说法和为民谋利的功德有何区别

问：佛陀一生都在说法，并没有为民众解决衣食问题，这两种功德有没有区别？

答：佛陀度化众生的本身，就是一种利益社会的福利事业。在生活的不同阶段，我们会有不同层面的需要。对衣食无著的人来说，吃饱穿暖是最重要的；对流落街头的人来说，遮风避雨的小屋是最重要的；对孩子来说，可能觉得一件新衣、一根冰棍就很重要了。从宏观上看，从人生的究竟幸福来说，能够开发智慧、认识真理、彻底断除烦恼，的确比一片面包、一件新衣更重要。不过，对于没有面包的人而言，先给他一片面包再晓以佛法之理，效果自然会更好。