清净微妙．出污泥而不染（上）

莲花，“中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”，在诗人的眼里有着高雅的君子品质，“唯有绿荷红菡萏，舒展开合任天真”;据佛经上说，人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，而净土的莲花则千瓣以上。由于莲花生长于污泥，绽开于水面，有出污泥而不染之涵义，喻意由烦恼恼而至清净;亦以之形容如来德性的清净微妙，如《中阿含经》卷二十三《青白莲华喻经》中，以莲花生于水中而不着于水，来比喻如来出现于世间而不着世间：“犹如青莲花、红赤白莲花，水生水长，出水上不着水，如是如来世间生世间长，出世间行不着世间法。&rdquo

因此莲花，可以说是佛教的象征，经中常以此来譬喻：

如《分别功德论》卷四中，佛陀告诉阿难：“如我今日，皮身清净无过于我，犹如莲花不着泥水。”在《中阿含经》卷三十五中，形容佛陀：“如诸水花中，青莲花第一。”又《中阿含经》卷二十三中说：“佛陀的心如莲花，出于世法而不染世法。”又《文殊师利净律经·道门品》中说：“人心本净，纵处秽浊，则无瑕疵，犹如日明不与冥合，亦如莲花不为泥尘之所玷污。&rdquo

而经中更以白莲花的稀有来比喻佛陀出世的难值难遇。如《福盖正行所集经》卷二中说，世尊如白莲花，堪能运载一切众生。……是时世尊，舒金色手，如莲花开。又说如来出世，难得值遇，如优昙钵罗花。

此外，也有以莲花为经名，来比喻法门清净、无染、庄严，如《妙法莲华经》、《悲华经》。而《华严经》、《梵网经》等经中，更有“莲华藏世界”之说。

密教也以八叶莲花为胎藏界曼茶罗的中台;以莲花表示众生本有之心莲。密教胎藏界三部是指佛部、莲华部、金刚部。“莲华部”略称“莲部”，代表众生本具清净之菩提心，又表示如来大悲三昧之德。众生本存自性清净之心，虽然在六道四生、迷妄无明界等生死污泥中流转，但其本有之清净菩提心仍然不被染垢，就如同莲花之出污泥而不染，所以称为莲华部。

而莲花除了莲瓣，还有莲蓬、莲子，莲叶可欣赏;莲子除了可食用外，又可继续生长，栽培出更多的莲花。莲花开放于炎热夏季的水中，炎热表示苦恼，水表示清凉，也就是在苦恼的人间，带来清凉的境界。而《摄大乘论释》卷十五中，则以莲花的香、净、柔软、可爱四种特德，比喻法界真如的常、乐、我、净四德。这些都是莲花所表征的美德。

以莲花比喻佛陀妙德

由于莲花富有深刻的意涵，而且具备种种清净、柔软的特性，可以说是世界上最美妙的花，所以经典中几乎处处都可以见到以莲花来比喻佛陀的相好，与诸佛菩萨的种种妙德。

如《佛说萍沙王五愿经》中就以珍贵的千叶金色莲花来比喻佛陀。

当时王舍城的国王萍沙王，是一位非常虔诚的佛弟子，对佛陀无比的尊崇与敬仰，所以常发五种愿望：一者愿我年少为王，二者令我国中有佛，三者使我出入常往来佛所，四者常听佛说经，五者闻经心疾开解，得须陀洹道。

由于萍沙王非常真心诚意，后来这五种愿望都实现了。有一天，好友邻国的弗迦沙王送了一朵千叶的金色莲花给他，他就回了一封信说：“如果你是要送我奇珍异宝，那就不用劳烦了，因我国中金银珍宝甚多，不用再作增添，现今我国中出生了一株珍贵的人花，号为佛陀，身紫磨金色，具有三十二种相好。&rdquo

佛陀的“相好光明”本来是世间任何事物都无法比拟的，唯有清净的莲花可作譬喻，故经典中常以莲花来形容，如《金光明最胜王经》卷一、《大智度论》卷一中，描写佛身微妙真金色，其光普照似金山，清净柔软如莲花。

其它经典中，亦常以莲花来比喻如来的三十二种相好，如：《金光明最胜王经》卷四中说，如来的舌相广长极柔软，譬如红莲出水中，而《华严随流演义钞》卷四十九中说，世尊手足圆满如意，软净光泽色如莲花。而在《大宝积经》卷一百零九中则说，如来世尊面貌容色，就如同清晨开敷的莲花，端严美好，光明显耀，微笑熙怡。

此外，亦常以青莲花花办的形状及颜色，来比喻佛眼，如《福盖正行所集经》卷一中说：佛陀目如广大青莲花叶，眉间毫相如秋满月。

经中也以白莲花的稀有来比喻佛陀出世的难值难遇。如《福盖正行所集经》卷二中说，世尊如白莲花，堪能运载一切众生。……是时世尊，舒金色手，如莲花开，又说如来出世，难得值遇，如优昙钵罗花。

莲花柔润的特性，又是“和平”的象征，所以在古代印度的时候，两国国王互赠莲花，就是表示和平相交，善意友好;如《大智度论》卷十中说明诸佛平等，但互以莲花供养亦是随顺此意：“问曰：‘诸佛力等，更不求信，何故以花为信?’答曰：‘随世间法行故;如二国王力势虽同，亦相赠遗。复次，示善软心故，以花为信。’&rdquo

（未完待续）