从广义的生命现象探索外星生命

一、生命的定义

生命是一个很难下定义的现象，目前尚无一致公认的定义。进化原理是区分有生命和无生命物质的主要特征。从生理学观点：生命定义为具有进食、代谢、排泄、呼吸、∵运动、生长、生殖和反应性等功能的系统。从新陈代谢角度：生命系统具有界面，与外界经常交换物质但不改变其自身性质。从生物化学定义：生命系统包含储藏遗传信息的∵核酸和调节代谢和酶蛋白。遗传学定义：通过基因复制、突变和自然选择而进化的系统∵。热力学定义：生命是个开放系统，它通过能量流动和物质循环而不断增加内部秩序。

二、生命的起源

生命的起源大致可分四类说法：一为生命由自然力所创造，这是神学与哲学的主张∵。二为生命可于短时期内由无生命物质自然发生，过去和今天均如此。三为生命与物质∵一样永恒，生命于地球形成同时或稍后即来到地球。四为生命系在原始地球条件下，经∵一系列化学变化而产生。这个说法较为现代科学家所采信。

三、广义的生命现象

1．地球上的生命

地球就像一个大温室，培育了千万种的动植物，依赖着大气层的保护，内有充足的∵日光、空气、水及适宜的气候，不断的适应各种环境而繁衍生长。如果离开这个温室，这些生物还能生存吗？一般人总认为，离开地球在太空中或月亮上，压力极低、温差又大，几乎没有空气与水分，而且还充满各种宇宙线，在这种环境之下，应该没有任何生物能够生存，而事实确证明我们错了！其实在恶劣的环境中地球生物还能生存，这在地球上一些特殊而不适合生物生存的环境中，却也常发现一些能适应的生物。例如在释出强烈辐射线的原子炉内，也可以发现有微生物。

1997年法国科学家在太平洋3000米深处，在水温高达250度的热泉口，发现红鱼、螃蟹、白蛤类等数种生物。而在南极极冷的冰块中，也可以发现嗜寒菌。由此可见生命力是非常的顽强，在各种恶劣环境之下，仍有能适应的生物。这给我们很重要的启示，我们不能以狭隘的角度来观察所有的生命现象。

2．月球上的生命

根据美国詹森太空中心泰勒博士1947年的报告，1969年降落月球的「阿波罗12号」太空船，所收回两年半前无人探测船「观察家三号」留置月球上的相机底部∵，竟然发现含有地球上的微生物缓症链球菌」。也就是说：来自地球的微生物，在几近真空、充满宇宙线的月球表面生存了两年半！这真是令人意外而吃惊的事，月球经由人类太空船多次的登陆探测，可能早已散播许多微生物在上面了，从此事以后应要改口月球上毫无生命的说法了。如根据「神秘的月球计划」一书及吕应钟先生「月球是外星人制造的？」一文的研究与说法，月球上已早有了生命，而且是比人类还高智慧的外星生命，也说不定！

3．太空中的生命

科学家利用模拟宇宙环境的实验，得知如「枯草杆菌」、「黑麦菌」、「芒氏梭菌∵」等微生物，能长时间生存于宇宙中。荷兰来登大学以枯草杆菌孢子实验，在照射相当于一千年放射线剂量的紫外线，结果仍有0.1％的存活率。德国的多赛博士发现某种微生物能在超真空环境中生存达数月之久。在浩瀚的宇宙中，或许也有这些生命顽强的生物，正在随着宇宙灰尘或慧星等在太空四处流窜，也许是地球的生物飘向宇宙深处，也许是外太空的生物已悄悄的降临地球，有人说爱滋病的病毒可能就是从外太空来的。所以美国太空总署对回返地球的太空船与人，都要实施太空防疫检查。

