佛教天台宗

天下名山僧占多。天台山的出名,在很大程度上是因为这里是中国佛教天台宗的发源地。

佛教原是古印度(天竺)宗教,分小乘(上坐)和大乘(大众)两部。传入中国后,小乘一部逐渐消亡,大乘一部源远流长,分七宗,天台宗为其中之一。

据天台宗系谱,初祖为印度龙树,二祖为北齐慧思,三祖为慧文,而实际创始人则是陈隋之际的智∵。因智∵常住天台山,故名该宗为天台宗,又因该宗奉《法华经》为主要教义,故也称法华宗。

智凯,俗姓陈,字德安,荆州华容(今湖南华容县)人,生于梁大同四年(538年)。他出身士族,父亲做过梁朝益阳候。梁元帝亡,亲属离散,智∵深厌人世,遂入湘州果愿寺为僧,时年仅20岁。3年后,投光州大慧山,拜慧思为师。由于天资聪颖,刻苦好学,常代慧思讲经,不久成为法嗣。陈光大元年(567年)智∵偕27人到陈的京城金陵,陈废帝敕令停朝一日,群臣俱往瓦官寺听他演说佛法,一时朝野轰动,为天下所推重。陈太建七年(575年)智∵入天台山,先居石桥佛垅山,后居华顶山,潜心修学,10年而自成宗派,陈宣帝割始丰县(天台旧县名)租税给他作弘传经法的费用。隋灭陈后,隋文帝曾下诏问候智∵。晋王杨广时任扬州总管,三次遣使迎奉智∵。智∵于隋开皇十一年(591年)十一月抵达扬州,杨广开千僧会,奉他为戒师,尊称智者大师。开皇十七年(597年)智者大师再度入京,十一月二十日行至新昌石城大佛寺时圆寂。

智者大师生前造寺35处,其中湖北玉泉寺,山东灵岩寺,江苏栖霞寺以及天台山的国清寺(遗图)称为“天下四绝”;度僧4000多人,传业弟子32人,着名的有灌顶、智越、智澡等。智者大师着述丰富,主要有《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》等各20卷,是天台宗的代表作。

天台宗对后世影响较大,不仅我国历代帝王将相、文人学士以及一般僧俗人众多有爱好和重视,而且还传宗海外,“法乳千秋”。

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