护持三宝弘正法∵庄严道场佛增辉——记江苏省兴化市宝严寺住持释印含

护持三宝弘正法∵庄严道场佛增辉——记江苏省兴化市宝严寺住持释印含

宝严寺，位于江苏省苏北平原里下河水乡兴化市戴窑镇，始建于明崇祯元年（公元1628年）。历经数百年的扩建，已具规模，气势恢宏，是苏中地区着名的寺庙之一，与江苏省东台市西溪镇泰山寺以及定海镇古塔同期，历史悠久。

据《兴化县续志》记载，宝严寺内有银杏树一株，相传为明代一位史阁部属将吴某亲自植培，吴某所属阁部的将士在战斗中全部殉国，只剩吴某一人，他行至戴窑地界便剃发为僧，挂锡于此，吴某为戴窑宝严寺开山鼻祖。老年人说该古银杏树直径1米5左右，高10多米。由于年代悠久，树内形成洞穴，能陈放一张方桌，四周还能走行人，甚为神奇。

清光绪元年（公元1875年），由及成大和尚集资重建宝严寺，当时寺院占地面积约为143亩。自开山鼻祖吴公、及成大和尚后，素霞大和尚来主持寺务。民国时期，先后有如圣、如海、如亮、法宝、广发、道明、常山等诸多法师出任住持。其中如圣大师被誉为“***”转世，其所做善德之事至今流传于世。千百年来，宝严寺的香火一直未曾断绝过。

据说，整座宝严寺当时的建筑呈四字形平面布局，首进有山门、弥陀殿；二进有天王殿；后进为大雄宝殿。寺院东南角为祖师殿（独亭），内供吕祖大仙等菩萨像。大雄宝殿西侧建有阎王殿三间。再后面建有僧侣寮房、伙食房等。大雄宝殿的西南角建有都天殿，内设东钟、西鼓。寺院生活用田约百亩，都是施主赠送。整座庙宇建筑面积共1500多平方米，占地100多亩。寺院庄严雄伟，终日梵音嘹亮，香火旺盛，在当地很有名气。

抗日战争时期，戴窑镇被日寇占领，宝严寺难逃劫难，在日寇的炮火下夷为平地，寺毁僧散。昔日盛况毁绝殆尽。1950年至1951年，被改为劳改大队。1952年，被县***改建为戴窑镇轧花油脂一厂，后来由于经济体制改革，又变革为伯祥棉业有限公司。

改革开放后，随着国家宗教政策的逐步落实，信众积极要求恢复宝严寺。在中共戴窑镇党委、***和兴化市宗教事务局及佛教协会的支持与关怀下，2007年，礼请印含法师出任宝严寺住持，负责寺院的重建工作。印含法师，俗名韩海建，出生于江苏省如皋市。1998年，礼照明师剃度出家，后于成都文殊院学习佛法并受具足戒。印含法师现任兴化市佛教协会副秘书长。

印含法师出任宝严寺住持后，不畏艰难，本着“庄严国土、利乐有情、***常转、正法久住”的宗旨，白手起家。为建寺院竭尽全力。在印含法师和各地信众的共同努力下，争取到了多方善款，恢复寺院终于如愿以偿。

宝严寺现占地面积二十亩，气势巍峨的大雄宝殿已竣工并使用，再现了昔日的古朴风姿。继大雄宝殿落成后，二期工程正在紧张地施工之中，山门、天王殿、都王殿、钟鼓楼等工程已初具雏形。今后的扩建工程需耗费巨资，仰仗三宝慈光，诸佛加被，众虔诚居士护持布施，共襄盛举，积少成多，聚沙成塔，以大众的共襄，终成十方善举。

重建后的宝严寺，金刹梵宇，竣极云表，香烟缭绕，道风蔚然。晨钟暮鼓，巍巍壮观，彰显佛法之庄严，欣逢盛世，政通人和，实乃栖心之所。当地百姓作诗赞曰：

明建古刹毁于倭，叟语童聆庙香火。

弹指一挥岁月过，庶民祈盼宇还我。

古茶花开结硕果，党似太阳人心暖。

群策众力寺重现，国泰民安镇增辉。

为了正法久住，佛日增辉，印含法师带领寺院僧众决心为佛法兴盛以及和谐社会的建设，再接再厉，努力回报广大人民群众，庄严国土，利益众生！