背驮佛牙舍利∵斯里兰卡佛牙节大象当主角

背驮佛牙舍利∵斯里兰卡佛牙节大象当主角

“瞧，压阵大象来了，”顺着人们的喊声望去，一头健硕的大象在游行队伍簇拥下正迈着沉稳的步伐缓缓走来。它背上驮着斯里兰卡的国宝佛龛，里面供奉着仿制的释迦牟尼的佛牙舍利，两边有骑象的武士护卫……这便是斯里兰卡佛牙节中最壮观的场面了。

全球最隆重的佛教节日之一

每年七八月月圆期间，佛牙节都在斯里兰卡的古都、中部的佛教圣地康提举行。这是斯里兰卡最盛大的节日，也是全球最隆重的佛教节日之一，吸引着来自世界各地数十万的游客。

在10天的庆典期间，日夜都有巡回游行。游行以康提着名的佛牙寺为中心，寺周围灯火辉煌、鼓乐齐鸣，五彩缤纷的烟花在夜空中绽放。由150头大象和4000多名化装演员组成的队伍浩浩荡荡。演员们扮成国王、武士和妖魔鬼怪，在鼓乐声中手舞足蹈。每隔一个化装表演方队，就有3头披红挂绿的大象，象头、象身、两只耳朵和长长的象鼻都覆盖在华美的装饰下，只露出两只大眼睛。驮佛龛的压阵大象打扮得最华丽，全身披着镀金镶银的手工艺品，珠光宝气，光彩夺目。游行主角与其说是人，不如说是大象。斯里兰卡人对象的喜爱也由此可见一斑。

保存佛牙的暗室戒备森严

康提因佛牙寺而闻名，佛牙寺则因供奉着佛祖释迦牟尼圆寂后的佛牙舍利而名扬世界。相传，佛祖遗留下两颗佛牙，其中一颗便在佛牙寺内。那里不但是佛教香客膜拜之处，也是普通游客的必到之所，更是斯里兰卡每位新总统上任前必须前往礼赞的地方。

佛牙寺二层有尊大坐佛，佛前总是香火旺盛，青烟缭绕。据住持介绍，公元前佛牙就被从印度带到斯里兰卡，此后一直珍藏在这里，目前存放在内厅暗室的7层金塔中。暗室是圣地，终日戒备森严，不对外开放。

训练游行的大象要软硬兼施

佛牙节上的大象，大的年近半百，小的只有五六岁，但都训练有素、动作协调。尤其是压阵大象，稳重老练，没有丝毫差错。

一位驯象师向我道出其中秘诀。大象跟有的人一样，欺软怕硬。越是敢于驯服它，它越老老实实。驯象有时也像哄小孩，要软硬兼施。大象不听话，就用弯钩钩它的耳朵，如果表现好，就用手拍拍它表示鼓励，然后给些甘蔗犒劳。每次喂象时，要在食物里放上主人的唾液，好让大象识别出主人的气味。驯象长则数月，短则几周，全靠每头象的悟性。压阵的大象能担此重任时，已是身经百战，参加过很多次佛牙节游行了。

《环球时报》∵2005年03月28日∵第二十一版