一、喜修佛相
余三四岁时，母引我至庙，我指圣像曰：“这是什么菩萨？”母曰：“快走，这是吃小孩子菩萨。”我即哭曰：“请母抱我到菩萨前望望。”母拒不肯，我即卧地哭滚不起。母去，私自爬上顾视，手扶圣像笑曰：“咦，身是黄色，好看得么。”下佛龛时倒身下拜。母扯住曰：“拜过就走罢。”众人异叹曰：“此人将来，怕是做和尚。”母闻之，心甚优虑。余回家夜梦圣像，如在目前。由是日惟喜捏佛相。一日佛头未做好，手执一泥团，送人请做佛头，人诧而笑曰：“去吧，瞎打岔。”我扫兴而归。佛相做成，特在田岸边挖一土窟，作一小庙，佛供当中，泥巴烛台，泥做香烛，完全不缺，每日往拜者数次，至上学时，始稍懈。
二、居家修行
自是土庙供佛，烧香拜佛打坐，无日虚度。双亲怜我在外拜佛像烧香，恐受凉热，特收拾一房，内供佛像，各件俱全。我每用净水一杯，内放香灰，供在佛前。每天至晚，喝一杯水曰：“求佛慈悲，开我智慧。”乃盘膝念金刚经、民经。某次，在诵经时一老鼠在余肩上睡觉，其小尾佛、拂及我颈项，我觉痒，用手一抹，鼠不肯去，我即不复理。不多时，掉下来一蜈蚣，约四寸长，藏小□口内，首尾挂外。我见老鼠不喜，见蜈蚣不优，继续诚心念经，□声不绝。至是辄以为常，一日，有一邻庙僧来见之，曰：“此字有点道理，老鼠俯睡肩上，似伏虎势，蜈蚣藏在□内，是降龙势。”我时不知什么叫做降龙伏虎。一日父酒醉，不准念经，我恨曰：“日行之事，岂能有缺。”心闷不乐。至夜父眼陡疼，急喊救命，母呼我曰：“汝快去看。”我即前去。父曰：“我儿诵经有过，令我眼疼。”我云：“诵经有过，以何为验？若诵经有过，儿眼当于疼。如止人诵经无过，父眼当好。”如是父疼列倍前。父言：“莫是阻止你诵经有过么？你向后诵经我不过问。”我云：“父眼欲好否？向后父若不厌念经，并且戒杀止荤，准保立愈。”父云：“吃花斋罢。”我云：“也好。”即以净水洗父双眼，父即立时不疼，眼光还复如故。
三、天乐鸣空
一日与外道辩心经，外道云：“舍利子是佛身之灵骨。”我云：“是人之名字。”我此时，不知舍利子翻何名义，但经义朗然，为人之名。伊又云：“远离颠倒为一句，梦想究竟涅盘为一句。”我云：“远离颠倒梦想是一句，究竟涅盘是一句。”争之不已，相持不下，二人闷坐一小时。忽于淡云笼月，树影依稀中，发生锣鼓喧天，细声音乐，外道闻之，惊惧云：“泄漏天机，神圣动怒。”乃各回家休息。余虽扫兴而归，久怀不决，出家以后，恭阅佛经，杂录有云：“解道玄微，天人奏乐，闻经得利，天女散花。”自此前疑顿释，外道云，天机者，诚外道之外论也。
四、神人点化
余自劝发心出家未遂，绝而复苏者数次，一日，戚友临门，我正念诵，彼问何人，亲颜面赤，不敢作答。二老尝言：“我家门第感受何困，出此庸人，败坏宗族，玷辱祖地，愧对乡邻。”一日，余大声念佛，父念佛，父闻之，止曰：“你又出丑。”百计阻扰，动輙横遮。余惨伤心，晕去。恍惚间，忽见云雾中，似有人曰：“汝到某处，归依某人。”惊醒后，知是梦事，次日即至某处，晋见某人，果授归依。方知神人指导，毫不错谬也。
