永嘉妙智寺“舍利塔”之谜

永嘉妙智寺“舍利塔”之谜

“真山王舍利塔”是证明该塔年代的佐证

日前，有热心读者向我们提供这样一条信息：前不久，永嘉县上塘镇中西村有僧人发现一座舍利塔，疑似宋代文物。为了搞清楚事情真相，记者专程与温州博物馆取得联系，与该馆征集保管部主任伍显军先生一同前往中西村一探究竟。

8月21日，记者在中西村永宁山的妙智禅院见到了暂时被搁置在花坛边的“疑似”宋代舍利塔部件。该建筑残缺不全，主要分为三大部分，主体部分很像一个坛子、高约40cm，表面程青白色，上刻有莲花瓣状“壸门”图案，清晰可见“真山主（或王）舍利塔”字样。塔基部分受损较为严重，只剩两块基石，石体颜色较深，为黑褐色。

该寺住持僧释智海告诉记者，一个月前，他像平常一样，在寺庙正前方百米处山间小路散步，突然发现有露出地表的古砖，很像舍利塔部件，于是，他赶忙叫来了该寺其他几位僧人一起挖掘，结果就挖出了前文所提三块舍利塔部件。

顺着智海住持所指，记者与伍显军主任一起找到了舍利塔出土处。那是一个宽约1.5米，长约3米，低于地表约20厘米的长方形地基，地底部铺有青砖，还修筑了水槽状沟渠。当地村民告诉记者，舍利塔出土处很久以前曾被称为“塔山”。上世纪50年代，妙智寺发生变故，和尚纷纷下山，寺庙无人看管，渐渐荒废了。

当地村民在塔山一带经常发现砖石，就拿来修路，当石料。直至上世纪80年代前，山寺原址一直还是个自然村，当时被称为上寺村，共有5户人家。一直到90年代末期，才重新建寺。

据永嘉文物爱好者徐逸龙先生的考证发现，妙智禅院的历史极为悠久，据明朝府志《弘治温州府志》卷十六中的《寺观·永嘉》篇中记载：妙智寺，在永宁乡，宋开宝三年建。古代，永嘉上塘及中塘一带即为“永宁乡”。因此，可以推断，妙智禅院（以前称“上寺”）可能是在公元970年就开始兴建，距今已有1037年的历史。

在妙智禅院寺内，记者也看到了一块旧石条上题刻着“绍兴元年辛亥正月”（即公元1131年）字样，可以肯定，该寺的历史至少可以追溯到宋代。

智海回忆说，早在很多年前，就曾听僧人说起，以前有人在塔山附近挖出了两个酷似花瓶的东西，谁也说不上来到底是什么器具，就暂时存放在大殿内，后来这两个“花瓶”就神秘失踪了。现在推测，这两个“花瓶”很可能就是装舍利子的器皿。

此外，从外形上看，妙智寺舍利塔与前不久乐清发现的宋代舍利塔（初步鉴定为宋代）极为相似，因此，有人认为，此塔可能是宋代文物。

对此，伍显军持有不同意见，他认为，宋代石刻花纹工艺没有这样精致，应该是明清时代产物；另外，从风化程度上看，妙智寺舍利塔塔基的建造年代要比塔身久远一些，很可能不是同一座塔上的部件。粗略判断，塔身可能是明清时代的产物，而塔基的年代要久远一些。

联系到妙智寺舍利塔出土地曾经被称为塔山，伍显军推测，可能从前塔山一带存在过一个舍利塔群，因为年代久远，没有很好地受到保护，如今已经被人为破坏。因此，单从几个部件，已经很难推断具体年代。至于塔身所刻“真山主舍利塔”字样，伍显军以为，应该是“真山王舍利塔”，“真山”应该是塔主人的法号，“法王”，原为对佛的尊称，后来也引申为对菩萨、阎王及***、日本之某些佛教领袖的称呼。

不过，妙智寺舍利塔主人何以称“王”，目前还不得而知，有待考证。破解该塔主人“真山王”称号之谜，一切疑问也就迎刃而解了。