什么是宗教的社会组织功能？

51．问：什么是宗教的社会组织功能？

答：宗教不仅是一种意识形态，而且是包括信教群众、宗教教职人员、宗教组织和宗教活动场所在内的一种社会实体。在长期的历史演变中，各种宗教都形成了各自比较稳固的组织体系、典章制度、经典教义和活动方式，形成了一批专门的宗教教职人员，通过各种宗教组织联系广大信教群众，具有很强的社会组织功能。在社会主义时期，宗教通过这种组织功能，形成一股稳定社会的力量。尽管这股社会力量曾几次受到打击，如"文革"中被严厉禁止了宗教活动，宗教组织功能有所削弱，但是宗教活动恢复以后，仍然继续发挥其团结群众，稳定社会的组织功能。党的宗教信仰自由政策落实后，宗教活动恢复为公开、合法的活动，宗教的组织功能又有所恢复和加强。例如在救灾赈灾、希望工程、社会公益事业方面，宗教界一呼百应，踊跃行动，发挥积极的组织功能和作用。