灵法师（西元７７１～８５３年）

沩山灵和尚，福建省福州人，俗姓赵。廿三岁游江西，参於百丈，嗣其法。开创湖南沩山，大振法门，门下数百，仰山、香严最为杰出。

游江西之年，曾入天台山，路逢寒山，至国清寺，又遇拾得。五十一岁，百丈嘱其住沩山，卅二年不下山，学徒千馀人，同门大安协助其业。会昌法难时，隐遁为民。道誉复显以後，文人来往不绝，裴休、崔群等归依之。八十三岁示寂，说「大圆禅师」。

初参百丈，侍立着，夜深，百丈云∶『看看炉中，有火麽？』灵探炉中，不见火，灵答∶『没有火。』百丈起身掘得火种，百丈∶『你看！这个是什麽？』言下灵大悟，即呈见解。百丈∶『这不过是暂时的歧路，经云∶「欲识佛性义，当观时节因缘，因缘到时，如迷忽悟」。祖师云∶「悟了犹未悟，无心亦无法，只时无虚妄凡圣等心」。本来心法，元自具足；汝今既尔，善自护持。』

灵在百丈下二十年；是为百丈四十四岁至六十五岁之间；百丈圆寂时，灵四十四岁。经过七年，才入大沩山，创设禅院，有了如下的一段因缘。

百丈的俗弟子司马头陀，善於地理看相，一日游山回来说∶『我於湖南发现一座名山，绝胜之境，可住一千五百人以上。』百丈∶『老僧当得住持麽？』司马∶『不行，和尚是贫相的骨人，那边是肉山。』百丈∶『那麽，我的会下，适当的是谁？』司马∶『我来检点一下。』百丈就叫首座善觉出来，司马∶『请首座咳嗽一下，跑跑两三步！』善觉照样做了，马∶『嘘．．可惜．．不够。』百丈就叫典座灵出来，司马∶『好！他当得。』午夜叫灵入室。百丈∶『彼方是胜境，要你去住，嗣续吾宗，广度後学。』善觉大听了，愤慨的说∶『除我以外，谁有先权？』百丈不敢草率决定，想把公案来解决，即从堂里拿出净水瓶来，放在地上云∶『不得唤作净瓶，你唤作什麽？』首座∶『不得唤作木屐。』答了不错，但，消极些。百丈∶『不得唤作净瓶，你唤作什麽？』典座不答一句，踢倒净瓶走了，百丈微笑道∶『第一座输却典座。』

沩山示众云∶『实际理地，不受一尘；万行门中，不舍一法。』这一句话说，惊叹了朱子。香严来参，沩山问∶『我不问你平常所得知识，只问你本分上事，随便说一句来。』香严∶『请教一句。』沩山∶『我说我的见解，不能帮助你。』香严即把书籍烧却，当柴头、饭头，实际修行，後因「石子击竹声」，豁然开悟。

云岩来参，沩山问∶『听说你在药山很久，是不是?』云岩∶『是的。』沩山∶『如何是药山大人相？』云岩∶『涅盘後有。』沩山∶『如何是涅盘後有？』云岩∶『水洒不着。』反问∶『百丈大人相如何？』沩山∶巍巍魂堂堂，伟伟煌煌，声前非声，色後非色；蚊子上铁牛，无你下嘴处。』

沩山正在粉壁，李君容穿官服，执笏背後立。沩山回首，把泥盘倒侧，作接泥状；李转笏，作进泥势。沩山放下泥盘，带李同归方丈。

僧问∶『不作沩山一顶笠，无由得到莫窑村，如何是沩山一顶竺？』沩山∶『近前来。』僧近前，沩山踢倒该僧。

沩山拈起一粒米云∶『百千万粒，从这一粒生，这一粒从何生？』自代云∶『此一粒莫轻视。』一粒米重如须弥山。（葛藤集）

沩山上堂云∶『老僧百年後，向山下檀越家，作一头水牯牛，左协书五字曰∶「沩山僧某甲。」当恁麽时，唤作沩山僧，又是水牯牛；唤作水牯牛，又是沩山僧，毕竟唤作什麽？』

禅人有时好像正在开玩笑。沩山派人叫院主来，院主来了，沩山∶『我与院主有事商量，你来作什麽？』又叫云水头来，云水头来了，沩山∶『你来做什麽？云水头那里去了？』

刘铁磨到沩山，沩山∶『老母牛，汝来也。』铁磨∶『来日台山大会斋，和尚还去麽？』沩山放身卧，磨便出去。（碧岩录）

铁磨尼住在沩山附近的草庵，经常参於沩山，已而开悟。台山与沩山，距离数千里，不能一日到。「来也」「去麽？」「放身卧」是去？不去?「便出去」，境界如何？

沩山门下千馀人，入室弟子四十馀人，此中慧寂、智闲、洪（言+西+土）等最为杰出。