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毛毛虫变蝴蝶

—‘枉死’变‘往生’

道证法师讲述

仰莲居士敬记

往生—一‘往’不退,‘生’活在清净快乐的佛世界

我们常常说要往生极乐,但是很多人都不明白‘往生’的意义,所以嘴上虽然常说要往生极乐,实际上常常会枉死娑婆,注意枉死的‘枉’,是冤枉的‘枉’。本来往生极乐并不是死掉的意思,也不是肉身死了,才去极乐世界。我们从字面上简单来了解往生极乐的意思,就是一往不退地生活在清净快乐的佛世界,或者说勇往直前过最快乐的生活,不被烦恼痛苦所害,不被紧张压力束缚,所以往生是现在就快乐地生活,现在就和佛手牵手过欢喜慈悲的生活直到永远。如果一定要说‘死掉’,应该是烦恼痛苦都死掉,不一定是肉体死掉,烦恼痛苦死掉了,心就快乐!

枉死—冤枉死在娑婆世界

所以往生并不是现在烦烦恼恼紧张痛苦过日子,还一面念佛一面担心—我死后不知道能不能去极乐世界,像这样的往生观念和生活方式很可能会很冤枉地死在娑婆世界,叫做枉死娑婆,并不是往生极乐。

无有众苦,但受诸乐,故名‘极乐’

这种说法并不是我自己发明的,大家看阿弥陀经,经上明明说‘无有众苦,但受诸乐,故名极乐’,也就是没有种种烦恼痛苦,只有感受身心清净快乐的生活世界,叫作极乐世界,并没有说肉体死掉叫作极乐,大家千万别误会了!

今发愿,今就快乐

今就领受‘极乐国民社会福利’

阿弥陀经上还有一段经文说:‘若有人,已发愿、今发愿、当发愿、欲生阿弥陀佛国者,是诸人等,皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提,于彼国土,若已生、若今生、若当生。’蕅益大师为我们解释经文说到已发愿已生极乐,今发愿今生极乐,当发愿当生极乐,分明告诉我们‘今发愿今生极乐’。‘今’这个字可以解释作‘这一期的生命’,也可以解释成‘现在当下’,意思就是现在愿意往生极乐的人,现在就可以快乐地生活。也就是说一个真的有愿往生极乐的人,现在就会愿意放下一切烦恼、压力,就可以立刻得清净快乐。阿弥陀佛四十八大愿说,生极乐国,得种种国民社会福利;阿弥陀经说:今愿今生。合起来讲,就是现在真愿生极乐,现在就生在极乐,当然阿弥陀佛大愿,现在就可以兑现!可以领到极乐国民的生活福利。而放不下娑婆忧恼的人,当然就得领受娑婆的苦味。这是自心选择的。

亲蜜、密切的临终接引—每一刹那佛都接我、引导我

所谓‘临终’并不专指这一期生命要结束的时候,如果我们了解我们的心念是刹那刹那都在生、灭,就能够体会每一刹那时时都是临终,都是前一段的结束,同时也是下一段的生起。阿弥陀佛的‘临终接引’,严格来讲是每一刹那都接引,每一刹那佛和我们的心都相连接,从来不会断绝沟通,每一刹那佛都引导我们过着合理欢喜的生活,这一种不间断的连接引导,就是每一刹那的临终接引,这是最亲蜜最密切的接引!现在,就愿意面向佛、接受接引的人,是现在就往生极乐,过快乐的佛生活,不必冤枉地死在娑婆世界!

谁敢‘往生极乐,自由自在’?

有一句很流行的话叫作‘人在江湖身不由己’,这一句话相当无奈,但可以说是一般人生活的写照。显示大多数人都很无奈,糊里糊涂跟着世俗潮流过日子,活得很冤枉,这样下去显然会枉死娑婆!说真的,很少人有智慧有勇气敢往生极乐自由自在,大多甘心‘人在江湖身不由己’。

宁愿‘人在江湖,身不由己’—枉死?

