观音的坐骑

观音的坐骑

文殊、普贤和观音三位菩萨，俗称“三大士”。三大士的塑像一般在寺院大殿的佛像背后，坐南向北，文殊菩萨骑青狮，普贤菩萨骑白象，观音菩萨骑金犼。许仲琳在《封神演义》中，把佛教三大士变成破太极阵的文殊广法天尊、破两仪阵的普贤真人、破四象阵的慈航道人。他们分别骑着虬首仙的青毛狮子、灵牙仙的六牙白鋗和金光仙的金毛犼。

狮和象连三岁小孩都认得，犼是什么动物呢？《集韵》解释：“犼，兽名，似犬，食人。”据说，犼凶猛异常，别说吃人，连蛟龙都不是它的对手。清代东轩主人的《述异记》中记载：“东海有兽名犼，能食龙脑，腾空上下，鸷猛异常。每与龙斗，口中喷火数丈，龙辄不胜。康熙二十五年夏间，平阳县有犼从海中逐龙至空中，斗三日夜，人见三蛟二龙，合斗一犼，杀一龙二蛟，犼亦随毙，俱堕山谷。其中一物，长一二丈，形类马，有鳞鬣。死后，鳞鬣中犹焰起火光丈余，盖即犼也。”《集韵》说犼“似犬”，《述异记》说犼“类马”，两文所说的形状有差异。

看来犼确实很凶猛，即使做了菩萨的坐骑，还要兴妖作怪呢！《西游记》第七十一回《行者假名降怪犼，观音现象伏妖王》中讲到，孙悟空好不容易战胜了赛太岁，正遇上观音菩萨来收寻这妖怪。悟空问：“这怪是何来历，敢劳金身下必收之？”观音回答：“它是我跨的个金毛犼。因为牧童盹睡，失于防守，这孽畜咬断铁索逃到这里，为朱紫国五消灾来了。”悟空听到这话，急忙欠身说：“菩萨反说了。它在这里欺君骗后，败俗伤风，替那国王生灾，却说是消灾，这是何故？”观音说：“你不知道。当时朱紫国王在位时，现在的国王还是东宫太子，未曾登基。他年幼，极好射猎。有一次率领人马，纵放鹰犬，正来到落凤坡前，有西方佛母孔雀大明王菩萨所生两个孩子，乃雌雄两个雏雀，停翅在山坡之下。他王弓开处，射伤了雄孔雀，那雌孔雀也带箭归西。佛母忏悔以后，吩咐教他拆凤三年。那时节，我跨着这犼，同听此言，不期这孽畜留心，故来骗了王后，与王消灾。至今三年，冤愆满足，幸亏你来救治王患。我特来收这妖邪。”悟空说：“菩萨，虽是这般故事，奈何它沾污了王后，败俗伤风，坏伦乱法，却是该它死罪。今蒙菩萨亲临，饶得它死罪，却饶不得它活罪。让我打它二十棒，让你带去罢。”观音说：“悟空，你既知我临凡，就当看我份上，一发都饶了罢。也算你一番降妖之功。若是动了棍子，它也就是死定了。”行者不敢违言，只得拜道：“菩萨既收它回海，再不能让它私降人间害人啦！”观音这才喝了一声：“孽畜！还不还原，待何时也！”那怪打个滚，现了原身，将毛衣抖抖，让菩萨骑上。只见这金毛犼四足莲花生焰焰，满身金缕迸森森，直向南海飞去。

附带说一句，天安门城楼华表上端威武勇猛的蹲兽，即是犼的造型。