4．异度空间的生命

龙一直是中国人世代相传的吉祥动物，不仅对它们描述的灵活灵现，甚至从古到今∵，都有很多人亲眼见过。以龙为例，在近代就有一个实际的目击案例：在抗日时期，于安徽省涡阳县的城门口，就曾出现一条土色的龙，它的外形与图画中所绘的完全一样，身长约十公尺，直径约15公分，带有很浓的鱼腥味，一直停留在城门口，引起许多人围观。当地的自卫队队长李占元并派卫兵保护，以防止受人骚扰或盗捕。且依民俗传说规定禁止小孩与妇女观看。直到第五天的夜晚，在一阵暴风雨之中，卫兵未注意到的时候，那条龙就不知去向了。而近来大陆上亦传出在平顶湖遇见水怪及有龙出现在源流于石人山的湖泊区域。据说石人山是个蛮荒地区，有许多的奇珍异兽，譬如发现有一公尺大的蝴蝶等，有人研究称该处是否为异度空间的窗口，才会出现一些奇珍异兽及俗称属于灵界动物的龙。在十余年前于新屋乡头洲国小，所发生的疑是外星人尸体坠落事件，如果真是外星人，我认为它不一定是从飞行中的飞碟所掉落，倒是有可能也是来自异度空间。

5．沉睡与长寿的生命

根据1995年11月13日美国植物学报的报导，加州大学植物生理学家沈珍报告说，他们已将一枚来自中国大陆，一千二百八十八年前莲花种子培育出新芽。科学家冀希望自这枚沉睡了千年之久的莲花种子中，探寻青春不老的秘诀。英国大英博物馆于三十多年前发生了一件奇事，该馆工作人员在搬运时，无意中把清水洒到一对昆虫蛆的标本上，两只虫蛆竟慢慢蠕动起来，居然又活了起来！而这对标本是一二三年前在非洲采回制成的。生命不但能在各种恶劣的环境中保持，而且还能突破时空的限制，在长久的年代中保持下来，真令人难以置信。而类似的发现已相当的多，如富兰克林曾亲眼看到工人从一百万年前形成的石灰岩层中，开采出四只青蛙，而且还能活动。美国新墨西哥州的一个采石埸，工人也在一个二百万年前形成的一个密封石洞中，发现一只活青蛙。英国的考古队在埃及打开密封的金字塔陵墓时，赫然发现一只活猫。数年前广东梅县重修观澜亭，发现石柱下竟然压着一只乌龟，石柱移开乌龟就慢慢爬了起来，据州志记载，这只乌龟被压了二百四十多年了。另一个更不可思议的事，据说大陆还发现「万年龟」，经由其龟壳的碳十四鉴定，证实它已活了上万年。这些生物的生命保存方法，究竟有何秘诀？

6．冷冻生命

1957年苏联在西伯利亚冻土层发现二千多年前的活蚯蚓十八条。北爱尔兰地区∵有一种蛇，冬天被冻成冰棍，老人捡来做手杖，妇女把它们做门帘挡风雪，当春天来临∵，冰消雪融，它们苏醒后就溜的无影无踪了。我们对这些纵贯古今的生命保持方法，还∵没有寻求到解答，但藉由科学的逐渐发展，人类已能利用冷冻技术，把单细胞的受精卵∵做半永久性的保存。要保存多细胞的复合组织，可就困难多了，只能维持三到四个星期∵。若要把整个身体均匀冷冻，毫发无伤地长期保存，目前仍然做不到。虽然如此，已有∵许多人为追求生命的延续，而加入美国亚尔柯生命延长基金会，该会把已经死亡的会员∵尸体冷冻保存起来，寄望未来较进步的医学使其复活。在电影里我们也常见在太空中旅∵行的太空人，需要藉由身体的冷藏来消磨漫长的太空旅程及节省食物。这虽然是科幻情∵节，但随着科技的发展，也许将来真的就是如此！

7．复制生命

生物体的每一个细胞都包含着复制自身的全部信息，只是除精卵细胞外的其他细胞∵中这些信息大都被关闭，这些细胞都被特别化了，只能分裂成肝细胞、肾细胞或皮细胞∵等。不过，一旦这些信息被激发，任何一个细胞都能复制出一个完整的个体，由于它的∵基因信息不变，它可不失真的复制出原来的个体。1997年2月23日，英国爱丁堡∵的罗斯林研究所宣布了复制羊“桃莉”的诞生。他们从一只雄性绵羊身上抽取了乳腺细∵胞，将细胞核用显微手术植入一个已用电击法除核的空卵泡内。在卵子环境中，该细胞∵核中的遗传信息被唤醒，分裂成胚胎，再植入另一只母羊的子宫，产出与原雄羊完全一∵样的复制体。主持该项研究的科学家维尔穆特声称，如果去做的话，两年内可以培育出∵第一个复制人。目前的复制技术，它需要卵细胞的环境来唤醒细胞核，细胞核分裂成胚∵胎仍需植入母体的子宫。但人们早已认识到这些绝不是不可逾越的障碍。一旦复制人降∵临这个世界，必将引起数不清的道德法律问题，人类的独特性、神秘性，人类对自身生命的敬畏及宗教的信仰，将彻底瓦解。

