福气自苦难生

40年前，正值花样年华，父亲骤别人世，当时，我哭了又哭，哭到吐出黑色的血块。没几年，母亲又罹难于车祸中，这回得强忍失母的悲痛，陪伴因心脏病卧床的外婆共度生命的难关，连丧服也不敢穿，那种椎心泣血的痛，至今记忆犹新。外婆撑了3年，终因心脏郁血症结束悲苦的一生。后来当华弟头部出现不明的伤口，我们都不知脑瘤即将夺走他正灿烂的生命……我与6个弟妹，走过了失亲无依的孤寂长路……

“我能因为哭泣放弃寻找春天吗？”

回忆前尘旧事，胸臆间掀起惊涛骇浪，所有的苦痛来回翻滚……身为长女与长姊，必须要去承担超乎年龄的责任。如今心中重担终于可以放下，只是回味起尝尽的酸甜苦辣咸，心中已是百味杂陈，难以言说。∵

犹记得，父亲被诊断出肝癌时，我与母亲相拥痛哭，不知往后要如何度日。3个月内，父亲从壮硕快速瘦成皮包骨，眼睛凹陷无神又咳血，在一个初冬的下午，父亲走了！家中的梁柱垮了，瘦弱的母亲顿时成为强人，撑起一家老少9口。人前，她不再落泪，想尽办法挣钱；人后，不只一次看到母亲暗自垂泪的身影。∵

那时节，我师校二年级，什么力都使不上。邻里同情我们的不少，但奚落嘲讽的亦多。几次因咽不下旁人的气焰，几乎要起冲突了，同住的外婆赶紧一再安慰：“气什么，又不会少一块肉，最要紧是自己要争气！”由于外婆的庭训，年少气盛的我们才忍下冒到喉头的气愤，努力打拼属于自己的天地。∵

我们一家住在前不着村后不着店的田野中，墙壁没钱粉刷，任水泥浆流溢如泪，厨房没门没墙可挡风雨。一遇风雨天，外婆自制的小火炉派上用场。但从早煮到晚，家人的肚子都填不饱。家中没米粮，就买便宜的面粉当主食，吃到胃酸胀气，曾孩子气抗议：“宁可饿死也不吃！”黄昏上市场，菜蔬便宜了，肉摊上剩下打了折扣的猪头皮、肥肉，一家子多少有些油水。喂猪的“兵仔菜”一碗5毛钱，辣香好下饭，我们不知吃了多少，哪管得到卫生与否。买锅巴煮饭，虽扎喉咙，但可以填饱肚子又便宜，一家子硬是吃了好几年。∵

惨的是在父亲往生后居然连家中的井水都干涸了。母亲感叹：“连老天爷都要绝我们的路吗？”只好到远处挑小溪流的水喝，后来才发现另一头有条长蛆的死狗载浮载沉……∵

在电灯已经非常普遍的60年代，我们仍然靠着煤油灯过日。人穷的时候，亲戚几乎不上门，甚至落井下石。曾经邻居要我们到菜田捡些淘汰的次货，都莫名奇妙挨舅婆一顿骂，好像穷人连起码的尊严都没了。母亲因车祸意外罹难后，肇事者完全没赔偿的诚意，刚毕业又不懂法律的我，就得上法院打官司，而热心的亲戚都没识几个大字，也难帮上忙。∵

几个穷到三餐无以为继、家徒四壁的孤儿，尝遍人情冷暖，但我们不敢懈怠，唯有更努力地为自己争取一片天。“创业维艰”，那些辛苦打拚的岁月，手足可是卯足了劲，几乎到了不眠不休的地步。皇天总算不负苦心人，弟妹们终于闯出名号，真应了“手足同心，其利断金”的俗谚。

如今手足们都有小成就，更难得的是和乐相处，总算能稍稍慰藉在天堂的父母。对一路提携伸出援手的“贵人”，我们不敢或忘，姊弟们互勉要“广植福田”，对需要援助者绝不吝啬，以回馈社会来答谢他们的恩情。

回首来时路，师专老师一席话：“年轻时经历一些苦难，有时候是一种福气……”还真有几分道理在。