∵昨天我们在大学，有位教授他是主管教育的，相当于我们中国学校里面的教务主任一样。他给我们说了一桩事情，这桩事情是在二次大战之前，西方人对于世界文明兴衰的一个看法。他说古代的文明有埃及、巴比伦，都没落了，为什么古老的中国还存在？他们得到的结论，中国的教育非常着重家庭教育，可能是因为家庭教育的关系，使中国五千多年来在这个世间上没有被消失。这个结论是正确的，所以这些年来，我在国际上跟大家介绍的，都是介绍中国教育。中国人自古以来最重视的就是教育，所以《礼记‧学记》里面记载着“建国君民，教学为先”。不但是建个国家第一桩大事是把教育办好，同样一个道理，年轻人结婚成立一个家庭，家庭里什么事情最重要？给诸位说，还是教育，也是教学为先，这是中国五千年传统的观念。
∵说到教育，中国的经验非常丰富，中国人对这桩事情是肯定的。教育教什么？中国谚语所谓“天时不如地利，地利不如人和”，所以中国的教育就是和平的教育，和平一定要依靠性德才能够达到。性德就是你自己本性里头本来具足的，不是从外面来的，性德是最完美的，最健康的。所以中国古老的教育，教学的中心就是伦理道德，伦理道德是自然的，是人的天性、是人的本性。《三字经》上第一句话就说，“人之初，性本善”，这是教我们要肯定一切人本性都是善良的，这个不可以否认。再恶的人，他那个恶是习性，不是本性，所谓是习惯成自然。他没有受到好的教育，被外面恶的习气熏染而变坏的，不是他的本性。所以，教育的功能没有别的，就是让人从习性回归到本性，这个教育就成功了。
∵中国，我们的祖先实在讲聪明到极处，他把本性里面的中心点找到了。这个点是什么？就是五伦里头第一句话，“父子有亲”，亲就是亲爱。你看看父子的亲爱，那不是教的，不是造作的，不是有任何条件的。
∵20世纪70年代英国汤恩比博士所说的，解决二十一世纪的社会问题，只有中国孔孟学说跟大乘佛法。孔孟的中心点在哪里？大乘的中心点在哪里？你把那个原点找到才有办法。就好像一棵树一样，你找它的根，那是活的，你能好好的培养，它能够慢慢的长大，长成一棵大树。你要找一棵大树，枝枝叶叶剪一段，插在花瓶上，那就错误了，那是死的，不是活的。所以要把原点找出来。
∵孔孟的原点就是五伦，非常简单，父子有亲（亲爱）、君臣有义（道义）、夫妇有别（就是不同的任务）、长幼有序、朋友有信。所以我们一般讲“亲信”，这个名词用得很普遍，亲信是什么意思？就是五伦第一个是“亲：，最后一个是“信”，就是讲的这个五伦。这是儒家学说，也就是中国五千年传统教育的原点，落实在《弟子规》。你能够把《弟子规》做到了，中国这五千年的教育根找到了，你从这个地方培养才有办法，才是活的。
∵同样的一个道理，我们看大乘佛法，大乘佛法的原点在《十善业》，《十善业道经》不长，诸位只要看看就晓得。佛讲得很清楚，声闻菩提、缘觉菩提、无上菩提、乃至于人天法，统统是依这个为根本，依这个为基础。佛做的比喻，比喻得太好了，十善好比是大地，大地上所有一切的生物都依大地而生长，没有大地一切万物都没有了。你说这个比喻不难懂，这个比喻是非常的深刻。如果我们没有十善业，等于说你没有土地，你没有土地，什么种子都没有用，不能生长，你才晓得十善业是多么重要。所以，佛法的基础建立在十善业，中国传统的教育依靠在伦理，这非常简单，非常扼要，我们要从这里下功夫。这是我们现代修学为什么比不上古人，原因在此地。
∵所以在家同学，你们的根就是《弟子规》，如果学佛，那再加上十善业，你们在世法、佛法肯定有成就，念佛你就有把握往生。你要知道《弟子规》跟十善业是世间法，总的纲领是在第一条。第一条四句，“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业”，这第一条是人天福，净业三福的人天福。你做到了，你有福，人天福报；你做不到，没福，这个要知道。第二条才是佛法，“受持三皈，具足众戒，不犯威仪”，才是佛法。佛法建立在世间法的基础上，没有世间法就没有佛法，这个一定要懂。
∵从前，《弟子规》不是教学的科目，《弟子规》是父母做给婴儿看的。所以你要晓得，一个人接受教育，从生到死，从来没有中断的，他都在学习。小孩生下来三、四天，眼睛张开他就会看，耳朵他就会听，虽然他不会走路，不会说话，他已经在学习了。所以，父母做出来的，在家庭生活，起心动念，言语造作，就是《弟子规》。他从生下来他就看，他就听，他就在学习，所以学习到三、四岁他就很懂事了。中国古人常讲“三岁看八十”，三岁的小孩你就能看到他一生。他有福，有智慧，他这一生很顺利，还是一生坎坷，你从小就能看出来。
∵所以从前（这就是家庭教育的重要），父母负起这个责任。夫妇有别，夫妻两个人建立这个家庭，家庭两桩大事情，一个就是家庭生活，在从前父亲要出去谋生，维持家庭的生活，太太在家里教育下一代，所以两个不同的任务。这两个不同任务，你要说哪个任务最大？太太负的任务最大，绝对超过先生。因为你家里能不能兴旺，要靠底下一代的教育，所以教育这桩事情比生活要重要。现在没有人懂这个道理，做太太的要争取人权，要跟先生一样到社会上去工作，夫妻两个工作，小孩不教了。不错，你们做得不错，你的后代完了，你没有后代了。中国人讲“无后为大”，你的后代，后代不是说你没有儿女，你有儿女，你的儿女都不成器，你的儿女都没有受到好的教育。所以从前做母亲的，没有别的，就是百分之百在家庭、在儿女面前落实《弟子规》，让他从小耳濡目染，从小自自然然学会，变成他的天性，这个重要。
∵中国这个民族，五千年屹立在世界而没有被淘汰掉，原因就在此地。今天看整个世界动乱的根源，也是大家把这桩大事情忘掉了，疏忽了。难得汤恩比博士他有这个认知，他是搞历史，但是跟一般史学家的方向、目标不一样。他是搞世界文化史，发现这个问题，他说这个东西能够带给社会的安定和平，能够化解一切冲突。你看《弟子规》里头，“凡是人，皆须爱”，你只要爱人，冲突就化解。你不要跟人对立，能够化解，冲突才能够消失，才能够带来安定和平。真的，只有中国学术里头有这种思想，有这个智慧，有这种经验，有方法、有效果；用现在的话说，这是经过科学的证明，它不是一个理想，不是一个推测，它是实际通过测验的，千百年来有这么好的效果。
∵二十一世纪是中国人的世纪，我常常告诉大家，不是中国政治，也不是中国的武力，不是中国科学技术，也不是中国的工商业，不是的。是什么东西？中国的伦理教育，就是爱的教育。而这个爱的教育是哪一个国家去推行，哪个国家是世界领导人，不一定是中国人来带头，什么人带头做都行。你只要用伦理道德的教育，你就能教天下人，你就能够把这个世界带向永久的和平，带向人人都能够过着幸福美满的生活。
∵我们每个人都希望自己一生过得很幸福美满，也希望别人都跟我们一样，只要有这个愿望，这个中心就能够做得好，我们的愿望就会落实。
∵注：此文乃节选
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