8．ＤＮＡ的生命

另一个值得探讨的生命保存问题，就是电影「侏罗记公园」中秘密的时空胶囊，故∵事虽是虚构，但并非信口开河。已经在地面消失的古生物，能够使它们在现代复活，这∵并不是痴人说梦，现在愈来愈有可能实现这个梦想，其中的关键就是封闭在琥珀中的化∵石，琥珀是松树等植物的树脂所变成的化石。其中有些会含有昆虫等小生物，并保有完∵好形态。科学家打算从这些生物取出ＤＮＡ（去氧核糖核酸），ＤＮＡ被称为生命的设∵计图，若能取得古代生物的ＤＮＡ，便有可能藉由日益发展的基因工程与生物科技，在∵不久的将来使它们再度复活。

四、生命体的形态

在已知的物理世界里，我们都知道物质的形体，可分为气体、液体、固体三态，以∵及由它们所组成的聚合体。而在我们所知的地球生物，其组成是以液体与固体的混合为∵主。人体就是以七成的水及三成的固体所构成。地球上是不是亦有以气体为主，或是纯∵固体的生命形态？物质三态的差异，起因于原子、分子间相互作用的强弱，而有所分别∵。气体与液体的原子、分子相互作用力相差一百万倍，液体、固体间则相差一百至一百∵万倍。以气体为主体的生命，由于分子活动快速，要维持构造和生命机能较为困难，理∵论上需要较大的形体，形状可能像台风。由于气体生命的身体非常脆弱，它需要一个宁∵静的成长环境。固体生命有可能成结晶成长，且行动迟缓，为躲避其它生命的竞争，或∵许地球底部深处也有固体生命默默的活着。以地球多水的环境，自然生命体亦是以液体∵与固体的聚合体为主。人类的生命观只限于地球生命，至今连地球生命的本质仍未能掌∵握，又如何深入了解形成原理与地球生物不同的生命？那么放眼宇宙，无数个不同的星∵球，是否也各自存在不同形态为主的生命？是否也有别于地球以碳水化合物机体之外的∵生命机体？以金属或其它物质组成？生命体有没有可能超越物质三态，而存在光态或隐∵态当中？若有，则可能对灵异现象或神出鬼没的幽浮，将有一番突破与合理解释。这是∵值得让我们深思与研究的问题。

五、人类的演化与起源

根据达尔文物竞天择说，认为演化是从低等、简易的生物慢慢演化，随着环境的变∵迁经过优胜劣败的淘汰，进化为高等、复杂的生物。此说也推测人就是由猿猴演化而来∵的，乍听之下似乎颇有道理，但是这个说法一直无法从考古学上获得证实，因为在所有∵出土的历代化石中，从没有发现居于人与猿中间，而正在演化中的半人猿化石。相反的∵人还是人，猿还是猿，一点也没变。近代由于科学的更发达，人类的触角已深入太空中∵，且由于对幽浮的更多发现与了解，人类才发拙「人上有人，天上有天」，人类为什么∵一定是低等生物演变的呢？也许人类真的是由上帝所创造的，也许上帝就是人类的祖先∵，或许上帝就是外星人！

六、开启生命现象的新思维探索外星生命

从以上的探讨，使我们对「生命存在」的定义，有一番不同角度的看法。这不仅开拓了我们的视野，也开启了我们的思维。生命力是如此的顽强，能在我们意想不到的地方出现。我们还能说只有地球是唯一有生命的地方，或是一定要与地球有类似形态的星球才会有生命吗？其它高温高压、冷暗无气、寒冷冰封的世界，或许是另一形态生物滋生的温床哩！也许就在太阳系中，存在有地球以外的生物，正以不同的生命形态生活着；也许整个宇宙就是另一个巨大生物的身体；也许我们体内的一颗细胞，就是另一个世界的宇宙，而那个宇宙的生物正面临跟我们同样的问题，正在思索着宇宙的尽头，是否有别的生物？