一、前言
在这个群魔乱舞，邪师说法如恒河沙数的末法时代，“学佛”行者如果不了解正确的修行方法和目标，则内心学佛的渴求，将会受到类似佛教和附佛外道的污染、误导而使“学佛”变成“学魔”。
佛（fo）魔（mo）不仅于发音上只是一音之差，对修行者而言，入佛道与入魔道更仅是一念之隔；因此有心上求佛道，下化众生之行者，岂可不睁亮智慧的双眼而慎辨之。
本书是一面智慧宝镜，是奉献给一切佛弟子作为外照内观之用。熟读本书可使您不致堕入伪善者，假冒者之甜言蜜语而成为诸魔眷属。
本书以重申学佛的目的及修持的方法为主，再辅以一般人最易迷惑的“神通”、“感应”之观念，以使行者能迅速且彻底的建立正确的修行基础。
期望有心修行者皆能因此书的发行、流通、宣导而顺利步入真正的“成佛”康庄大道。
二、学佛的目的
无论做什么事都必须有一个目的。做事如果不预定一个目的，就如同船行大海无舵一般，不仅无法顺利航向彼岸，甚且会随波逐流，而离岸愈远。因此没有目标，不但会浪费时间、精力，甚至一念偏差，就会造成一生的不幸和遗憾呢！
学佛，当然更须要认清目的：否则学佛或学魔或学外道就不易分辨了。学佛的目的是什么呢？简单的说：即是“转迷成悟”和“离苦得乐”。但“迷”是迷个什么呢？“悟”又是悟个什么呢？迷就是昧于宇宙人生真理、不明人生本然的真相、也不明宇宙缘起无常的事相。宇宙人生的真相是“世间无常、国土危脆，四大苦空，五蕴无我”，而我们却习惯于主观上的妄想执着，盲目、拼命去追逐幻生幻灭的一切事物，误认虚幻的万法为常住不坏，及五蕴和合的身心为真我；以至执我、执法、起惑造业、终至流浪生死、沉沦苦海。而“悟”又是悟个什么呢？就是对于人生理性的真如、宇宙缘起的事相，有透彻的理解，知道是缘生性空，缘起无我，（缘生：众缘和合而生，缘起是说世间的一切事物都是由众缘和合而生起的；性空是说众缘合成的诸法、其性本空，无有真实的自体。）因此不会执着、自寻烦恼，再造恶业，以招苦果。
换句话说，“迷”就是不明人生真相，不知修习戒定慧以求真正离苦得乐，反而因贪、瞋、痴、恶习薰染而起惑造业，胡乱非为，终成烦恼无边的罪业。“悟”就是明辨事实真相，了知诸法性空、缘起无我的道理，对于世间的一切事物，不争不执；既于现世，便可减少许多自寻苦恼的痛苦了，若再依戒定慧三学去修习；依戒习定，由定发慧，便可直破无明、截断生死的根源，就可获得出世解脱的涅盘之乐。
但是学佛的目的，还不光是为自己解决痛苦，更要为一切众生排除苦难、得到快乐而努力。学佛行者于修习戒定慧得证涅盘之后，更须进一步地拿出积极的精神，来为社会服务，教导社会、化度社会，使广大的人群、众生、一切有情都能走上“离苦得乐”的境地。如观世音菩萨说的：“我不度众生、谁度众生”，以及地藏菩萨所说的：“我不入地狱，谁入地狱。”、“地狱未空，誓不成佛”、“众生度尽，方证菩提”。学佛的人能够这样做，那么不仅学佛的目的达成，亦是学佛的任务完成。所以，学佛不光是为自己求安乐，更须为众生离诸苦：而自度度他，自觉觉他，觉行圆满的大圣人——佛陀；就是我们学佛的最终目的。
三、皈依学佛必须特别戒慎思索的二件事
㈠如果您所修持的法门是先看到或听到师父显现异象，神通才进去者，或是别人跟您强调其所学法门多么殊胜、且很快就会有感应……您必须当心会着了类似佛法、正邪不分的危机。妄求神通感应的意识建立在先，不正确的佛法知见孳生在后。就不易窥出佛法真义，会让似是而非的言论混淆您的本性。
