黑炭使青藏高原的冰雪快速消融

青藏高原上的白雪被黑炭污染

相对于南北两极而言，世界对青藏高原的关注明显小得多，但青藏高原却蕴藏着世界上除两极以外最大的冰雪储量；而青藏高原的冰雪正在快速消融。在过去的半个世纪中，青藏高原的冰川退缩面积达82%（译者注：此数据有误）。过去的十年中，高原上的冻土消失了10%。而气候变化的加剧所带来的影响将不仅仅限于青藏高原，它还将影响数十亿人的正常生活所需的水资源，甚至改变北半球的大气环流格局。高原的作用主要在于它的高度。它平均海拔在四千米以上，因而成为同纬度最冷的地区，也是极地以外最冷的地区。高海拔使***变冷，特别是冬季更为显着；那里的雪和冰川反射太阳光，更加剧了寒冷的程度。高原隆升面积巨大，也影响了高空风的流动，同时，这样的海拔使其地表更接近平流层。

高原正在发生变化，其最直接的原因是温度的升高。在过去五十年中，高原气温以每十年0.3℃的速率上升；这一速度相当于全球变暖速率的三倍。现在的问题在于，未来气候还将发生什么变化，而这些变化又将如何影响全球总体的气候格局。斯柯里普斯海洋研究所的大气学家VeerabhadranRamanathan认为：“如果不考虑青藏高原正在发生的变化，我们对全球气候变化的理解将是不完整的。”青藏高原异常重要的意义、特别是它可能造成的影响还不为许多气候学家所知。其中一个原因在于，相对于南、北两极而言，从高原获取的数据少之又少，而到高原上探寻自然奥秘的科学考察活动也十分贫乏。在高原上开展野外考察十分艰苦，高原的地理位置相对孤立，至少对西方科学家而言，还有政治上的挑战。中科院青藏高原所所长姚檀栋指出：“青藏高原地处偏远，海拔高，且气候环境恶劣，在高原上作研究是很具挑战性的。”

姚檀栋和他的同事们在与俄亥俄州立大学的冰川学家LonnieThompson的合作中，根据冰芯氧同位素资料恢复了青藏高原最全面的温度记录，从中发现，大范围变暖趋势开始于二十世纪，并随着海拔的上升，变暖程度逐渐增大。他们的发现得到各气象站从上世纪五十年代以来的连续观测记录的证实。在一个正在经历变暖的世界中，一些发现的变化会在你的意料之中，但在青藏高原，一些区域因素加剧了这种变化。这一地区的沙漠在夏季卷起风沙，迎着高原沿南北坡向上运输。根据近期的一项卫星测，高原上空存在从塔克拉玛干大沙漠吹来的沙尘。沙尘层输送到高达一万米的地方，并在那里吸收和反射太阳光，从而改变到达高原表面的辐射。与沙尘共同作用、进而推动高原气候变化的另一因素是“黑炭”，这些烟尘来自人们的生活，例如用木头、庄稼杆和牦牛粪便等生物能煮饭等。包括喜马拉雅山脉在内的亚洲东南部是世界上黑炭排放的热点地区之一。通过无人飞机的观测，Ramanathan及其同事量化了黑炭对太阳光的吸收量，发现黑炭可以吸收50%的太阳能，从而加热大气。他说：“这是该地区气温升高的第二大贡献者，仅次于二氧化碳。”他估计，黑炭和温室气体的共同作用足以使喜马拉雅山脉每十年增温0.25℃；这大致也是目前该地区的观测结果。

一旦黑炭降落在喜马拉雅冰川，它们就会使冰雪的颜色变暗，从而增强其吸收热量的能力，使其温度升高。青藏高原研究所研究员徐柏青说：“现在，高原的消融季节来得早，持续时间也较长。”位于高原边缘的冰川比位于中部的消融更快；例如，一项研究表明，位于青藏高原东部的冰川在过去30年中退缩了17%，相当于中部高原的十倍。姚檀栋认为，如果现有趋势持续发展，2/3的高原冰川面积将在2050年（译者注：应为2100年）消失殆尽。