五、神人疗伤
余十八岁时，父染隔食病馀，饮食未沾，身体羸瘦，气绝如缕，百医难治，束手无策，衣衾棺椁已为备办，待死而已。每阅前贤多方行孝，挽救亲疴，我何人乎，其不愧欤？由是立誓，愿舍身命，赎父病痊，如不能生，誓死替父。即夜避去家人，孤身危坐，取快恨、饭碗、磨刀石，各件具备，以刀割裂胸口，不料割开后，刀口三寸宽四寸长，大气直冲，又恐气息不从喉出，乃急解裤带一根，当刀口束住，热气止出，气从喉上，方始放心，否则危急万分。迨至数日后，复求神佑，刀伤早愈，免使人知，令父不悦。即夜梦中见一老者在前，用手抹擦数转，无言而去。次早掀胸私看，刀口合缝，还复如故，诚心感召，神必有灵，可谓无妄矣。
六、化妻归佛
余十三岁时，劝妻吃蔬念佛。晓以人生苦恼，转瞬即换头颅。妻性纯良，深知大义，即被劝服，立誓永为兄弟，世所行事，决不染着，彼此以道为谋，终身无怠，动輙以礼接之，我称她为小弟，她称我曰二哥，见面合掌，言毕揖逊。如是行之，必恭必敬，各怀礼敬，其他世俗尘缘习惯，毫未染着。可见礼能断淫，其功伟大。妻学佛经，所修行法，皆我所教。尝以婚关难过，互商谈曰，我二人学佛学祖，唯恐上人不能允许，故预先讨论办法。至成婚时，我坐蒲团，妻坐方几，至三日后，各行其道，万不随风尘转动，并在佛前立誓，永无改易。由是至期，未蒙尘扰，因各有决烈志愿也。
七、长斋娱乐
余吃胎蔬，实由宿世善根，出生以来，见人打犬，我身发抖，听人杀鸡，我牙交战，看人打架，我急躲避，见人拜佛，我陪拜之，闻腥即呕，见荤即吐，每日另洗一双与众不同之碗筷，私藏僻处，至时取用。一日家人不知，误用我碗装肉，我生气痛哭三日，不食不饮，定要另购新碗，方才吃饮，后一老劝曰：“长斋素口，不宜如此，可吃肉边饭，不吃饭边肉。”余闻之，觉颇有理，向后不再固执，心量大开。一日，一手举一青菜，一手举一鸡子，问人曰：“那个好吃？”他曰：“鸡肉好吃。”我曰：“鸡肉有债主，终要还他，青菜好吃，无债主，不须还他。”众皆无对。以后常以斋事婉转化人，引为娱乐。
八、喜行头陀
每闻人言：不剃头，不带笠，不穿履，围衲袄，方便铲，抝蒲团，出入行脚，名行头陀行。要知道陀是梵语，此云抖擞，言抖擞尘劳作佛事，非徒具形式而已。忆余居家时，见有朝山者，经过我处，必先供以饭，再与资助，一见抝蒲团、方便铲、赤脚科头来者，较之亲生父母更为亲热。他辞行去，尝遥送之，不肯遽离。故科头赤脚之禅师，我最喜之。一日剃发之时，自将头发剪下，将鞋袜脱去一摔，口念偈云：“久困危尘竟少知，觉来今日几多迟，一脚踏翻离垢地，寸丝难挂未生时。”颂毕，即光头赤脚，正如乡村之讨饭和尚一样。有一僧反赐我香袋，余为题一时云：“朝拜南滨立志高，山中风景乐逍遥，进步三参观自在，香烟五分脱尘嚣。”嵌朝山进香四字。该僧见曰：“才换装的俗人，大似老头陀的样子。”
九、三次舍身