㈡如果您所皈依的宗派不属于传统佛教宗派而有了异象感应，那更要小心了，末法时期万教杂陈，陈附佛法外道如恒河沙数，有修有证之高僧大德绝不会哗众取宠，乱创新教派。俗云：满桶的水是没有声音的，半桶水才会一直以为自己所修所证是至高无上的，而急着另创新宗派，把自己的商品推销出去。其实一般高谈神通感应者其能力极少超过佛陀于楞严经所开示50阴魔的最初色阴十魔境呢！
因此充份研讨学佛的真正目的及学佛的基本观念是必须的，否则，自己沦为佛陀所言之“外道种性”才是寃枉呢？
（注：1.“外道种性”——佛陀云：如果有众生，虽然是求善友，但遇着的却是邪见人、未得正悟，这就名为外道种性，这众生也就成为外道徒众了，这是邪师的过错并不是众生的罪咎。）
2.当您法喜充满之时，切莫让宗教狂热冲昏了头——世上最令人同情、怜悯的莫过于处心积虑、苦心追求正法之心，到头来所求的却是不了义外道法门，甚而是邪法，致解脱无期，那份落寞，无奈与对慧命的损害着实令人一掬同情之泪。因此佛教强调的一直是“般若智慧”。迷恋、狂热、盲目、绝非学佛之本义；而多研读正统经典，理性探讨、分析，才是择师最重要依据呢！
四、高僧大德、真正成就者为何不以神通来接引众生？
有人会认为佛教之高僧大德不以神通度人是错误的，甚而大言不惭的说，其人不以神通度人并不是其不想以神通度人，而是其根本就没有神通。另有人认为佛陀以神通度人之例子于经典上比比皆是，而一口肯定神通度众是合乎戒律的，也因此铸成有心学佛者以神通大小为其皈依学佛的择师准则。
事实上呢！
㈠神通对修行而言，仅是学佛的“副产品”而不是主要目标。高僧大德无不了解末法众生贪、瞋、痴、慢、妬五毒旺盛，以神通示现来度众，不仅无法帮助大众修行有成，反而会因神通的新奇诡异而种下舍佛道就神通的不良后果。虽追求神通者仍会为自己辩解：学佛就是修心……殊不知神通意识一旦种入识田，久而久之便会养成似是而非的邪见而不自知呢！因此佛陀在世的时候，经常告诫弟子不可在俗人面前显现神通，以免混淆世人修学佛法的目的。“宾头卢颇罗堕”***有一次为让外道知道佛法的无边，特别耍了神通——跳上高空，取下金碗。结果佛陀并不加称赞，反而要他充当十六罗汉，长留人间，将功补过。
㈡神通抵不过业力。也就是说，尽管有了神通，还是跳不出轮廻的罗网。
过去佛陀在世时，有外道仙人知道自己的寿命将尽，就运用神通躲在太空中，结果时辰一到，依然坠地而死。
㈢神通不是万能的，神通对于众生和自己的苦难，也不一定能帮得上忙。像“盂兰盆经”所记载，目犍连虽有神通，也只能眼睁睁地望着母亲即将放进嘴巴的食物，化成火炭；而自己也难逃被乱石压死。由以上所述，我们应可了解为何真正成就者不以神通接引众生其原因之所在；唯我们或许仍会对于佛陀于经典运用神通度人之事迹感到纳闷，甚而有自相矛盾之疑惑。其实我们只要仔细探讨即可知道：佛陀于经典所载神通示现之对象无一不是根器深厚、因缘具足，能在佛陀的引导、启发、教诲、督促甚而神通示现下速而成就自在者。反观末法众生之神通追求者，有哪一位因其师父神通示现而获得清净、解脱？相反的会因神通的误导而于修行中执着求感应求见佛、见光、闻香或灵动等错误行为而不自知呢？此一分野有心学佛者不可不知！
总之，动不动就大谈神通感应者绝非佛道正法，正信佛子应速远离，否则；“请神容易，送神难”落入魔道悔之晚矣！
