佛法对生命起源的解释

佛教不相信存在一个或多个宇宙、生命的创造神，生命也非创造新生而是本来就存在，称之为“不生不灭”。无始无终的宇宙存在，不容怀疑；生命的存在，也不容否定。佛教认为：宇宙的元素是永恒的，生命的元素也是永恒的，前者是物质不灭，后者是变化与转换规则不灭。所谓永恒，就是没有开始也没有终结；本来如此、本该如此、本源如此、本身如此就是宇宙和生命的实际情况。佛教相信：宇宙形态的变化，生命过程的流转，都依从与一个变化转换基本规则，那是众生的“业力”。业力是指有情众生（六道众生，包括：天、人、阿修罗、地狱、鬼、畜牲）所作每一桩或善或恶的行为，果报是这桩行为而产生的结果，有情众生必须承受这个结果成为“受报”。无情众生（非六道众生，如：物质元素、植物、星球、蛋白质、细胞等）不会造业，因而也就不会受报。业力的果报可以当时发生（现报），也可以在未来发生（未来报）；可以在空间距离较近处发生，也可以在远处发生。但所有的业力都必然受报，所谓「善恶到头终有报」，就是这个意思的说明。至于生命在地球上最初的出现，佛教相信是由变化而来，下至单细胞的生物，上至人类，都是一样。地球形成之后最出的人类，是由色界第六天的光音天而来，他们是飞空而来的，那是由于他们的堕落，贪爱了地球上的一种肥腻膏状酥蜜天然食物，吃了之后，身体粗重不能飞行了（波粒转换），就在地上安居下来（摘自《世记经》《大楼炭经》《起世经》等）。实际上，那也是出于它们的业报所致，天福享尽之时，必须要来地上随业受报。正像其后出现的所有众生一样，既然先由共同的业力，感成了一个地球，岂能不来接受地球生活的果报？一旦在地球世界的业报受完，又将往生到应往的他方世界中去。（摘编自释圣严的讲述）[参考]∵《佛说长阿含第四分∵-∵世记经》∵-∵世本缘品第十二佛告比丘。火灾过已。此世天地还欲成时。有余众生福尽．行尽．命尽。于光音天命终。生空梵处。于彼生染着心。爱乐彼处。愿余众生共生彼处。发此念已。有余众生福．行．命尽。于光音天身坏命终。生空梵处。时。先生梵天即自念言。我是梵王大梵天王。无造我者。我自然有无所承受。于千世界最得自在。善诸义趣。富有丰饶。能造化万物。我即是一切众生父母。其后来诸梵复自念言。彼先梵天即是梵王大梵天王。彼自然有。无造彼者。于千世界最尊第一。无所承受。善诸义趣。富有丰饶。能造万物。是众生父母。我从彼有。彼梵天王颜貌容状常如童子。是故梵王名曰童子。或有是时。此世还成世间。众生多有生光音天者。自然化生。欢喜为食。身光自照。神足飞空。安乐无碍。寿命长久。其后此世变成大水。周遍弥满。当于尔时。天下大闇。无有日月．星辰．昼夜。亦无岁月．四时之数。其后此世还欲变时。有余众生福尽．行尽．命尽。从光音天命终。来生此间。皆悉化生。欢喜为食。身光自照。神足飞空。安乐无碍。久住此间。尔时。无有男女．尊卑．上下。亦无异名。众共生世。故名众生。是时。此地有自然地味出。凝停于地。犹如醍醐。地味出时。亦复如是。犹如生酥。味甜如蜜。其后众生以手试尝知为何味。初尝觉好。遂生味着。如是展转尝之不已。遂生贪着。便以手掬。渐成抟食。抟食不已。余众生见。复效食之。食之不已。时。此众生身体粗涩。光明转灭。无复神足。不能飞行。...∵...其后众生遂为淫逸。不善法增。为自障蔽。遂造屋舍。以此因缘故。始有舍名。其后众生淫逸转增。遂成夫妻。有余众生寿．行．福尽。从光音天命终。来生此间。在母胎中。因此世间有处胎名。尔时。先造瞻婆城。次造伽尸婆罗捺城。其次造王舍城。日出时造。即日出时成。以此因缘。世间便有城郭．郡邑王所治名...∵...时。彼众中有一人形质长大。容貌端正。甚有威德。众人语言。我等今欲立汝为主。善护人民。赏善罚恶。当共减割以相供给。其人闻之。即受为主。应赏者赏。应罚者罚。于是始有民主之名。