在夜深人静的时候,如果好好反省,相信大部份人都会觉得:追求更多的名利并没有真正使自己或是使别人更快乐,但是即使如此他也身不由己,很冤柱地把青春都用来为名利奔波,直到有一天病倒,一旦病倒了就会发现,名利根本不可能减轻痛苦,到死亡的时候,名利也派不上用场。

一般人冷静想想也知道搞感情并不会更快乐,但是常常身不由己地追求名利感情而死,死得很冤枉!

明明大家都知道太忙又没有规律的生活对健康不好,但是也身不由己地忙得累出一身的疾病,到头来没办法医治,又没有人可以代替,只好冤枉地死。

冤枉啊!

一念迷糊—糊里糊涂,跟着别人乱生乱死

为什么说这叫冤枉死呢?因为本来是可以看清人生的真相意义好好过生活,但是却没有看清楚,就糊里糊涂跟着别人乱生乱死,这就是冤枉!本来可以活得清净自在,又死得快乐庄严,但是一念迷糊就会活得很苦,活得身不由己,又死得不明不白,恐怖惊慌,这就是冤枉!本来可以开发佛性迈向成佛快乐无忧,却忙了一辈子,苦了一辈子,又创造出下辈子轮回的痛苦,这就是冤枉!苦得毫无价值,白白错过了本来该有的清净快乐。

别制造枉死条件

到底您愿意往生极乐,还是枉死娑婆呢?

这样问,我想理智的人是不会选择要枉死娑婆的。问题是虽然不想枉死娑婆,但是如果每天都身不由己一直在制造枉死的条件,当然因缘具足之下,虽然不想枉死也会身不由己。那怎么办呢?那非痛下决心,有勇气、智慧往生极乐不可!

弄清条件—别尽搞些不必要的行李

要往生极乐一定要弄清楚真正必要的条件是什么?而且要时常检查自己是不是符合条件,才不会嘴里说要往生极乐,但是辛苦忙了一辈子,结果还是枉死娑婆。打个比方说:比如有一个人,天天都说他要去美国,天天看他都准备行李,装了大包小包,大家看他是一副要出国旅行的样子。结果时间一到竟然不能上飞机。

另外有个人,看起来并没有天天整理行李,也没有到处说他要去美国,但是结果时间一到,他就搭上了飞机到了美国。

这样的事您是否觉得奇怪呢?其实一点儿也不奇怪,因为本来就没有人规定,去美国要准备很多行李啊!天天准备行李并不是能去美国的条件。要去美国的条件是要办好护照、签证、买好机票。一个外表看起来并没有准备行李,而能够去美国的人,是因为该办的他都办好了,当然就能去。而另一个人天天嘴里说要去美国,但没搞清楚去美国的条件—没有真正办好护照、签证、也没买机票,只是天天整理行李,把牙膏、牙刷、衣服、毛巾打包装箱,使人觉得他好像要出国,结果呢?不能去是理所当然的,这一点儿也不奇怪,因为该办的他没有办嘛!

往生条件—‘信’和‘愿’—只在一念之间,不必外求

往生极乐世界也一样必须弄清楚条件。蕅益大师告诉我们,能不能往生极乐决定的条件在信和愿,要有信心和愿力,这该办的条件不办好的话,搞再多的外表形式和数目都是不相干的。如果该有的条件有,就必定能往生极乐。信和愿都不是外在的条件,不必去求别人,只是自己内心的问题而已,只是观念问题,一念之间而已。

往生极乐—容易?困难?

到底往生极乐是容易还是困难呢?

