韦城武居士（西元735～805年）

韦皋，字城武，京兆万年（今陜西西安）人。幼有神慧，出生刚满月，父亲设斋饭僧为子祈福，有一胡僧对众人说：「此儿乃诸葛武侯之后身也，他日当为蜀地主帅。」父亲遂以「城武」为字，对此深表期望。（见《居士传》传十六，《韦城武传》）

城武起家帅府，早习军事。德宗时，拥兵驻守陇州（今陜西陇县）。时叛贼朱泚派人来利诱城武一起谋反，城武斩其使节，继而固守陇州，对抗叛军。深受德宗嘉奖，授予陇州刺史（执掌一州军政。与州牧、知州、太守相同）。贞元初年，调任剑南西川节度使（治所在成都，总揽数州军事。后改为「都督」），治蜀二十一年，政绩明显，「赋税三年一收」，蜀人安家乐业。

在蜀期间，吐蕃人（藏族的祖先）与唐朝的关系开始发生变化。本来唐初因文成公主入藏，两族关系保持友好，此时吐蕃人不断犯唐，袭击陇右、河西、剑南等地。城武奉命出师吐蕃，数次深入青藏高原，追奔转战千里，大破吐蕃，杀敌无数。并使依附吐蕃的南诏（云南境内白族和彝族的祖先）归附了唐朝，「其功烈为西南剧。」（《新唐书》卷一五八）朝廷特封其为「南康郡王」。

城武世奉佛法，颇读经论，尝请清凉文益禅师著《法界观元镜》一卷，依此修学。自着有《鹦鹉舍利记》，借一神奇之鸟说明了佛法无边，宣扬佛教思想。其内容是说，有人送来一只鹦鹉，名曰「载梵经」，神圣非凡，令人狎而敬之。此鸟能奉持斋戒，过午不食；能念唱佛号。念时昂首展翅，声音和雅，穆如笙竽，相续不断；或俾身无念，默然不答。城武以为此乃两种念佛，即「有念」、「无念」（注1）也。期年以后，忽病将西归，主人为其击磬，每击一下，此鸟念一声「阿弥陀佛」，十击十念（注2），方奄然而绝。以火烧之，得舍利（注3）十多粒，莹莹闪光，目者惊奇。城武以为此鸟有宏于佛道，遂特加记载。高僧慧观得知后，请以舍利在灵山建塔以旌之。

永贞元年（八○五年），城武卒于剑南，终年六十一。朝廷追谥「忠武」。蜀人感其恩德，建「忠武庙」以祭杞。

【注释】

1．有念、无念：念佛的两种，即有相念、无相念。有相念佛是口称佛名，也包括静坐观想佛之相好功德；无相念佛是观佛之法身非有非空、中道实相之理，也称实相念佛。

2．十念：十遍念佛。据说临终之时，念佛十声，可往生极乐世界。念佛伴以击磬，是因为磬声可以惊动鬼神，降伏魔邪。

3．舍利：遗体火化之后剩下的珠状物，有赤、黑、白等数种颜色。初指择迦牟尼的遗骨，后来也指德行较高的和尚死后烧剩的碎骨。