∵金融风暴对美国百姓的生活影响到底有多大？当旅游、购车、派对渐行渐远时，许多美国人的幸福感却在上升，这似乎是一种悖论。
金融风暴的源头美国最近日子不好过，很多人常常会来问一下，这几天美国的经济怎么样，老百姓的生活是不是受到了影响。
不久前，我随一个代表团到洛杉矶的标志性游乐场所好莱坞的环球影城参观。众所周知，环球影城的游客一向是络绎不绝的，我的经验是每一个节目或者每一个游乐场都需要排队。为此，环球影城的管理部门在每一个游乐场前都用围栏圈出排队的行列。但是我们这次进入影城，每一个游乐场都不需要排队，最夸张的是，环球影城的穿梭巴士专门设置了中文导游，那导游站到门前来催促人们上车，而以前起码都要排队一个小时。仅此可见经济不景气，人们都捂紧了钱包，不愿意花钱。毕竟一张环球影城的门票高达67美元。
最有意思的是，经济指数以及消费者指数调查公司对美国人的一些生活用品进行了巨细靡遗的调查，发现了在经济不景气的时候，人们的生活习惯也大大不一样了。
减肥药现在出奇的好销。经济不景气，人们就宁愿呆在家里看电视，享受***的娱乐。于是越是坐在那里，人就越来越胖，买减肥药的人增加了，另外一部人则选择了到健身房锻炼身体。以前电影或者广告上宣传的美国人一到周末全家开车或者坐游轮到外地外国旅游，享受蓝天白云的悠闲现在被在家中减肥和锻炼代替。
∵烟酒类的消费品减少了。酒吧是经济优越的时期人们最愿意光顾的地方。现在这类消费减少，甚至殃及了口腔除臭剂。在经济好的情况下，美国人习惯到餐馆中吃牛排、龙虾之类的高蛋白的食物。这些食物带来的是身上会有浓郁的气味，于是口腔除臭剂一向非常好销。如今，豪华聚会少了，大型派对少了，甚至餐馆的生意也少了，大多数人开始在家中吃饭，于是口腔除臭剂的销量也减少了很多。
当然更大变化在于油价上升，收入减少，人们购买豪华车的意愿减低。不仅是豪华车，现在就连一般的大型车例如福特休闲车、公务车等耗油量大的车型销量都急剧下滑。甚至有的人不买新车了，买辆二手车开开也不会怎么样丢脸的。三大车厂正在为年底收不回资金而着急，也有可能车厂要倒闭。
自行车的销量上升，而且是中国产的廉价自行车销量急剧上升。美国的自行车一般都是作为运动使用的。好一点的英国运动型自行车的价格都在三千到四千美元一辆。但是现在购买自行车来当作代步工具的人越来越多，其中不乏企业主管。而且购买的还都是中国产的一百美元一辆的自行车。
一位心理学家指出，目前是美国人最快乐的时候。股票猛涨，房价大增的时候，人们的贪求欲无法满足，常常感到不幸福。股票跌到如此地步，金融全线崩溃，却是人们幸福感上升的时候。不幸还被言中了。
∵（作者系美国圣塔莫妮卡学院现代语言系中文教授）
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