常常有学佛已经二、三十年的老菩萨问我这个问题,他们有疑问—为什么有人平常外表看来也没有很用功念佛的样子,而临终的时候是很有瑞相笑嘻嘻的走了,看这一种人就觉得往生极乐很容易;而另外有一些人看起来整天都很用功,总是拿着念珠或是念佛记数器拼命地按,早晚也都做功课拜佛,也时常去参加法会听经,但是他平常忧愁烦恼还是很多,到临终又颠倒又不爱念佛,甚至出现种种不好的现象,还有人听到念佛反而生气,看到这样的人就会觉得往生极乐很困难。

‘往生’比‘枉死’,简单又轻松

关键—愿意快乐,愿丢垃圾之决心

到底往生极乐是容易还是困难呢?

说实在,心中具足信心,真的愿意往生的人,往生极乐是很容易的,只是一念之间而已,实在比枉死娑婆简单而且快乐。但是如果条件没有弄清楚,或是心中没有真信、真愿的人,往生极乐就很难了,这样的人很可能只是常常在佛教圈中活动,跟着别人买念珠、买法器、买居士服,就好像前面的比方所说的,嘴里说要去美国,天天都在整理行李,买旅行箱,但是都没有办好签证等等必要的条件,他是外表看起来很像要出国,但是没有办好必要的条件,实在是去不成的。他是有拿念珠、按记数器念佛的外表形式。但是没有真正以信心念佛,也缺乏愿意丢掉心中的垃圾,缺乏真正‘愿意快乐’的决心、愿力。缺乏这一份真信、真愿,当然是免不了枉死娑婆的。这一生辛苦弄来的行李,就只好留着在娑婆世界轮回用了。

日常生活,皆是往生的信愿考题—每一考都重要

有信就不怕!(会怕就是没信)

有愿就不忧!(会忧就是没愿)

我们既然决定要往生,那么日常生活大大小小的事,每一件都是考题,都在考验我们的信心和愿力是不是具足了。每一个考试都是重要的关键,都在决定我们是往生极乐还是枉死娑婆。举个例来说:我们曾经讲过,有一天有一位新闻记者去向上广下钦老和尚勒索,他伸手向老和尚说:‘把钱拿出来,如果不给钱,我的笔是很厉害的,明天把你写一篇登报,保证你全山没人要来!’而广钦老和尚是决心愿意往生极乐的人,是个具足信愿的人,有信心就没有恐怖担忧,有信心就不怕了!(会怕就是没有信心!)老和尚一心愿意往生极乐,根本不在乎明天报纸上是说我好,还是说我坏。他也根本不在乎寺庙有没有人要来,所以他只向来勒索的人说:‘拜托你登报写得越坏越好,因为大家恭敬我,求我加持,我得天天念大悲咒、持大悲水,如果大家都说我坏不恭敬我,没人来找我,我才好静静的念“阿弥陀佛”。’

信愿具足—当下消灾免难,彼此极乐

老和尚这几句话,就是信愿具足一心念佛的话,那位新闻记者听了楞住,说跑遍大江南北没有见过这样的老和尚,再也不敢勒索他了。老和尚就凭着信心和愿意往生极乐的愿力,当下就把勒索的灾难解脱了,也同时降伏了对方的恶心念,彼此都当下往生极乐了,这就是通过了日常生活中信和愿的考题。

越怕,越在乎,麻烦越多

如果老和尚没有真想往生极乐的愿,他就会放不下这一个世界,就会很在乎报纸上对他的批评,就会很在乎寺庙有没有人要来,他就会怕这一个来勒索的新闻记者,会怕给了钱就要常被勒索,而不给钱,就要被登报名声破裂。心中如果越怕他,越放不下,越在乎,一定就有越多麻烦,那就得天天担忧受苦,不可能‘无有众苦但受诸乐’,那就注定要枉死娑婆,不可能往生极乐。

敢放下梦境,醒过来!敢当下往生,自由自在!

宝贝名利,作垃圾去

而老和尚虽然外表又瘦又小,但是对佛的信心,对自己佛性的信心可是强大无比的!他知道世间的种种相,有如梦境般的虚幻,所以他敢放下梦境,觉醒过来!他敢放下整个娑婆世界!他敢当下往生极乐自由自在!这样的愿力就真实而强大无比!

