智∵大师（西元538～597年）

智∵大师，世称智者大师，是中国天台宗的开宗祖师。俗姓陈，家居荆州华容（今湖南华容县），父亲是梁朝的官吏。十七岁时，值梁末兵乱，家庭分散，流离颠沛，遂在荆州长沙寺佛像前发愿为僧。次年，依湘州（今湖南长沙市）果愿寺法绪出家，授以十戒；叫他去慧旷律师处学律，二十岁受具足戒。这时他已精研律学，深好禅观。陈文帝天嘉元年（五六○年）听说慧思禅师从北方南下，居于光州（今河南光山县）大苏山，他就前往请益。慧思为他演说四安乐行，他日夜勤习，造诣甚深。

陈光大元年（五六七年）慧思临去南岳时，嘱他往金陵（今南京）传弘禅法，他就和法喜等二十七人一同东下，到达陈都讲禅。过了两年（五六九年），受请住瓦官寺开讲「法华经」题，树立新的宗义，判释经教，奠定了一宗教观的基础。

智∵瓦官寺前后八年，除讲上述「经」题而外，还讲「大智度论」和「次第禅门」（即「释禅波罗蜜次第法门」），写出「六妙法门」等。陈太建七年（五七五年）离开金陵，初入天台山，于北面山峰，创立伽蓝，栽植松栗，引入流泉。又往寺北的华顶峰，行头陀行，昼夜禅观。

陈至德三年（五八五年）三月，智∵再到金陵，住灵曜寺。陈少主请于太极殿讲「大智度论」题，又讲「仁王般若经」题，慧（日+恒）、慧旷、慧辩等名僧都奉命参加讨论。后移居光宅寺，讲「法华经」。弟子灌顶随听随记，录成「法华文句」。此后智∵所讲经义，多由灌顶笔录成书。陈亡，智∵上庐山留居。

隋开皇十一年（五九一年），晋王杨广为扬州总管，遣使到庐山坚请智∵往扬州传戒，他即前去为杨广授菩萨戒，受到「智者」的称号。次年（五九二年）他回到故乡荆州，于当阳县玉泉山创立玉泉寺。此后两年（西元五九三～五九四年）在寺讲「法华经玄义」和「摩诃止观」。

开皇十五年（五九五年）春，智∵又从杨广之请，再到扬州，撰「净名经疏」，九月，辞归天台，重整山寺，习静林泉，这时他已五十八岁了。以后两年（五九七年），会稽嘉祥寺沙门吉藏，曾奉书天台邀请他到嘉祥寺讲「法华经」，他因病未允前往。过了些时，他在病中对弟子们口授「观心论」。十月，杨广遣使入山迎请，他仍勉强出山，走到石城，疾亟及不能前进，不久入寂，世寿六十岁，僧腊四十。

智∵生平造寺三十六所，入灭后，晋王依照他的遗愿在天台山另行创建佛剎，后于大业元年（六○五年）题名为国清寺。

智∵弘法三十馀年，其著作小部分是亲自撰写的，大部分由弟子灌顶随听随录整理成书。现存有「法华经玄义」二十卷、「法华经文句」二十卷、「观音玄义」二卷、「观音义疏」二卷、「金光明经玄义」二卷、「金光明经文句」六卷、「维摩经玄疏」六卷、「维摩经疏」（前二十五卷亲撰，后三卷灌顶续补）二十八卷、「维摩经略疏」（唐湛然略）十卷、「四教义」十二卷、「三观义」二卷（由「净名玄义」分出，智∵前出「净名玄义」十卷；后为晋王杨广着疏，并别制「玄疏」。因将前出「玄义」分为三部，即「四教义」六卷、「四悉檀义」二卷、「三观义」二卷）、「请观音经疏」一卷、「观无量寿佛经疏」一卷、「阿弥陀经义记」一卷、「仁王护国般若经疏」五卷、「金刚般若经疏」一卷、「菩萨戒义疏」二卷、「摩诃止观」（初名「***止观」）二十卷、「释禅波罗蜜次第法门」十卷、「六妙法门」（一名「不定止观」）一卷、「小止观」（一名「修习止观坐禅法要」）一卷、「四念处」四卷、「五方便念佛门」一卷、「禅门口诀」一卷、「禅门章」一卷、「禅门要略」一卷、「观心论」一卷、「观心诵经法」一卷、「观心食法」一卷、「释摩诃般若波罗蜜经觉意三昧」一卷、「方等三昧行法」一卷、「法华三昧忏仪」一卷、「请观音忏法」（载「国清百录」卷一）一卷、「金光明忏法」（载「国清百录」卷一）一卷、「天台智者大师发愿文」一卷、「普贤菩萨发愿文」一卷。此外，他的著述还有「大智度论疏」二十卷、「弥勒成佛经疏」五卷等，现已散佚。又「净土十疑论」一卷，有说是后人托名伪撰。

智∵的著述，建立了天台一宗的解行规范，其中主要的是「法华经玄义」、「法华经文句」、「摩诃止观」世称为天台三大部；又「观音玄义」、「观音义疏」、「金光明经玄义」、「金光明经文句」、「观无量寿佛经疏」，称为天台五小部。他的特点在于教观双运，解行并重。在发挥「法华经」的要旨方面，他以化仪四教和化法四教判释释迦一代时教，用五重玄义解释经题，述为「法华玄义」；以四释（一、因缘释；二、约教释；三、本迹释；四、观心释）诠经的文句，述为「法华文句」；以一心三观十乘观法开显***止观法门，述为「摩诃止观」。他的学说，在中国佛教史上发生的影响很大。