余朝南海，将上海岸，见僧人有手把洋伞者，身穿蓝褂者，脚踏粉鞋者，手带银表者，如此名山佛圣道场，僧人竟全无规则，因思我若出家，定成同类，不如转身再世，向有规矩处出家。如是心灰意冷，凄凄惨惨，一人往各处烧香毕，即将所馀川资，在前后寺，打斋供众，只塍一双空手，拟往梵音洞舍身。将到洞内，见上悬一牌云：“禁止舍身。”我即跪不起，约四小时，候人走尽，急忙翻跳出墙外，忽有人在后，将我右脚拖住。我往外奔，他几内拖，直拖不歇，无法跳睛，转身回顾，见是一少弥，我气极欲殴，及再掉头则不复见，当时并不知是菩萨拦阻，由是怀丧回寓。次日复去，该洞上之人已知我去专为舍身，即派一价同我齐到洞内，我想舍身，他亦跟上。至晚再来，彼亦同来。于是求死不得，不觉心如火焚，以为等至夜深，候人尽睡，定能满愿。将至深更悄悄下去，乃洞门紧闭，只得坐等天亮。是时人来甚众，更无办法，奄奄回头，偶遇苦行僧人五位，内有一位系秀才出家，科头赤脚，衲袄蒲团，方便铲，棕笠子，颇有道貌，我上前细看，正合我意，窃思此山还有这种人，何不早见，因与他同坐谈心。他云：“我先看不起你，原来是个道心菩萨。”我如是依法出家，将舍身事作为罢论。
十、神人送饭
自披缁后，离开道朋，孤身游化，已二天馀未食，拟持瓢化饭，即付乡村，到一人家，正在午饭，我立门前曰：“阿弥陀佛！我朝山路过，请化碗饭食。”屋内大人，急叫小孩赶快关门，曰：“讨饭和尚到了。”我自思云：“我今化饭，将来能得解脱地位，必须耐烦，祗可三日不食，工夫不可打失。”又到一家，可怜将到门前，又被把门碰统一关，我心冰冷。再赶一家，到门边时，将要开口，又被一顿毒骂。自想行菩萨道，托钵化饭正依佛制，不与我食则已，反言讨饭和尚，实不忍听。化饭不昨，腹已饥透，两脚站立发抖，心内慌慌，不知作何主宰。忽猛然醒悟曰：“我宁为道死，不为食存。”即上山打饿七。此时已有三天未吃，直上山顶，望见另一高山，复奔彼山，至彼一望，还有高山，乃复前进，或棘刺身，或藤绕膝，或石岩滚堕，或无路可上，卒因鼓足勇气到达高山，时已四天未食。乃将随身用具置于他处，双膝盘坐，又三昼夜。坐起经行，行毕复坐三次，一天一夜，共有十天，杂念澄清，禅心静极。忽熟睡中见一青衣老妇手提饭篮，碗筷在内，用布盖好，到我边云：“汝可吃饱，下山二里许有池水，可饮之。赶急下山，不可多住。”言毕不见。我即用碗盛饭食之。将饱，碗筷未放即醒，起身后，精神更倍于前，气清神朗，似稍渴，即下山，至二里许果有一小池，饮水毕，时正夜半耳。次日上架房小圊，窃思十天未沾饮食，竟有大小便利，则梦中老妇赐食，岂真实事耶？为之深疑不解。复坐三天，即负物下山，计算前后共十三天也。
十一、普天教化
受戒后，住禅堂，已受善知识种种开导，必须刻骨究实，方能达到开悟目的；无如吃钵饭这愿未行，心头不能放下，是故私出行之，身被一衲袄，头戴一凉蓬，方便铲，圆蒲团，一瓢一筷，不带其他杂物，一路劝人吃蔬，参禅打坐。蒲团外，挂一香口袋，书云：“并在日头上，大下一字高，文中孝第一，七人担挑。”将行化事，隐四句中。正行路时，忽被后面一人拖住曰：“你是那个？”即答：“阿弥陀佛。”彼曰：“你难道就是阿弥陀佛法？”我云：“是谁？”彼笑曰：“这个老道是个呆子。”我即默然往前直走。复遇一人，将我布袋扯住云：“你既普天教化，应在天上，因何又在人间？”我即答云：“天在那里？”彼不能答。我即问他：“是那个同我讲话？”彼被我一问，更被呆住。如是一路用禅净机教接人，颇有进益，是则普天普地尽可行化也。
