九华山，莲花佛国人间仙境

九华山，莲花佛国人间仙境

九华山位于安徽西部青阳县城西南，有"莲花佛国"的美誉。与五台、峨眉、普陀合称中国佛教四大名山，其独领风骚，以"香火甲天下"、"东南第一山"的双重桂冠而闻名于海内外。

九华山方圆约百公里，号称九十九峰、十八景，鼎盛时，寺庵一百五、僧尼三四千。其群峰争峙，却玲珑秀丽。之所以成名，除了它得天独厚的优美环境外，还应归功于诗仙李白和高僧金乔觉。

九华山，原名九子山，李白游山时，远眺九峰如天赐九莲，触景生情，咏有《遥望九华峰》一诗，赞曰"妙有分二气，灵山开九华"，从此"九华名遂闻于天下"。稍后，朝鲜半岛高僧金乔觉，渡海来九华修行，传说他是地藏菩萨的化身，普度众生，功德无量，"远近焚香者，日以千计"。

佛国仙城，梵宫生辉

九华一千寺，撒在云雾中。有"佛国仙城"之美誉的九华山，佛寺众多。早在东晋年间（401年），山上就开始建寺庙，以后历代都增建、扩建，形成"三里一小庙，五里一大庙"，庙宇遍布全山，据说兴盛时期多达300余座，僧众四五千人。现在保存完整的寺庙尚有五六十座。

九华山形成于新生代晚期，九华山佛教始自南北朝时期。据史料记载，南朝梁武帝天监二年（公元503年），即有僧名伏虎，在九华山拾宝岩建伏虎庵；唐朝开元年间，有僧人檀号来此修行。开元、天宝年间（公元713-755年），新罗国王室贵族金乔觉出家为僧，渡海来华，到九华山苦修，居住东崖峰的岩洞中，感动众多善男信女，当地乡绅诸葛节等损资，为金乔觉建寺。建中二年（公元781年）池州太守张岩奏请朝廷赐"化城"额于该寺。金乔觉圆寂时，相传山呜谷陨，群鸟哀啼，地出火光，其尸身越三年而栩栩如生，僧众尊为地藏菩萨，建肉身塔供奉。九华山遂成为地藏菩萨道场。

千余年来，九华山佛教历经兴衰，大体有五个时期：唐中期初创；唐后期至五代衰微；宋元有所发展；明清达到鼎盛。明朝洪武、宣德、万历年间屡次赐金修建化城寺，万历年间还两次给九华山化城寺颁赐《藏经》。自明代起九华山日益兴旺，寺庵总数超过一百，僧尼众多，与五台山、峨眉山、普陀山共称为中国佛教四大名山。清朝康熙、乾隆皇帝数次巡游江南，分别钦赐"九华圣境"、"芬陀普教"御笔匾额，屡赐重金修缮化城寺。九华山佛教又有了进一步发展，除化城寺十方丛林外，又形成了百岁宫、甘露寺、东崖寺、祗园寺四大丛林。到清朝末年，九华山寺庙一度增至一百五十余座，僧众多达三、四千人，香火之盛，甲于天下。

九华山的寺庙建筑独具特色，于散乱中取和谐，于朴实中见庄严，取貌于皖南民居，与周围秀美山川和古老村落相互映衬，更显古朴清幽，秀雅灵妙。

佛教文化，僧居民俗

九华山佛教历史悠久，遗存的佛教文物众多。除历代名人书画外，还有不少摩崖石刻，大多散布在闵园到天台途中，石刻内容多与佛教有关。又有许多修建寺庙的记事碑，为考证九华山佛教历史提供了确凿史料。为广度众生，九华山佛教"地藏利生宝印"为一大特色，现存有"九龙金印"、"九龙铜印"、"狮钮铜印"、"龙钮铜印"、"九狮玉印"等。佛教经籍是九华山文物的重要组成部分，现存梵文贝叶经二札，明版《藏经》两部，明代血字《大方广佛华严经》，清版《藏经》三部，弥足珍贵。还有不少佛教塑像、法器、寺庙，被定为文物保护单位。

九华山僧、尼日常早晚上殿，做功课诵经，但生活起居庙宇大小又有所不同。一般小尼庵，庙舍合一，比丘尼起做佛事寓於一地，极为方便。较大寺庙行丛林制，僧众集体生活，一切活动均依钟鼓法器号令行事，可以接纳游方僧人"挂单"暂住，也可以对违犯寺庙规约的僧人"迁单"逐出。

"禅心何最寂，钟磬夜来闲"（曹天祜《登九华》）。出家生活较为清苦，僧、尼穿的是百衲衣，吃的是粗饭素菜，睡的是简陋板床。夏日要顶着烈日"出坡"劳作，冬夜冒着严寒参禅打坐。但就是这种苦修生活，造就出了不少高僧。

九华山作为地藏菩萨道场，民俗受佛教影响。至今有的居民供有佛像，有的居民潜移默化，成为不食荤腥的护法居士，许多居民经营佛教用品销售。民风纯朴、虔诚。明清时期，妇女不准进入九华街，直到民国初年，九华山才开始有了尼姑庵、尼姑，妇女才能随便进出、居住。居民长期以来还禁止饲养家禽家畜，尤其不见猪的踪影，但可以养少量的公鸡，取其报晓有声、兴旺发达之意。

民以食为天。九华山长期以来有吃素不吃荤的习俗，只供应素菜素麦茶点，不供应荤腥酒类。民国初年，荤腥逐渐进入九华山，并安家落户，设立了荤菜馆，但只供应居民、游客，不供应僧、尼。为了表示尊重菩萨、僧、尼，对荤腥之物也不直呼其名，而称呼代用名，如猪肉称"柴禾子"，猪油叫"棉絮"，鱼叫"摆尾子"，鸡蛋叫∵"罗卜"，鸡叫"稻食子"，鸭叫"漂水子"，鹅叫"高颈子"，沿用至今。

过年为中华民族一大传统。在佛教圣地九华山，年俗也很特别，居民一年要过两个"年"。先是腊月二十八过荤年，居民合家食荤，大吃鸡鸭鱼肉。然后将锅碗等用具收拾干净，在腊月三十过素年，备办素席，素食后烧香拜祭祖宗，大年初一合家男丁上肉身殿烧香拜佛，一直要到年初三才算过完素年，恢复荤食。

山奇峰秀，瀑飞泉涌

楚越千万山，雄奇此山兼"（王安石《答平甫舟中望九华》）。九华山不仅以佛教人文景观着称，而且山水雄奇、灵秀，胜迹众多。在全山120平方公里范围内，奇峰叠起，怪石嶙峋，涌泉飞瀑，溪水潺潺。鸟语伴钟鼓，云雾现奇松。自然风光十分迷人。唐代诗人刘禹锡赞曰："奇峰一见惊魂魄"。