海东宗之初祖∵元晓

元晓（617—？）

释元晓，俗姓薛，幼名誓幢，新罗湘州人，高丽海东宗的初祖，是朝韩佛教史上的一代奇才。他29岁时于皇龙寺出家，随师学佛法，后慕唐朝玄奘、窥基之名，与义湘结伴入唐，半路遇雨宿于墓地之中，因系鬼乡而多祟，乃悟“心生故种种法生，心灭故龛坟不二”，“三界唯心，万法唯识，心外无法，胡用别求”，便打消了入唐的念头，决定携行李回国。法师洞明心地之后，自此示迹狂放，言行怪异，或入酒肆娟家，或持金刀铁锡，或为《华严经》制疏以宣讲，或游山水坐禅。国王请为《金刚三昧经》作疏，疏成开讲，“王臣道俗，云拥法堂”。由此名闻当世。后与瑶石宫寡公主有一段传奇恋情，生了一个儿子叫做薛聪。元晓父子二人，都是聪慧绝伦的人物。元晓法师对于佛经的疏释，多达八十一部，现存者尚有十六部；他的疏释范围，非常广博：有华严、涅盘、法华、楞伽、维摩、般若、胜鬘、解深密、大无量寿、弥勒上生、梵网等经疏，起信、摄大乘、中边、成实、广百、阿毘昙、三论等论疏。重要的有《华严经疏》10卷、《涅梁经宗要》1卷、《十门和净论》2卷、《金刚三昧经论》3卷、《无量寿经宗要》1卷等。元晓的华严宗也称海东宗、法性宗、芬皇宗，主张一乘圆教的见地，以融会、“和诤”为基本宗旨。后高丽肃宗六年（一一○一）谥号大圣和静国师。（资料来源：《宋高僧传》卷4、《三国遗事》卷4及朝鲜《高仙寺誓幢和上塔碑》等碑刻资料）