法照法师（西元1185～1273年）

法照法师，俗姓童，浙江省台州市黄巖人，父好善，生了九个儿子，照是次子；母姓陈，梦日揭下衣怀孕，经十二月降生，相貌、风度奇特，耳垂肩、眼如电；小时进小学就很聪颖，塾师对他感到惊奇。

十三岁投圣水寺出家，拜蒙庵宣公为师。一天傍晚从外面回寺，寺僧遥望两眼晶炯；走进时，就是法照。这样的目光远射，使人害怕。他披剃后，精进教乘，三阅大藏经后出游四方。那时豁堂法师为当代高僧，赠书奖励。时北峰法师住下天竺；招他归依浙翁，佛门需他再讲论教授。北峰顺寂为振锡东还，钱丞和作高僧堂，请照禅师共谈。

法照法师年三十三岁改住天台大慈寺，后迁至圣水寺。史卫王荐举他住持云间延庆寺。接着迁凤山。后由褒亲丞相史永公荐举住持宁波延庆寺。海顺两法师自日本来听讲，且作读教论，绘照佛像回国。高丽国崔丞相也来信问佛法大旨，要求给九祖图，并赠漂瓷钵盂和金观音、香药。那时育王寺无人住持，郡邑官请法照法师兼任。对那些全癡而幼稚，自封多事统帅，强占寺园作酒库的，把他们赶走。佛道出东掖两山，僧徒出远门来迎法照法师。

理宗听说法照法师的大名，敕令住持杭州下天竺。不久迁住上天竺，递补左街鑒义御笔，特赐名佛光法师，进录左街，赐他金线袈裟；在依桂阁召见他。对皇上称旨集庆寺成，上命法照法师为该寺开山祖师，他竭力推掉，荐白莲观诚公代行。翌年诚公圆寂，有旨令住集庆，不準辞免。上书晦严二字赐他。法照法师开无碍讲，凡禅教律三宗学徒云集，闻名开悟。皇上召法照法师在延和殿讲华严经。又大书灵山堂赐他。东宫皇后召见法照法师。在复古殿讲般若经，又赠紫金线袈裟。设斋于***殿，受到皇上眷属优属恩待，以往并无机会，于是当面力求回山。度宗接位，敕令再住上天竺，前后在山二十四年。平章贾魏公为在寺之东冈造塔，并上奏赐名天巖塔院，又加恩赐田三顷作费用。

癸酉年秋，法照法师有疾，移居塔院，不要医治服药，作文自祭，中秋晚上写偈道∶「佛寿八十我多九，年虚空掇转大用」。砚前掷笔端坐而逝。（咸淳癸酉年（一二七三年）八月十五日）世寿八十九，僧腊七十四。弟子妙应接位，得法徒四十馀人，得度一百多人。遵其初衷葬天巖。次年皇上赐謚为普通法师。慈应所撰读教记录二十卷，为学者日月，其馀法语、遗文，诸弟子大都有记录，不可尽述。