那位勒索的人,当成宝贝来威胁用的‘名利’,老和尚是当作垃圾丢掉了。这一种对名利、对荣辱都没有挂碍的心胸,来自于他愿往生极乐的真实愿力。

解大便—放下,会失去什么?

我们来看看,老和尚真愿往生的‘愿力’,和没有挂碍的‘放下’,会不会糟糕倒楣呢?大家看到显然不会的!相反的,老和尚的福报智慧是世间稀有的。一般人放不下、不敢放,就是怕放了会失去什么,怕放了会一无所有,这就是对佛法没有了解,没有信心,就好像怕解大便会失去什么一样。

自性具足一切福报、智慧

执着、妄想是乌云

我们的释迦牟尼佛在成道的第一句话就是感叹而且是非常地感慨,他连续用了两个‘奇哉!’‘奇哉!’的感叹词,感叹奇怪啊!神奇啊!什么事是神奇呢?原来一切众生都和佛有完全一样的智慧德相,这是多么神奇啊!然而很可惜,只因为妄想和执着的障碍,就把这本来有的佛性智慧和福报完全都埋没掉了,不能证得,也就是自己的宝藏没有办法开发显现来用。这一句话—‘奇哉!奇哉!一切众生皆有如来智慧德相,只因妄想,执着不能证得’,相信佛教徒大多听过,然而真正信得过,能得到受用的人很少很少。

六祖在开悟的时候也感叹说‘何期自性,本自具足’!我们的佛性本来一切都圆满具足,什么都有的。我们佛教徒的信心,是要信佛,而且要信自己也有佛性、和佛一样。相信我们本来的福报和智慧是和佛平等的,只因为我们妄想执着太多障住了,才不能显现出来,就仿佛乌云太多了才使得阳光不能透发显现一样。

别担心

放舍乌云,不会失去阳光!

所以我们千万不要小看‘愿意往生极乐’这个愿意的念头,千万不要小看一念的‘放下’,这一念对娑婆世界的放下,就像乌云的消散,使得本有的佛光能显现出来。要知道放下乌云,突破乌云并不会失去太阳的光明,不必担心!放下妄想和执着,本有的福报、智慧才会显现出来。愿生极乐念佛,就是用一念佛号突破一切妄想执着的乌云,使得佛光显现出来,也使得佛力的妙用显现出来。要明白我们心中的挂碍,‘在乎这一个,担忧那一个’就是乌云。我们由老和尚这一件事可以多少体会到‘信’‘愿’的力量和日常生活的信愿考题。

愿—是心中真正的希求

把‘愿’—贯彻在整个日常生活,作为前导

蕅益大师说:信愿是决定往生的条件。而有信心的人未必已经发了愿,然而已经发愿的人必定是具有信心的。所以往生的总关键是决定在‘愿’。有人会说:‘有啊!我每天都有念愿生西方的发愿文’。要知道,照字念发愿文,未必真有那一份心。‘愿’是心中真正的希求,真正想要的。真心发愿的人不只是在佛前念发愿文,而是会把这一个愿贯彻在整个日常生活中,作为前导,就像老和尚被勒索时,还是以这一个愿作为主题,他只有这一个大愿,完全没有希望世人恭敬供养他的心,甚至也没有刻意要办什么佛教事业的愿。

‘我没有要做什么’—做了无量无边度众生事

有一次有一位居士,带了一位瑞士华侨去拜见他,这位居士向老和尚介绍说:‘这位华侨是瑞士的富豪,您如果把他度来学佛,以后您要办什么佛教事业他都会支持的。’老和尚只闭着眼睛平淡地回答说:‘我没有要作什么’,老和尚是在没有要作什么的心境中,做了无量无边度众生的事,他度众生是自然而然的,是因为佛性的德行流露,自然伟大自然感人。

度人山人海—每天吃饱闲着没事

心中没事—空灵智慧—才能办好一切事

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