浴佛的原意

农历四月初八的佛诞刚过，另一个佛诞又到来，日期在公历五月的月圆日（今年为五月二十八日）。奉行后者佛诞的国家有斯里兰卡、泰国、缅甸、柬埔寨、老挝、马来西亚、新加坡，及印度部分地区。香港有不少泰国人居住，她们于星期日（即今天）在泰国庙和九龙城举行礼佛活动，并到新界的河溪放生。

不论是北传佛教还是南传佛教的教徒，在佛诞必有浴佛仪式，浇水的佛像都是体形细小，呈“指天笃地”姿势。据佛经所载，古印度迦毗罗卫国的悉达多太子于二千五百多年前出生时（地点在今天尼泊尔境内的兰毗尼），右手指天，左手指地，向四方各走七步，每步脚下都涌现一朵莲花，并宣称：“天上天下，唯我***”。这位太子后来成为佛陀（意为觉者）。

又据佛经记载，太子诞生时天上有九条龙喷下清泉，清洁身体，但另有佛经指当时出现两位龙王，吐出一温一凉两股净水，为太子灌洗。两个传说都提及太子诞生后获清水沐浴，“浴佛节”之名便由此而来。在四月初八的佛诞，我到沙田万佛寺观看浴佛仪式。首先有众僧在万佛殿主持法会和诵经，其后在一名高僧带领下，善信列队到殿外为佛像浇水。

佛教认为浴佛行动除了缅怀佛陀诞生外，还藉此洗涤人们内心的尘垢，即贪瞋痴，故佛诞可提醒人们运用佛陀的智慧，净化心灵，除去烦恼。