优昙婆罗花

此花是拘那含佛（过去七佛之一）悟道时身后那一棵遮阳避雨的树种。开花，亦结果。花朵被称做优昙钵或者优昙婆罗花（udumbara），简称优昙花，经上又名“灵瑞花”。老枝圆柱形，新枝扁平，绿色，呈叶状。花生于叶状枝的边缘，“优昙婆罗花”的直径只有1毫米，花形如钟，淡白色，花茎细如金丝。白色夜开，芳香极美，翌晨即萎，昙花一现。

优昙婆罗花，传说中的仙界极品之花，因其花“青白无俗艳”被尊为佛家花，西方极乐佛国中善见城之优昙，与备受推崇的阿修罗城的莲、持国天城中的水仙和爱染明王城中的牡丹同属极品，沾皇家的华贵气息，三千年一开，花形浑圆，犹如满月，远远看去，雪白的花朵倒像是卷了千堆雪，有瑞祥之气缭绕，观者受福。

根据植物专家介绍，在我国各地发现的“优昙婆罗花”，其中的一些经过考证实为一种捕食性昆虫——草蛉所产的卵。草蛉一般在植物上产卵，特殊条件下也会在木头、玻璃、金属等其他物体上产卵。因为外形上的相似，很容易被人们所误认。

显微镜下的优昙婆罗花

佛教中的优昙花

优昙华又优昙婆罗为梵语，意为灵瑞花、空起花、起空花。

优昙婆罗花，在佛经又有不少译名，例如：优昙钵罗、优昙波罗、优昙跋罗、优昙婆逻、乌昙婆罗、乌昙∵萝，或称优昙钵、优昙、乌昙。在佛经中，通常提到优昙婆罗花大多是在形容极难遇到佛陀出世，正如极难遇到优昙婆罗花一般：

《佛般泥洹经》卷2：「诸比丘。尔等熟视佛颜色。佛不可复得起。却后十五亿七千六十万岁。乃复有佛耳。佛世难值经法难闻。众僧难值。唯佛难见也。阎浮提内有尊树王。名优昙钵。有实无华。优昙钵树。有金华者世乃有佛。」（CBETA，∵T01，∵no.∵5，∵p.∵172，∵c2-7）

这段经文即是指出佛说在他涅盘后要等数亿年以上，才会有下一尊佛出世，我想大家都知道下一尊佛就是指「弥勒佛」。经文中就提到能见到佛陀是非常困难的，在此就举出优昙钵树，这种树只有果实，平常看不到花，只有当开出金色花朵时，就是佛陀降世的时候。

考证

看看网路上流传的一些图片，就可以发现这些被疑为「优昙婆罗花」实际上很小。然而《泥洹经》却有提到「阎浮提内有尊树王」，可见「优昙婆罗花」是某种树上的花，但那些图片看起来似乎和「树」扯不上关系。

再看一段《杂阿含经》：

《杂阿含经》卷26：「有五种大树。其种至微。而树生长巨大。而能映障众杂小树。荫翳萎悴。不得生长。何等五。谓健遮耶树、迦捭多罗树、阿湿波他树、优昙钵罗树、尼拘留他树。」（CBETA，∵T02，∵no.∵99，∵p.∵190，∵a18-21）

《佛学大辞典》亦说，“此花为无花果类。产于喜马拉耶山麓及德干高原、锡兰等处。干高丈余。叶有二种：一平滑，一粗糙。皆长四五寸，端尖，雌雄异花，甚细，隐于壶状凹陷之花萼中。常误以为隐花植物。花萼大如拳，或如拇指，十余聚生。可食而味劣。”

优昙婆罗花

此外，佛教经典中有一部《优昙婆逻经》，名称也是源于此植物。