宋平子居士（西元1862～1910年）

宋平子是逊清末年佛儒兼通的佛教学者。

平子原名存礼，字燕生，号六斋，浙江平阳人，清同治元年（一八六二年）出生。自幼聪颖过人，在学塾读书，过目成诵，因于国学深有基础，及年长，又广读欧美各国学术名着的译本，故于二十馀岁时即学贯中西，名噪一时。

他生性豪放不羁，光绪十二年（一八八六年），老父病逝后，由平阳举家迁居瑞安。从此浪迹江湖，游历浙江、江苏、湖北、直隶、山东等地，结交海内名士。他曾先后在上海龙门书院、金陵锺山书院、北洋水师学堂、上海求知书院等学府任教习，唯为时均不长久。在上海任教时，他撰写〈六斋卑议〉一文，此文揭露当时政治之腐败，社会之黑暗，并抨击程朱理学，而主张变法维新。此文在报纸发表，上海学界耳目为之一新。

光绪二十七年（一九○一年），他在杭州求是书院任教习，仍在报纸上发表维新言论。时人以宋平子、陈黻宸（字介石）、陈虬（字蛰卢）三人才名重一时，誉之为「浙东三杰」。

他生平与杨文会（仁山）、夏曾佑（穗卿）、谭嗣同（复生）等交游，友谊甚深。因受杨文会等人的影响，转而研究佛学，特别于唯识、因明之学颇有心得。章太炎之学佛，则是受了宋平子的启发。太炎尝曰∶「平子疏通知远，学兼内外，治释，喜《宝积经》。太炎少治经，与平子交游，始知有释典。」

光绪二十九年（一九○三年），平子游学日本，与当时留日学生中革命人士交游。越二年返国，应山东巡抚杨士骧之聘，襄佐杨幕。他原想藉与杨之私谊以改革时政。惟在杨幕三年，无甚作为，乃辞职返里。翌年在瑞安病逝，时为宣统二年（一九一○年），享年仅四十九岁。

平子于学问，兼通内外，佛老儒墨，无所不治。对欧美学术亦颇有根柢。他于佛学，推崇唯识因明，而贬抑禅宗。他于赴日本留学时，有〈留别杭州求是书院诸生〉一诗∶

竺乾论理宗因喻，希腊三字竟异同。

宋后魔禅亡义学，欧西切讲振华风。

大师（注∶指杨仁山）幸可扶桑觅，灵境嗟曾禹域通。

石栈连定何日，勉哉先后五丁功。

此诗慨叹中国的因明之学，因禅宗兴起而告衰亡。幸赖杨仁山居士自日本觅回散佚古疏，始得重振宗风，继续流传。

平子有友吴遂，淮军名将吴长庆之子，官刑部，以气节名一时，着有《北山楼集》，请平子评之，平子跋之云∶「五言世体，多师陶章；五言律体，多似少陵；七言律体，直逼江西诸祖。」世以为允实评语。

《北山楼集》中，有〈支那有一士〉诗，题曰∶「赠宋平子」。诗曰∶

支那有一士，∵迹居越东；抗志希纯素，笃信秉渊沖。

意旷九洲外，神游三代中；如伤∵心目，无告哀残癃。

一天茍不获，丛疚在厥躬；陈词就重华，问道访崆峒。

着书累万言，吾道未终穷；哲人不偶世，至论无污隆。

岂惟跻小康，将以致大同；挟策献太平，畴能识王通。

抱玉贵善藏，活国徭良工；感子他山意，错石资磨砻。

已矣吾何悲，矫首咨源蒙。

由此诗中可见平子的志节。平子遗留的著作，有〈莫非诗也斋六字课言〉、〈经世报序〉、〈国粹论〉、〈书不缠足会后〉、〈报夏穗卿书〉、〈记应经世报馆摄着论之聘缘始〉等，后来由苏渊雷辑为《宋平子文钞》一书行世。

平子晚年曾计划着《史通》、《续史通》、《续论衡》三书，以「理周末之教绪，排长夜之邪说。」惜书未成而病逝。