*附注：大部份的人们也许还会有这样的一个疑惑；传法者以“神通”、“异能”表演一下不是可让信众更具信心吗？答案是：当没有受过教育的信众看到这种表演时，也许他们的信心增加了，但却只是表面上使他们信心增加。由于这些人所生起之信心，不是因为充份了解真理，所以便易盲从而盲修瞎炼，更易执着于外相的感应、幻觉，因此是危险的。所以佛陀要人信仰只求诸于理性的力量，而不是神通、奇迹，因此佛陀忠告弟子们，不要运用这种力量去化导那些资质较差的人们，以免以盲引盲、相推入火坑。
五、修持佛法的基础与方法
戒、定、慧三学是学佛的基础，修此三学可以断除烦恼、迷惑而超凡入圣。
何以说戒定慧是学佛的基础呢？因为佛陀的根本教法也是佛法的中心思想，本是“苦、集、灭、道”四圣谛（四个真理），用简单的话来说是这样的：人生的一切“苦”难，是由于自己的起惑造业（不明是非、真理、而胡作非为）自行招集而来的；如果想要灭绝这些苦难，则必须修持正“道”，方能致之。
人生有哪些苦呢？包括有：诞生的苦恼（生苦）、衰老的苦恼（老苦）、病痛的苦恼（病苦）、面临死亡的苦恼（死苦）、以及遇到自己怨恨者的苦恼（怨憎会苦）、与所爱之人分别的苦恼（爱别离苦）、所想得到之事物却不能到手的苦恼（求不得苦）等等。而佛陀指出这些苦恼，并不是谁降临给我们的，而是自己不明是非、盲目去追求、贪恋所招集而来的恶果。
若要消除这些烦恼，以得到真正的快乐，永恒的快乐，就必须实行正道。正道一共有八种，故称作八正道。而此八正道，则摄于戒定慧三学之内，如下列所示：
㈠正见——我们先要有正确的见解。
㈡正思惟——然后才会有正确的思想。
㈢正语——有了正确的思想，就会有正当的言语。
㈣正业——有了正当的言语，行为就能正确。
㈤正命——行为正确了，我们才会有正当的生计，如此我们的生命才能活得合情合理。
㈥正精进——然后我们依照这样去努力。
㈦正念——自然就会有正确的心念。
㈧正定——因为有正念，所以心就会安定，不再胡思乱想，到达入无漏定，便可解脱自
在。
正语、正业、正命、正精进（戒学）。正念、正定（定学）。正见、正思惟（慧学）。人如果能照着八正道去做，就可以逐渐脱离苦恼，而得到真正的快乐。
戒定慧三学，又称三无漏学。戒是止恶修善，依戒得定；定是息缘静虑，再由定发慧；慧是破惑证真，依慧成佛。故此三学实为学佛修道的基础。再将此三学分述如下：
㈠戒学：戒一名戒律，是修道者修身治心的规范。佛陀将入涅盘时，阿难***含泪请问：“导师走后，以谁为师？”佛陀的答复就是：“以戒为师。”所以佛制戒律，使修道者依此而行，止恶修善。“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”诸恶莫作是止恶，众善奉行是修善，自净其意是断惑，行此三者，即是修道。
佛教认为一个人的行为造作，都是由三个方面表现出来的：
㈠身——由我们的身体所造作出来的坏事有三种，即：杀生、偷盗、邪淫。
㈡口——由我们的嘴巴所造作出来的坏事有四种，即：妄言、绮语、两舌、恶口。
㈢意——由我们的心念造作的坏事有三样，即：贪欲、瞋恚、邪见。
所以这身、口、意就叫“三业”。综合这三业所造作的坏事就叫十恶，如果能够不违犯，那么就叫做“十善”了。
十善简单说明于后：
①不杀生：不杀害有生命的动物。
②不偷盗：不偷窃强夺别人的财物。