十二、乞瓜遭厄
如是行脚已至伏天，大热难受，渴不能耐，饥苦已属次要，即在树下，坐凉一刻。见地头看守西反之小孩，一人抱一小瓜，随吃随要。我即向小孩曰：“给一小瓜与我解渴吧！”小孩听错为要瓜下药。乃各骇走回家，向其父诉说：“树下有拭胡子。”传言拭胡子者，带有末药，无人处用药迷骗孩儿，此时乡下正闹此风，故错把我当拭胡儿。未几数百人齐拥前来，手执铁器，汹涌围看，幸未动手，年轻者脱我衣裤，又摔蒲团，拆衲袄，寻找药水。当时我若藏有任何治病药水，到此时，亦将被认为毒药矣。又有人举一挖锄，离我头不过二寸高，倘一下来，头将分成两块。后来有一老者言：“大众请勿动手，此是朝山老道，不可乱动。”如是一喊，众人铁器一齐放下。有人对我冷望，有人将我物件收拢，又有请教我者。我含笑唯唯。不谓因向小孩要西瓜解渴一念之动，几乎身成肉酱，好不危险！
十三、化外道
某日行脚至晚，欲坐树下来休息，遇一外道首领，见我形异，以好奇心同我交谈甚久，拟请我住伊处。我拒不肯去。后续来多人，诚恳祈求，乃随之去。一进公所，先拜圣宗毕，众等同拜接驾，焚香点烛，请求开示。我先用外道极则语开导，令彼初得信益，乃云：“一窍玄关彻顶天，阳儿吹笛炼金丹，黄河倒转昆仑岭，朝元五气汞加铅。姹女情多丹灶冷，黄庭尊处喜添筵。莫把坎离轻放手，三花尤在圣胎边。”此八句工夫话写出后，彼等书写多纸，四处张贴，一千六百馀人见者无不称奇赞异，皆云：“此是老佛爷降世。”随求普说归依。我乃乘机引归正道，登座云：“汝欲归依我，须知我是三宝弟子，代佛化度，汝能信佛，信法，信僧，方能归依。”彼等以热情诚信心，皆愿切实归依三宝。归依毕，余再为开导，乃云：“汝等向所行道，皆在精气神三处修炼，我今问汝，未有父母之精，未有天地之气，神在那里安身立命？”众皆无对，将前外道用，一概推翻，从此参念佛是谁是矣。
十四、洞内观天
住宝塔寺时，每闻人言，南茅山朝阳洞，洞内有碟子大一块天，有人亲往见过。我闻之，疑无此事，久怀不解者三阅月矣。及金山开期传戒，余于二月二十外，由宝塔寺起程，计划先到茅山，次赶至金山受戒。迨行至茅山脚下，见朝阳洞三字在焉，即避游人，私自下洞，洞深的五丈馀，下为平地，内大无边，暗不见手。前行约一里许，双手摸得一石凳，乃将蒲团放下，坐定，不分昼夜，不知早晚，忽抬头望见一明月，正照当前，洞内石色，晃然清朗。此时已忘前所听到有碟子大一块天事，祗知茫然顾视左右。正深审中，忽闻水声如雷响，于是急急负物起身，出洞问人今天几时，彼答曰：“三十。”屈指在洞七天，宛如数小时。方信古人所云，洞中方七日，世上已午年，不我欺也。
十五、降外教徒
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