的女青年来寺披剃、因喜其志向清纯，发心诚恳、遂留寺考察分别取法号自然、唯静，教以诵经礼拜，敲打法器以及佛门威仪，并悉心培养她们任劳任怨、谦恭忍让，敬老尊贤等美德。经过几个月的训练，这两位十几岁的青年进步很快，充实了常住做佛事及杂活的力量，成了老比丘尼们的好帮手。1985年，先后又有智恒、见闻、见性、悟心四位女青年发心来寺出家。短短3年时间，铁炉寺一共成就了六位中青年人出家的心愿。尼师们深知：人能弘道、非道弘人。因此不是把她们留在寺中，而是大力支持她们出外参学，报考佛教院校，以提高政治、文化、宗教各方面的素质，为佛门培养了一批正信正行、弘扬佛法的青年接班人。如今，十年过去了，自然考入四川尼众佛学院攻读六年，现已毕业，唯静毕业于闽南佛学院，智恒上五台山普寿寺学律，还有三人毕业于南岳佛学讲习所，见闻学习驾驶当上了铁炉寺的汽车司机。这些青年佛子由于出家之初即受到严格的教育，又受前辈们农禅并重、学修并举的影响，故信仰上坚固虔诚，工作中任劳任怨，学习上勤奋钻研，修持上勇猛精进，各方面都取得了较大进步，成为铁炉寺、也可以说是佛教界的一批好接班人。

如今的铁炉寺的确今非昔比，它所取得的巨大成就受到了党和***的表彰，同时也赢得了广大信徒的由哀赞叹，她们艰苦奋斗的足迹可以用“卓有成就”四字来概括，然而现任长沙县佛教协会会长兼铁炉寺住持的晓忏比丘尼却语重心长地说：“回首往事，悠然如梦；展望未来，尚须努力。铁炉寺能有今天兴旺发达的局面，首先归功于党和***的领导与支持，寺众与善信的共同努力。我们虽取得一点成绩，但不能有丝毫自满情绪，在今后的工作中，我们要进一步加强对僧人的爱国主义教育，协助党和***进一步贯彻落实宗教信仰自由政策，团结信教群众，把精力投身到社会主义两个文明建设中去，以中国佛教协会第六届全国代表会议精神为指南，加强自身建设，严谨道风，还要继续培养人才，为湖南佛教的振兴作贡献。今后的任务还有重建普同塔，协助当地修好汉回村的公路，把爱国爱教、为民奉献的精神落实到行动上去。”

铁炉寺，在漫漫的历史长河中几经兴衰，如今古刹重光，必将为服务社会、利益民众作出更大的贡献。正如当代比丘尼大德隆莲老法师为其撰写的对联一样：“断无明斩钉截铁，度众生大冶洪炉。”我们祝愿这个道场逐步建成一个弘传律学、规范僧行的十方比丘尼丛林，法演中华，名传海外。