③不邪淫：正式结合之夫妻外，不得行淫，若非己妻而苟合淫欲，即是邪淫。
④不两舌：不挑拨，不搬弄是非，破坏人与人之间的感情。
⑤不恶口：不以恶毒言语骂人。
⑥不妄言：不说虚假不真实的话。
⑦不绮语：不说花言巧语，不正经的话。
⑧不贪欲：不贪求他人的财物。
⑨不瞋恚：凡事心平气和，不恼怒，不生气。
⑩不邪见：不可昧于事理，不明是非，固执邪见，不信因果胡作非为。
十善前四条加上不饮酒就是五戒。
五戒是消极的戒恶，十善是积极的行善，以上二者都是我们在家学佛所应遵守的。戒律对于佛教徒的功能，就好像是战场的御敌工事。若不把五戒十善修好，就没有佛教徒的气质；且不持戒而修禅定，更会落入魔境。
㈡定学：定又名禅定。是收心摄心而使心力集中不受外境动摇的工夫。这也是各种宗教所共同强调重视的。一般人的静坐，道教的练丹运气，以及耶教，天主教的祈祷也都是禅定工夫的一种，禅，能使心念集中，唯有心定一境的工夫，身心方面才能得到轻和安乐—绝非物质亨乐能够相比。有了这种心定一境的经验之后，他的宗教信念就会更加坚固而信心十足，再要他不信其宗教也不可能了。但是禅定的工夫并不是佛教所独有的，佛教所独有的是指导禅定，并脱落禅定之贪着的感受；因为一旦进入禅定，受到禅悦之乐，便容易贪恋禅乐，而不想离开禅定了。如此一但色身死亡，神识便会生至禅天。但在佛教的境界层次中，禅天分为高低的八大等级，称为四禅八定（四禅是色界的四种禅定，再加上无色界的四种空定合称为八定），天的寿命虽长，却未了脱生死，所以佛教只是把禅定当做修持的一种方法，而非修持的目的，唯有悟透诸法实相的智慧，才能解脱生死而出离三界。
㈢慧学：慧又名智慧，但这种智慧不同于世俗的世智辩聪，而是由定力所证得的出世间之大智慧，亦即通达真理的最高智慧。真如佛性，人人本具，但为妄念遮蔽，如金在矿中又如明镜蒙尘，若依戒修定，再由定发慧，扫除烦恼、疑惑，久而久之妄念脱落，纯金的本质与镜体的光明就会显露出来，这就是证得“般若”了。戒定慧三学，是修道的基础，不但八正道摄于此三学，即大乘六度亦摄于此三学中，故修道者修此三学，亦即广行六度也。
何请六度？“度”就是“到彼岸”的意思。亦即：能度过生死苦海，到快乐的彼岸。所以“六度”就是使人度过生死苦海的六种方法。哪六种方法呢？
㈠布施：就是以福利恩惠施舍给别人，所以治贪悭也。布施有三种：①财施②法施③无畏施。财施与无畏施能度人困厄，法施能度人超出轮回，故三者兼施，方称布施具足。
㈡持戒：就是要遵守戒律，使行为不逾矩，所以对治恶法也。学佛者应持五戒，即戒杀、盗、淫、妄、酒；人若能持此五戒，则久后必到成佛之彼岸。
㈢忍辱：对于别人的侮辱、欺害，不生瞋恨之心叫做忍辱。所以忍辱对治瞋恚，可以培养我们谦让、宽大的美德。又瞋恨为坠落三恶道之种子，故学佛者必须切实守戒，对于横逆拂心之事，皆安心忍受，并应视此等事为消我宿业，促我成佛因缘，此方为忍辱。
㈣精进：精进就是向上努力不懈的意思，所以对治懈怠也。凡人修行佛道，如农夫耕田，不怕勤苦，方有收获，修行之道，亦复如是。
㈤禅定：就是“静虑”的意思，亦即专心一致。禅定之法当先一心一德，信仰三宝，常常念佛菩萨圣号，妄念起时，勿压勿随，不取不舍，久之便可一心不乱，贪、瞋、痴、慢、妬之念自息矣。
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